Così come le influenze e gli stili presenti nell'opera di Ludwig von Hofmann, nato a Darmstadt nel 1861 – Storicismo, Art Nouveau, Simbolismo e Nuova Oggettività – sono altrettanto completi i settori delle arti visive in cui l'artista è stato attivo.
In primo luogo ci sono i suoi dipinti in cui tratta l'immagine ideale di uno stile di vita arcadico. In linea con lo spirito del tempo all'inizio del XX secolo, si vedono giovani con bei corpi, senza il pathos che la fine dell'età dello Storicismo ha portato a tali opere. È un inno poetico alla libertà interiore di ogni essere umano.
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Oltre all'attività di pittore, Hofmann è stato attivo anche come designer e illustratore. Particolarmente degno di nota è il suo lavoro artistico per Pan, una rivista art nouveau di arte e cultura pubblicata tra il 1895 e il 1900. Sono di sua mano anche i murales di grandi dimensioni, tra cui il foyer del Teatro Nuovo di Weimar e la Biblioteca Nazionale Tedesca di Lipsia.
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Hofmann, che aveva studiato presso le accademie d'arte di Dresda e Karlsruhe e all'Académie Julian di Parigi, insegnò come professore in diversi istituti: l'Accademia d'arte granducale di Weimar (1903-16) e l'Accademia d'arte di Dresda (1916-31). Durante il periodo trascorso a Weimar, ha fatto parte del gruppo d'avanguardia Neues Weimar, dedicato ai movimenti artistici moderni. Tra i suoi studenti c'erano Jean (Hans) Arp e Ivo Hauptmann, con il cui padre, il premio Nobel per la letteratura Gerhard Hauptmann, Ludwig von Hofmann ebbe un rapporto di amicizia.
Tra il 1894 e il 1900 Ludwig von Hofmann trascorse molto tempo in Italia con i suoi paesaggi arcadici. Oltre che a Roma, trascorse la maggior parte del tempo nella sua villa di Fiesole, vicino a Firenze.
Una collezionista delle opere di Hofmann fu l'imperatrice Elisabetta d'Austria, per la quale un ideale greco senza troppo sfarzo era di per sé il più appropriato. Ma già negli anni Venti e Trenta le opere di Hofmann erano poco notate. Durante il regime nazista, alcune delle sue opere furono classificate come "degenerate", rimosse dalle collezioni o addirittura distrutte. Ludwig von Hofmann morì pochi mesi dopo la fine della Seconda guerra mondiale a Pillnitz, vicino a Dresda.
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Il periodo di massimo splendore di Ludwig von Hofmann nell'epoca dell'Art Nouveau risale a quasi 100 anni fa, quando la sua significativa opera è stata nuovamente oggetto di maggiore attenzione. L'attuale prezzo record sul mercato delle aste è stato raggiunto nel 2016 quando Frühlingssturm (Tempesta di primavera) del 1894/1895, che non è solo un'opera importante dell'artista ma anche del periodo Art Nouveau, è stata venduta all'asta da Grisebach a Berlino per 375.000 euro (tasse incluse).
Il dipinto, che faceva parte della collezione dell'editore e mecenate tedesco-ebraico Rudolf Mosse (1843-1920), fu abbandonato nel 1934 quando i suoi discendenti dovettero fuggire dalla Germania e, attraverso diverse fasi, è entrato in possesso della città di Darmstadt, che ha restituito l'opera agli eredi nel 2015. Alla successiva asta di Berlino, l'opera fu acquistata da un collezionista privato che la diede in prestito permanente alla città di Darmstadt. Oggi la Tempesta di primavera, dipinta a Roma, è esposta nel foyer del Museum Künstlerkolonie di Darmstadt, città natale di Ludwig von Hofmann.
