Nel 1884, l'argentiere greco Sotirios Boulgaris, nato nel 1857 a Paramythia, il più grande centro argentiero dei Balcani, aprì un negozio in Via Sistina 85 a Roma. In breve tempo, il marchio Bulgari si fece una reputazione di eccellente artigianato, attirando turisti per le sue creazioni in argento, che all'epoca erano note per la combinazione di influenze bizantine e islamiche con motivi floreali.
Nel 1905 furono aperti nuovi negozi in Via dei Condotti a Roma (tuttora il fiore all'occhiello dell'azienda) e in altre località turistiche. Quando i figli di Sotirio, Costantino e Giorgio, entrarono in azienda, il marchio di famiglia decise di concentrarsi sull'alta gioielleria. All'epoca, la gioielleria parigina, con le sue montature Art Déco in platino e i suoi diamanti, era al centro del design dell'alta gioielleria e le sue tendenze avrebbero influenzato i modelli di Sotirio per decenni. Anche i pezzi convertibili erano molto popolari e il Trombino di Bulgari, un anello a forma di tromba, divenne un design importante.
Sotirios morì nel 1932 e i suoi due figli assunsero la proprietà dell'azienda, portandola verso nuove direzioni artistiche. A partire dagli anni Quaranta, Bulgari iniziò ad abbracciare il proprio stile e il famoso Serpenti, uno dei modelli più riconoscibili del marchio fino ad oggi, debuttò con grande successo.
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Negli anni Cinquanta, Bulgari introdusse pietre preziose colorate in combinazioni audaci e i tagli cabochon, che volevano ricordare le cupole romane, divennero un segno distintivo del marchio. Vennero inoltre lanciate le prime spille floreali, chiamate "en tremblant". L'epoca segnò il fiorire dello stile della Dolce Vita e star italiane e internazionali come Elizabeth Taylor, Ingrid Bergman e Gina Lollobrigida affollarono Roma e Via dei Condotti in particolare, diventando alcuni dei clienti più noti di Bulgari.
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Negli anni Settanta, dopo la morte di Giorgio, la nuova generazione di Bulgari decise di espandersi in Europa e negli Stati Uniti, infondendo al marchio una nuova creatività. Le ispirazioni spaziano dall'Oriente alla Pop Art e vengono presentati numerosi nuovi motivi. Nel 1977 il marchio entra nel mondo dell'orologeria con il lancio dell'orologio BVLGARI BVLGARI, che diventa rapidamente un classico della Maison.
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Gli anni '80 hanno visto l'inizio della gioielleria prêt-à-porter e l'introduzione di pezzi versatili e modulari che potevano essere indossati dal giorno alla sera. Dagli anni '90 al XXI secolo, Bulgari ha continuato a espandersi in nuovi mercati e prodotti (tra cui profumi, accessori di moda e persino hotel) portando il marchio a un successo ancora maggiore.
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Il design di Bulgari non lesina sull'audacia e le sue linee forti e architettoniche attraggono celebrità e collezionisti in tutto il mondo. I gioielli più desiderati di Bulgari sono stati venduti per oltre £14 milioni da Christie's, e diversi pezzi sono stati venduti per 1 milione di sterline e oltre nelle principali case d'asta internazionali.
