Halloween è dietro l'angolo e con esso arrivano le caratteristiche iconiche della festa: intagliare zucche, costumi creativi, dolcetto o scherzetto, storie di fantasmi, il gioco "bobbing per le mele" e altro ancora. Ma conoscete davvero la storia di questa festa? Ecco 13 fatti curiosi su Halloween:
1. Halloween è iniziato in Irlanda
Halloween come lo conosciamo oggi derivava da una festa pagana chiamata Samhain nell'Irlanda celtica, che era una celebrazione del raccolto e della fine ufficiale dell'estate. I Celti credevano che fosse il loro nuovo anno, un periodo di transizione in cui gli spiriti maligni visitavano la terra e l'oscurità eclissava la luce, quindi venivano accesi falò e indossate maschere per allontanare il male.
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2. La festa è collegata a celebrazioni cristiane
Quando gli irlandesi furono convertiti al cristianesimo nel V secolo, Samhain divenne un festival di tre giorni composto da All Hallows Eve (ora Halloween), All Hallows Day (ora noto come All Saints Day) e All Souls Day. Si trattava di un'occasione, definita Allhallowstide, in cui venivano onorati i santi defunti e le anime cristiane dal 31 ottobre al 2 novembre.
3. Dolcetto o scherzetto è iniziato come una tradizione del giorno dei morti
Durante Samhain, le persone indossavano costumi e maschere per impersonare le anime dei defunti e dare o ricevere offerte per loro conto. Quando Samhain divenne Allhallowstide, le persone visitavano i loro vicini, che distribuivano le torte di tutte le anime, rappresentative di coloro che erano morti. Divenne una tradizione di Halloween negli Stati Uniti negli anni '30.
4. Jack O' Lanterns derivava da un racconto popolare irlandese
Durante la festa di Samhain, i Celti intagliavano facce spaventose in rape e zucche per proteggersi dagli spiriti. La leggenda irlandese di Stingy Jack, un imbroglione, è stata probabilmente quella che ha dato lo spunto per le zucche scolpite. Stingy Jack disse al diavolo di non prendere la sua anima quando morì e fu bandito dal paradiso, condannato a esistere tra i due mondi (in purgatorio) usando solo una lanterna dentro una rapa per trovare la strada; questa lanterna divenne nota come Jack O' Lantern. Quando gli immigrati irlandesi arrivarono negli Stati Uniti nel 19° secolo, portarono la tradizione di accendere lanterne all'interno di rape, ma scoprirono che le zucche negli Stati Uniti (che non erano coltivate in Irlanda), erano più facili da intagliare.
5. Halloween è la seconda festa più costosa negli Stati Uniti
Mentre il Natale occupa il primo posto come la festa più commerciale del paese, Halloween arriva al secondo posto, visto che gli americani spendono circa $ 9 miliardi in costumi, decorazioni, caramelle e altro ogni anno.
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6. Per Halloween si vendono più dolcetti di qualsiasi altra festività
Secondo la National Confectioners Association, Halloween supera la Pasqua per il maggior numero di dolcetti venduti per le vacanze, seguita da Natale e San Valentino. 300.000 tonnellate di caramelle di Halloween vengono vendute in occasione del gioco "dolcetto o scherzetto", il che equivale a circa due libbre di caramelle per americano.
7. La più grande sfilata di Halloween è a New York City
La parata di Halloween del villaggio di New York nel Greenwich Village è la più grande parata di Halloween del mondo. È iniziata nel 1973 come una sfilata di burattini per bambini, un tema che è rispettato ancora oggi, ma con elementi più adulti. È diventato un evento iconico in città.
8. Il bobbing per le mele ha un'origine romantica
Il gioco di Halloween noto come "bobbing per le mele" (in inglese bobbing for apples o apple bobbing), che consiste nel riuscire ad afferrare con la bocca alcune mele immerse in contenitori pieni d'acqua, iniziò quando i romani invasero la Gran Bretagna nel I secolo d.C. e portarono nel paese il melo, che rappresentava la dea Pomona. Durante l'annuale festival di Pomona, i giovani single cercavano di catturare le mele e si pensava che la prima persona che avesse morso una mela sarebbe stata la prossima a sposarsi.
9. L'arancione e il nero sono i colori di Halloween a causa dei Celti
Il nero era indossato durante Samhain (e in seguito All Hallows Eve) per rappresentare il lutto dei defunti e l'arancione è stato scelto perché simboleggia il raccolto, il fuoco e le foglie mutevoli dell'autunno.
10. Non si possono adottare gatti neri a ridosso di Halloween
Si pensava che i gatti neri rappresentassero il male fin dal Medioevo e furono persino sacrificati dai pellegrini in America a causa della loro associazione con le streghe. Ora, molti rifugi per animali non consentono l'adozione di gatti neri nel mese di ottobre per il timore che possano essere feriti o abbandonati dopo i festeggiamenti.
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11. Ad Halloween 2020 si è verificata una luna piena
Mentre la maggior parte dei film e delle immagini di Halloween include una luna piena illuminata, è un evento abbastanza raro avere una luna piena il 31 ottobre e pare accada solo ogni 20 anni circa. È successo lo scorso Halloween, quindi devono passare altri due decenni prima che la luna di Halloween sorga di nuovo.
12. I pipistrelli sono diventati simboli di Halloween a causa dei falò
I pipistrelli erano spesso attratti dai falò sacrificali che facevano parte di Samhain a causa degli insetti che venivano alle fiamme. Il fatto che fossero creature notturne dalle ali nere ha rafforzato la loro associazione con Halloween.
13. Ogni anno vengono prodotti 35 milioni di libbre di mais caramellato
L'iconico mais caramellato di Halloween è stato creato per la prima volta nel 1880 ed era conosciuto come "mangime per polli". Solo negli anni '50 il mais caramellato è stato associato ad Halloween a causa del suo colore arancione.
