Il sito web di Darmstadt Mathildenhöhe il 24 luglio ha annunciato con orgoglio "Siamo Patrimonio dell'Umanità". Nella sua 45a sessione, il comitato dell'UNESCO ha dichiarato il sito dell'ex colonia di artisti Mathildenhöhe a Darmstadt il 48esimo sito del patrimonio mondiale in Germania. L'organizzazione ha quindi seguito la proposta della Conferenza tedesca dei ministri dell'Istruzione e degli affari culturali nel 2014.
La colonia di artisti fu fondata nel 1899 dall'allora regnante Granduca Ernst Ludwig von Hessen-Darmstadt (1868-1937), che voleva vedervi fiorire il suo piccolo impero e l'arte, e sperava anche in una ripresa economica.
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I progetti di Ernst Ludwig attrassero molti artisti dell'Art Nouveau, primo fra tutti l'architetto austriaco Joseph Maria Olbrich, che il Granduca aveva conosciuto durante uno dei suoi numerosi soggiorni a Vienna, dove nel 1896 fu costruito, su progetto di Olbrich, il palazzo delle mostre della Secessione viennese.
Olbrich divenne la figura centrale della nuova colonia, per la cui posizione fu scelta la Mathildenhöhe, la più alta elevazione nell'area interna della città di Darmstadt. Mathildenhöhe prende il nome dalla prozia Mathilde di Ernst Wilhelm, nata principessa di Baviera.
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Olbrich fu anche l'architetto della maggior parte degli edifici del sito: l'Atelierhaus (Ernst Ludwig-Haus) e le case residenziali, che, completamente decorate e arredate, potevano essere ammirate alla prima mostra nel 1901.
L'edificio più famoso di Olbrich a Darmstadt, tuttavia, è l'edificio delle mostre con la torre del 1908, che è il punto di riferimento della colonia di artisti Mathildenhöhe. Durante la quarta mostra nel 1914, scoppiò la prima guerra mondiale e quattro anni dopo Ernst Ludwig dovette abdicare, il che fermò anche il suo "Progetto Mathildenhöhe". Nel 1965 fu fondata una nuova colonia di artisti nel vicino Rosenhöhe Park a Darmstadt.
La colonia di artisti Mathildenhöhe può essere visitata e le mostre temporanee si tengono nel museo ospitato nella casa di Ernst Ludwig. Tutte le informazioni sono reperibili sul relativo sito.
La Mathildenhöhe di Darmstadt si unisce ora all'elenco dei numerosi siti del patrimonio mondiale in Germania, 45 dei quali appartengono al patrimonio culturale mondiale (tra cui la residenza di Würzburg, i monumenti romani a Treviri e il Wartburg) e tre al patrimonio mondiale naturale.
