L'orologio da tasca Henry Graves Jr. Supercomplication fu prodotto da Patek Philippe nel 1933 su commissione dell'eminente banchiere newyorkese Henry Graves Jr. nel 1925. Questo capolavoro assoluto dell'arte orologiera è stato per 56 anni l'orologio analogico più complicato al mondo. Ci sono voluti tre anni per progettare e cinque per fabbricare questo orologio d'oro che comprende 920 parti diverse, tra cui 430 viti, 110 ruote e 70 pietre preziose. Inoltre, i più grandi talenti dell'epoca, in particolare i figli di Victorin Piguet della Vallée de Joux, furono chiamati a collaborare alla produzione di questo cronografo da tasca in oro con ripetizione minuti e suoneria Westminster orientale.
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Ciò che rende unico il Supercomplication è la sua fabbricazione a mano, senza l'ausilio di dispositivi tecnici. Questo orologio da tasca ha 24 funzioni diverse. Indica l'ora del tramonto e dell'alba a New York, le fasi lunari e la carta del cielo, oltre a un calendario perpetuo che si azzererà nel 2100. Per 56 anni, queste funzioni hanno reso l'Henry Graves Jr. Supercomplication l'orologio analogico più complesso al mondo, poi soppiantato dai computer. Questo orologio da tasca è l'unico esemplare del suo genere in oro giallo, mentre l'equivalente in platino fa parte del Museo Patek Philippe di Ginevra.
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Questo incredibile tesoro ha ovviamente il suo prezzo: il pezzo è stato venduto per la prima volta nel dicembre 1999 per 11 milioni di dollari, sfondando la sua stima minima di 3 milioni di dollari come parte della vendita "Time Museum". Ha poi preso il posto dell'orologio da tasca più costoso nella storia delle aste quando è stato rimesso in vendita nel novembre 2014. Il cronografo è stato venduto per più del doppio del record precedente, venduto per 24 milioni di dollari da Sotheby's a Ginevra. Nel 2019 è stato detronizzato dal Patek Philippe Grandmaster Chime Ref. 6300A acquistato per 31 milioni di dollari a Ginevra come l'orologio più costoso del mondo. Oggi, tra i 10 orologi più costosi della storia, il Supercomplication è l'unico orologio da tasca e il più antico prodotto.
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In orologeria, una complicazione designa qualsiasi funzione con un'indicazione più complessa di quella di un "movimento semplice", cioè di un orologio che indica solo le ore, i minuti e i secondi. Le complicazioni possono essere presenti in qualsiasi orologio, ma sono più evidenti negli orologi meccanici, dove le dimensioni ridotte ne rendono difficile la progettazione e l'assemblaggio e quindi ne aumentano il valore. Esistono diversi livelli di complicazione. Le complicazioni semplici vanno dalle funzioni di doppio e triplo fuso orario all'indicazione delle fasi lunari, al calendario semplice con giorno/data e al calendario annuale.
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Complicazioni più sofisticate (supercomplicazioni) includono funzioni come il calendario perpetuo (cambio automatico della data), il cronometro al secondo, al decimo, addirittura o al millesimo di secondo, il tourbillon per migliorare la precisione dei movimenti meccanici, la visualizzazione della posizione delle stelle, la visualizzazione di due o addirittura più fusi orari sullo stesso quadrante, la visualizzazione delle fasi lunari, una sveglia o addirittura la possibilità di riprodurre musica.
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Gli orologi supercomplicati sono prodotti in numero rigorosamente limitato, come nel caso del Supercomplication di Henry Graves. Forse le case di orologi più famose per la creazione di tali pezzi sono Breguet, Patek Philippe e Vacheron Constantin. I primi orologi supercomplicati sono apparsi grazie agli ambiziosi tentativi degli orologiai che volevano combinare un gran numero di funzioni nella stessa cassa. Più sottile e piccola è la custodia, più complicato e costoso è il lavoro. Oggi gli orologi da tasca e da polso supercomplicati possono essere venduti per molti milioni all'asta, con il modello Henry Graves Jr. come pioniere originale.
