Per Caspar David Friedrich (1774-1840), il più grande esponente del Romanticismo tedesco, le passeggiate nella natura erano una parte essenziale del suo processo artistico. Durante le sue escursioni, portava con sé piccoli quaderni di schizzi rilegati in cui annotava le varie impressioni da utilizzare poi nei suoi dipinti in studio. Si dice che Friedrich abbia posseduto 20 taccuini di schizzi nel corso della sua carriera, ma solo sei copie, ancora rilegate, sono sopravvissute fino ad oggi, una sola delle quali è in possesso di privati.
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Ha fatto quindi scalpore l'annuncio della casa d'aste berlinese Grisebach che avrebbe offerto questo stesso quaderno di schizzi, chiamato Karlsruher Skizzenbuch dal nome del suo ultimo luogo di residenza, nell'ambito delle vendite invernali. La sera del 30 novembre, il piccolo libro è stato messo in vendita come pezzo forte dell'asta Selected Works. Il prezzo stimato era di 1-1,5 milioni di euro, una buona stima, visto che il martello è caduto su 1,45 milioni di euro. Compresi i costi, il risultato finale è stato di 1,819 milioni di euro, il prezzo più alto mai raggiunto da Grisebach per un'opera di Caspar David Friedrich.
L'identità del fortunato acquirente non è ancora nota. Tuttavia, per il momento non c'è alcuna possibilità di esportare l'opera al di fuori della Germania, poiché l'Amministrazione culturale di Berlino ha annunciato poco prima dell'asta che avrebbe verificato se il quaderno di schizzi dovesse essere protetto come bene culturale nazionale.
Altri prezzi record sono stati raggiunti per opere di Lyonel Feininger (Nuvole sul mare I, 1923; 2.368 milioni di euro), Emil Nolde (Papavero e lupini blu, 1950; 1.636 milioni di euro), René Magritte (La Malédiction, 1963; 609.600 euro) e Renée Sintenis (Grande Dafne, 1930; 508.000 euro).
In un'asta di arte del XIX secolo, tenutasi anch'essa il 30 novembre, Grisebach è riuscito a vendere altre due opere di Caspar David Friedrich: l'acquerello Alte Elbbrücke bei Meißen, realizzato non prima del 1816, è stato aggiudicato per 254.000 euro, mentre il disegno a matita Wolkenstudie in bergiger Landschaft, realizzato intorno al 1803, è stato venduto per 63.500 euro.
