Si conoscono venti taccuini di Caspar David Friedrich, il più importante esponente del Romanticismo tedesco, ma solo sei di essi, rilegati, sono sopravvissuti agli ultimi due secoli: quattro si trovano al Museo Nazionale di Oslo, un altro al Gabinetto dei Disegni e delle Stampe di Dresda, e l'unico in mani private, il cosiddetto taccuino di Karlsruhe, Karlsruher Skizzenbuch, viene offerto come un sensazionale lotto all'Asta invernale di Grisebach, che celebra il suo debutto in asta. È la prima volta che uno dei quaderni di schizzi di Friedrich debutta all'asta.
Il libretto è composto da venti fogli, di cui 33 pagine contengono disegni a matita parzialmente datati dall'artista (tra il 25 aprile 1804 e il 1° giugno 1804). Si tratta di una magnifica testimonianza del processo artistico di Friedrich, per il quale le passeggiate nella natura (in questo caso nella zona di Dresda) erano essenziali per trovare motivi che avrebbe registrato in schizzi da utilizzare poi nelle composizioni in studio. Disegni tratti dal taccuino di Karlsruhe si trovano nei dipinti Hünengrab im Schnee (1807), Abtei im Eichwald (1809/10), Klosterfriedhof im Schnee (1817/18, distrutto durante la guerra) e Das Große Gehege bei Dresden (1832).
Il quaderno di schizzi di Karlsruhe si è conservato grazie ai discendenti del pittore Georg Friedrich Kersting (1785-1847). Kersting, amico intimo e frequente ritrattista di Caspar David Friedrich, entrò in possesso del quaderno di schizzi poco dopo la morte di Friedrich o durante la sua vita, e da allora l'album è rimasto in possesso della sua famiglia.
Il taccuino di Karlsruhe sarà messo in vendita il 30 novembre in occasione della vendita Ausgewählte Meisterwerke (Capolavori selezionati), parte delle vendite invernali di Grisebach il 30 novembre e il 1° dicembre a Berlino.
Anche Lyonel Feininger si affidò agli studi naturalistici, che chiamò Natur-Notizen (appunti naturalistici) e che in seguito elaborò ulteriormente. Tuttavia, non si conoscono studi di Wolken überm Meer I (Nuvole sul mare I), un altro capolavoro selezionato da Grisebach. Il quadro fu dipinto nel 1923 sulla scia di una visita a Timmendorf, dove si era recato l'anno precedente su invito di Walter Gropius. Lì si era entusiasmato per le formazioni nuvolose sul mare, che qui raffigurò in forma stilizzata e che ripeté in un'altra versione lo stesso anno.
Un idillio dove il pericolo si nasconde dietro ogni angolo: così Max Beckmann descriveva Baden-Baden nel 1936, quando vi si trovava per una cura. Ed è così che la dipinse anche dopo il suo ritorno a Berlino nell'attuale quadro Springbrunnen in Baden-Baden, che mostra un parco deserto, presumibilmente popolato da frequentatori delle terme. Nemmeno la fontana spumeggiante riesce a rompere completamente l'ingannevole silenzio custodito da una statua minacciosa. Sono gli anni di Lawieren, durante i quali Beckmann subisce le crescenti pressioni del regime nazista, che alla fine lo costringe a lasciare il Paese.
Emil Nolde è rappresentato nella vendita da quattro opere, di cui In Demut (1946) e Mohn und blaue Lupinen (1950) sono particolarmente degne di nota. Nolde ha probabilmente trovato il modello per il motivo floreale nel giardino della sua casa vicino a Seebüll, che aveva costruito con la prima moglie Ada nel 1926 e a cui aveva aggiunto uno studio nel 1937. In Demut è un acquerello degli anni Trenta che Nolde trasformò poi in un dipinto. Il 1946 è segnato dalla morte di Ada per insufficienza cardiaca.
Tra le opere contemporanee proposte c'è un dipinto in piombo di Günther Förg, il cui linguaggio minimalista è accattivante. L'effetto vivace e l'ampiezza di queste immagini, determinate da una tavolozza di colori estremamente limitata, sono dovuti all'insolito supporto, che si intravede sempre in alcuni punti e diventa così parte integrante della composizione.
Nel 1964 Per Kirkeby ha conseguito un dottorato in Geologia Artica presso l'Università di Copenhagen. Durante i suoi studi, ha partecipato a diverse spedizioni in Groenlandia - una fonte di ispirazione per la sua arte, evidente anche nell'opera di grande formato qui presentata: un paesaggio senza paesaggio, in cui materia, strati e forme si susseguono e si sovrappongono, invitandoci a esplorare la tela.
L'asta Ausgewählte Meisterwerke si apre il 30 novembre alle ore 18.00. In precedenza, a partire dalle ore 15.00, si potranno fare offerte per Kunst des 19. Jahrhunderts (Arte del XIX secolo). Seguiranno Moderne Kunst (Arte moderna) alle 11.00 e Zeitgenössische Kunst (Arte contemporanea) alle 18.00 del 1° dicembre.
Le vendite avranno luogo presso Grisebach, Fasanenstraße 27, Berlino. È possibile effettuare visite preliminari dal 22 al 29 novembre.
