Cosa rende la Jaguar E-Type tanto speciale?
Il fatto che ai suoi tempi venisse considerata una calamita per il sesso opposto? O il fatto che il Commendatore stesso, Enzo Ferrari, l'abbia definita “l'automobile più bella del mondo”? O magari per il suo cofano lungo e sinuoso che la rendono l'orgoglio di ogni gentiluomo? O il fatto che sia diventata sinonimo di Gran Bretagna negli anni Sessanta, evocando immagini di capelli lunghi, gonne cortissime, musica favolosa e sesso libero?
O magari per la sua straordinaria prestazione che le consente di passare da 0 a 60 in meno di 7 secondi e a una velocità massima di 240 km all'ora? Oppure, infine, il fatto che sia stata votata innumerevoli volte l'automobile più sexy di tutti i tempi?
Se non vi abbiamo già convinto con queste possibili ragioni, ecco altri 8 motivi per amare la Jaguar E-Type.
1. Una lista d'attesa come mai prima d'ora
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Sessant'anni fa, il 15 marzo 1961, la nuovissima Jaguar E-Type fu lanciata al pubblico al Salone di Ginevra. Mai prima d'ora un'auto a motore aveva creato un tale scompiglio. Il libro delle prenotazioni fu prontamente riempito e solo celebrità e piloti da corsa potevano mettere le mani su uno di questi modelli. La Jaguar E-Type è stata sviluppata come vettura stradale di serie in seguito agli straordinari risultati del marchio in pista, in particolare alla 24 Ore di Le Mans, dove Jaguar C-Type e poi D-Type hanno vinto nettamente non meno di cinque volte negli anni '50. L'E-type ha un pedigree come pochi altri. Cosa ancora più importante, al suo lancio è stata posizionata sul mercato come un'auto sportiva di produzione relativamente economica: meno della metà del prezzo di un'Aston Martin o un terzo del prezzo di una Ferrari. Una E-Type avrebbe potuto essere tua per £ 1550 nel 1961, supponendo che non ti dispiacesse unirti alla lunga lista d'attesa.
2. Forma sensazionale
Il fondatore della Jaguar, Sir William Lyons, era prima di tutto un uomo d'affari, mentre Enzo Ferrari era forse più uno sportivo. Enzo Ferrari ha venduto le sue auto al pubblico solo per finanziare le sue attività di corsa di grande successo, mentre Lyons ha gareggiato solo per promuovere la qualità e l'affidabilità delle sue auto destinate alla strada. Tuttavia, l'E-Type ha fatto propri molti degli sviluppi e delle lezioni apprese in pista evolvendo dall'auto pilota D-Type e dai prototipi E-Type E1A ed E2A. Il capo progettista della Jaguar, Malcolm Sayers, era un ingegnere aeronautico e aerodinamico e aveva imparato il suo mestiere lavorando per la Bristol Airplane Company durante la guerra. Non è difficile vedere l'influenza dell'aerodinamica sulla forma sensazionale della E-Type.
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La E-Type era originariamente concepita come una Roadster, o due posti aperta, e fu lo stesso William Lyons a immaginare la versione Coupé chiusa. Secondo quanto riferito, Lyons era in officina a guardare la roadster che prendeva forma quando raccolse un lungo tubo dal pavimento, lo drappeggiò dalla parte superiore del parabrezza alla parte posteriore dell'auto, si fermò e disse: costruiamola. Molti oggi, me compreso, ritengono che la prima Coupé sia la più bella di tutte le E-Type, ma ci sarà sempre qualcosa di speciale nell'automobilismo a tetto scoperto sulle strade della campagna inglese o sulle autostrade californiane.
3. È estremamente sportiva e sofisticata
Durante i suoi tredici anni di produzione, la E-Type è stata costruita in tre serie distinte. Alcuni insistono sul fatto che la prima serie, essendo la prima della razza, sia la più pura e quindi la migliore. Durante la prima produzione in serie, il motore originale a sei cilindri fu ampliato da 3,8 litri a 4,2 litri e il cambio migliorato con cambio sincronizzato su tutte le marce avanti. Negli anni successivi, la E-Type si è evoluta da auto sportiva piuttosto grezza con evidenti collegamenti al modello precedente (la D-Type da corsa), a una gran turismo più confortevole ma allo stesso tempo estremamente sportiva.
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Il cambiamento più grande avvenne nel 1971, quando il fidato, potente e robusto motore XK a 6 cilindri fu sostituito da un nuovissimo e sofisticato motore V12 da 5,3 litri. La nuova Serie 3 E-Type era anche più lunga, aveva passaruota svasati e una nuova griglia cromata. La legislazione sulla sicurezza, principalmente quella degli Stati Uniti, il più grande mercato di Jaguar, ha iniziato a pesare sulla purezza del design originale, così come ha fatto la crisi del carburante sulle vendite. È interessante notare che, durante il boom delle auto d'epoca alla fine degli anni '80, era la V12, Serie 3 E-Type ad essere la più apprezzata, ma oggi i collezionisti desiderano i primissimi modelli. La Jaguar terminò la produzione della E-Type nel 1974 con il lancio di cinquanta edizioni commemorative.
4. Convenienza
L'ironia del successo della E-Type è che oggi, per quanto siano belle e ricercate, in termini di valore non sono neanche lontanamente vicine agli oltre 60 milioni di dollari che sarebbero necessari per acquisire la più apprezzata tra tutte le auto da collezione, la Ferrari 250 GTO. Solo 36 esemplari della Ferrari 250 GTO sono stati costruiti per correre secondo le regole del giorno, mentre Jaguar ha costruito oltre 70.000 E-Type in 3 Serie in tredici anni di produzione. La domanda da un milione di dollari è: se la E-type fosse stata costruita in numeri così bassi, quale potrebbe essere il valore oggi, o, al contrario, quale potrebbe essere il valore di una 250 GTO oggi se la Ferrari ne avesse fatte 20.000?
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I prezzi per gli E-Type di produzione stradale vanno da £ 50.000 a £ 350.000 a seconda del modello, delle condizioni e della provenienza. Le varianti da corsa e gli esemplari estremamente speciali valgono molto di più. La leggenda narra che Cubby Broccoli, produttore di James Bond, inizialmente si rivolse a William Lyons per utilizzare la E-Type come cavallo rampante di 007, ma Lyons rifiutò dicendo che loro, Jaguar, non avevano bisogno di pubblicità extra. L'Aston Martin DB5 è ora l'auto più famosa al mondo, accanto a Chitty Chitty Bang Bang ovviamente!
5. Bei ricordi (e un agente segreto dei fumetti)
Da più di trent'anni possiedo la mia E-Type, una Fixed Head Coupé grigio canna di fucile del 1961. Per quanto posso ricordare, ho sempre amato gli E-Type dalla prima volta che mio padre me ne indicò con invidia una per le strade di Londra quando ero bambino. Per molti anni la mia E-Type è stata la mia unica macchina e insieme abbiamo fatto diversi viaggi nel sud della Francia. L'ho anche usata come utilitaria di uso quotidiano quando vivevo a Milano. In Italia, visitavo i clienti e loro la chiamavano scherzosamente la macchina di Diabolik (Diabolik è un elegante agente segreto vestito di nero in un popolare fumetto italiano, e guida una E-Type FHC nera).
6. Musica per i sensi
I sensi.
Anche adesso, quando apro il mio garage, mi fermo ad ammirare malinconicamente la mia E-Type. Quando apro la porta di questa bella macchina e la chiudo dietro di me, sento quel suono soddisfacente e solido, sapendo che il tempo, lo sforzo e il denaro spesi per perfezionare il restauro sono valsi la pena. Dall'esterno, so che gli spettatori la ammireranno. Una volta che affondo nel posto di guida, la pelle morbida come il burro mi avvolge come un guanto. I miei sensi si trasformano in ricordi di visioni panoramiche e incontri romantici. Il profumo della pelle, del petrolio e dell'olio, l'impugnatura del volante snello bordato di legno, l'impugnatura della leva del cambio, il quadro strumenti con quadranti ad alto rilievo e ben formati, come un orologio di precisione: tutto indica bellezza e bei ricordi. Premo lo starter - con un'anticipazione infantile, sperando che la batteria si sia svegliata di buon umore - e lo starter scatta. Si impegna. La bobina di accensione invia i suoi shock e i 6 cilindri innescati esplodono nel loro canto. La parete di fondo del garage è segnata dallo scarico nel muschio mattutino.
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Gli elementi di questa confabulazione vanno tutti a rispondere al nostro bisogno di anticipazione nervosa, alla nostra brama di eccitazione e all'imprevisto - la nostra fame di bellezza nella vita. E non ho nemmeno lasciato il garage. Sulla strada, i miei sensi si animano al borbottio fruttato o all'urlo acuto del sistema di scarico ben sintonizzato. Sotto la pioggia (sì, a volte oso), i tergicristalli ronzano avanti e indietro, il metronomo si muove al ritmo della mia ammirazione per il cofano sinuoso, per i suoi rigonfiamenti impertinenti. Mentre giro l'angolo, le frecce verdi morbide e gli indicatori fanno capire le mie intenzioni. Tutti i miei problemi spariscono (anche i miei risparmi, ma leggi il punto 7).
7. Ne vale la pena
Possedere un'auto d'epoca è una gioia. Certo, a volte è impegnativo, ma fare un passo indietro e godersi le curve sensuali e le proporzioni perfette della E-Type fa accelerare il battito e fa passare in secondo piano tutto il resto.
Apprezziamo le cose belle non solo per la loro utilità, ma anche per quello che sono in se stesse o, più plausibilmente, per come appaiono in se stesse.
~ Roger Scruton, Beauty: A Very Short Introduction.
8. Sex appeal
Allora cosa c'è nella E-type che la rende così speciale? Sex appeal, sex appeal puro: d'altronde, anche a sessant'anni possiamo ancora essere guidati da desiderio sessuale, no?
