La sua stretta associazione personale con il Sultano, la sua impeccabile provenienza riconducibile al giorno stesso in cui è stato catturato e l'eccezionale maestria che è stata utilizzata nella sua fabbricazione la rendono unica.
Ieri, 23 maggio 2023, nell'ambito dell'asta Islamic and Indian Art di Bonhams a Londra, un'epica spada appartenuta al sovrano indiano Tipu Sultan è stata venduta per la cifra incredibile di 14 milioni di sterline. Secondo un comunicato stampa della casa d'aste, si tratterebbe di un nuovo record mondiale per un oggetto indiano e islamico.
La spada, la cui stima iniziale si aggirava tra 1.500.000 e 2.000.000 di sterline, ha un'eccezionale storia e una provenienza affascinante, in quanto è considerata la migliore e più importante tra tutte le armi con una provata associazione personale con il sovrano. Fu tra quelle prelevate dagli alloggi privati di Tipu Sultan dopo la caduta della sua roccaforte reale a Seringapatam il 4 maggio 1799, in seguito alla battaglia contro le truppe britanniche dell'East India Company. Dopo che Tipu fu ucciso, la sua spada venne presentata al generale David Baird come trofeo e in segno di riconoscenza per il suo coraggio.
Tipu Sultan era anche noto con il soprannome di Tigre di Mysore, dal nome del regno nel sud dell'India su cui governò dal 1782 al 1799. Fu un innovatore militare che introdusse l'uso di artiglieria a razzo e si distinse anche per le riforme amministrative e finanziarie che trasformarono Mysore in una delle economie più dinamiche dell'India.
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La spada venduta all'asta era sempre a portata di mano del Sultano in camera da letto, in modo da poter essere utilizzata anche contro eventuali attacchi notturni. Lunga un metro, è di una qualità eccezionale, un vero e proprio capolavoro fabbricato da esperti spadai Mughal. L'impugnatura, in particolare, è un vero gioiello d'arte, intarsiata con raffinate incisioni in oro.
Oliver White, responsabile di Bonhams per l'Arte Islamica e Indiana, ha esaltato la grandezza di questa spada, affermando che "la sua stretta associazione personale con il Sultano, la sua impeccabile provenienza riconducibile al giorno stesso in cui è stato catturato e l'eccezionale maestria che è stata utilizzata nella sua fabbricazione la rendono unica". Non sorprende dunque che la spada sia stata oggetto di una feroce battaglia d'offerte tra due acquirenti al telefono e un partecipante in sala. La famiglia del generale Baird ha conservato la spada fino al 2003, quando è stata venduta all'asta per 150.000 sterline. Vent'anni dopo, una nuova vendita ha stabilito un record degno del valore storico-artistico di questo straordinario oggetto.
