Tra le fotocamere più costose mai vendute, un solo marchio domina il mercato: Leica, la pionieristica azienda tedesca che ha brevettato la prima fotocamera da 35 mm, alla quale si devono molte delle immagini più famose mai scattate, dal Bacio del V-J Day a Times Square di Alfred Eisenstaedt a Morte di un soldato lealista di Robert Capa e Il terrore del Vietnam di Nick Ut.
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Il marchio Leica fu fondato da Ernst Leitz all'inizio del 1900, in un'epoca in cui le macchine fotografiche erano ancora ingombranti e difficili da manovrare e portare in giro. Leitz, ingegnere ottico, realizzò il primo prototipo di Leica nel 1914 con l'obiettivo di produrre una fotocamera portatile più piccola. Al momento del pensionamento, affidò a Oscar Barnack, fotografo e collega ottico, il compito di continuare la produzione. Sotto la guida di Barnack, l'azienda produsse un modello all'epoca noto come "UR-Leica", una fotocamera per pellicole perforate da 35 mm.
Nel 1925 il prototipo fu progettato per la produzione in serie e la "Leica I" fu commercializzata in tutto il mondo. Da quel momento in poi, il resto è storia: vennero rilasciati altri modelli, ognuno dei quali era in grado di scattare pellicole dinamiche e di alta qualità, diventando fra i preferiti dai fotografi di tutto il mondo. Molti attribuiscono al marchio Leica la nascita del fotogiornalismo nel XX secolo.
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La popolarità e l'eredità del marchio, che produce macchine fotografiche ancora oggi, hanno portato a prezzi incredibili. Ecco le 5 fotocamere più costose mai vendute, tutte Leica:
5. La Leica M di Jony Ive & Marc Newson’s del 2013
La quinta fotocamera più costosa è unica, ma moderna. Questa Leica M è stata infatti creata solo nel 2013 come progetto di beneficenza dal designer Apple Jony Ive e dal designer industriale Mark Newson. Si dice che gli ingegneri Leica abbiano impiegato quasi cento ore per produrre questo particolare modello, ricavato da un unico blocco di alluminio inciso con oltre 20.000 piccoli fori. È stato venduto da Sotheby's per 1,8 milioni di dollari, più del doppio della sua stima.
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4. Leica 0-Series No.122 del 1923
Superando la soglia dei 2 milioni, la quarta fotocamera più costosa mai battuta all'asta proviene dalla Serie 0, venduta a un collezionista privato asiatico per 2,4 milioni di euro alla Leitz Photographica Auction del 2018. A partire dal 1923, esistono solo 25 versioni di questo modello nel mondo, considerate fotocamere di prova in quanto prodotte da Ernst Leitz stesso, due anni prima che il modello finale venisse rilasciato per la produzione commerciale.
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3. Leica 0-Series No. 121 del 1923
Nell’ottobre 2023, un’altra Leica Serie 0 del 1923 ha stabilito un nuovo record, venduta a 3,5 milioni di euro (2,9 milioni di sterline) durante l’asta Wetzlar Camera Auctions. Si è così classificata come la terza fotocamera più costosa mai battuta all’asta. Proveniente da una collezione privata italiana dove era conservata da trent’anni, la macchina è stata venduta partendo da una base d’asta di 800.000 euro.
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2. Leica 0-Series No. 112 del 1923
Venduta all’asta per 7,2 milioni di euro alla Leitz Photographica Auction di giugno 2025, un’altra Leica Serie 0 è diventata la seconda fotocamera più costosa mai battuta. Realizzata nel 1923 come uno dei prototipi della Leica I, la numero 112 è stata offerta durante le celebrazioni per il centenario della Leica, suscitando grande interesse grazie alla sua rarità, alle ottime condizioni e alla provenienza.
1. Oskar Barnack’s 1923 0-Series Leica del 1923
Tutti i record precedenti sono stati infranti nel giugno 2022, quando una Leica Serie 0 del 1923 è stata venduta per l'incredibile cifra di 12 milioni di euro all'asta Leitz Photographica. La Serie 0 n. 105 è stata progettata nientemeno che da Oskar Barnack stesso, che un anno più tardi ha messo a punto il progetto e ha realizzato la Leica I originale. Inoltre, la fotocamera era il prototipo personale di Barnack, il che le ha conferito una provenienza impareggiabile che l'ha portata a raggiungere un prezzo così sbalorditivo. È probabilmente la più rara fotocamera a pellicola da 35 mm in circolazione, e funziona ancora!
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Questa è una versione aggiornata di un articolo pubblicato originariamente il 20 marzo 2023.
