McQueen ha reso famosa la livrea arancio su blu anche al di fuori del mondo delle corse e ha prestato eterno potere da star a questa Porsche 917 K del 1970 davvero speciale.
Una Porsche 917K del 1970 con un retaggio di tutto rispetto sta andando all'asta. L'auto è nota soprattutto per la sua apparizione nel film Le Mans di Steve McQueen del 1971. Anche se il film in sé è stato un flop al botteghino, tanto da causare il fallimento della società di produzione cinematografica di McQueen, la Solar Productions, gli appassionati di corse lo guardano ancora regolarmente, grazie soprattutto allo straordinario filmato della gara 24 Ore di Le Mans del 1970, e alle sequenze filmate da McQueen e dai registi John Sturgess e Lee H Katzin sulle strade francesi chiuse dopo la gara.
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McQueen avrebbe voluto correre a Le Mans ma gli assicuratori della compagnia cinematografica non glielo permisero, tuttavia guidò la 917 n. 21 sullo schermo e in sequenze di acrobazie - non questa in vendita, che è la n. 22 e che ha vinto la gara nel film nelle mani di Larry Wilson, interpretato dall'attore Christopher Waite.
Per ottenere l'autenticità richiesta da McQueen, per la produzione del film sono stati coinvolti veri piloti e auto da corsa. McQueen, che sapeva che le corse raramente erano gloriose o vittoriose, ha insistito sul fatto che il suo personaggio sullo schermo, Michael Delaney, non vincesse la gara e invece arrivasse secondo vicino a un compagno di squadra Porsche. Ciò ha causato una spaccatura con il regista Sturgess (che ha finito per lasciare il progetto prima che fosse completato) e lo studio, che aveva voluto un McQueen vittorioso con una posizione centrale. Questo significava anche cambiare la sceneggiatura originale, scritta da Alan Trustman, che ha litigato con McQueen e non ha mai più scritto un'altra sceneggiatura. Se ciò non bastasse, il pilota automobilistico britannico David Piper si è schiantato contro un'altra 917 durante le riprese e ha perso parte della gamba.
Indipendentemente dalle controversie affrontate durante la produzione, Le Mans ha un innegabile fascino ed è diventata un classico di culto.
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Ovviamente, questa non è la prima volta che un'auto guidata da Steve McQueen viene messa all'asta. Nel gennaio 2020, l'auto del film Bullitt, una Mustang GT del 1968, è stata venduta per 3,4 milioni di dollari, diventando la Ford Mustang più costosa mai messa all'asta.
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La 917K (K sta per Kurzheck, in tedesco "coda corta") fu introdotta nel 1970 dopo che i conducenti trovarono la 917 originale estremamente difficile da guidare ad alte velocità. Questo modello era una delle tre vetture 917K iscritte a Le Mans nel 1970, tutte vestite con livrea Gulf azzurra e arancione, ma l'esempio attuale (n. 22) era unico in quanto aveva un tetto arancione, al contrario della striscia delle altre vetture, e montava il motore flat-12 da 4,5 litri più piccolo e affidabile, rispetto al motore più grande da 4,9 litri degli altri.
Porsche ha successivamente ricostruito l'auto come una delle tre 917 Spyder per il campionato tedesco InterSerie. È stata guidata da Ernst Kraus nel 1971-22 prima di passare a Georg Loos e al suo Gelo Racing Team per il 1973.
Fu ritirata dalle corse nel 1974, quando Olivier Chandon, pilota automobilistico francese ed erede dello champagne Moët & Chandon, la acquistò. La tenne fino al 1988, quando fu venduta a Mike Amalfitano, un collezionista americano.
L'attuale proprietario, che desidera rimanere anonimo, l'ha acquistata per quasi 4 milioni di dollari nel 2010, dopodiché ha ripristinato l'auto alle sue specifiche originali e seminali.
L'auto è la protagonista dell'asta di Monterey di RM Sotheby's RM Sotheby’s signature Monterey auction ad agosto, in vendita con una stima di $ 16-18,5 milioni. Potrebbe battere l'attuale record per la Porsche più costosa venduta all'asta, attualmente detenuta da un'altra Porsche 917K del 1970, venduta per $ 14.080.000 all'asta di Pebble Beach 2017 di Gooding and Company.
