C'era una volta, in una galassia non troppo lontana, una piccola statuetta di plastica che attirava l'interesse di una speciale comunità di collezionisti. Il nome della galassia era Dallas, Texas, l'ora era il 31 maggio 2024 e quel giorno Heritage Auctions presentò la sua “Star Wars Signature® Auction” con oltre 200 oggetti del leggendario universo di Star Wars.
L'asta ha offerto molti pezzi forti, come la spada laser che Luke Skywalker perde nella battaglia con Darth Vader dopo la sua rivelazione sconvolgente ne L'Impero colpisce ancora, compresa la sua mano (62.500 dollari USA) e una sceneggiatura preliminare del primo film di George Lucas dall'interessante titolo The Star Wars: From the Adventures of Luke Starkiller (57.500 dollari USA).
Il lotto di punta, tuttavia, era una piccola figura in plastica del personaggio di Star Wars Boba Fett, noto anche come il “gioiello della corona dei giocattoli non prodotti”.
Boba Fett, il cacciatore di taglie che combatte dalla parte dell'Impero, ha fatto la sua prima apparizione nello Star Wars Holiday Special del 1978 ed è poi apparso nel secondo e terzo capitolo della trilogia originale e in altri film, serie e videogiochi dell'iconico franchise.
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La figura in questione, il cui punto forte era lo zaino da cui poteva essere sparato un razzo, fu sviluppata nel 1979 da Kenner, un produttore di giocattoli con sede a Cincinnati, Ohio. Tuttavia, questa non era destinata alla vendita, bensì a un regalo promozionale per i clienti più fedeli, che dovevano semplicemente dimostrare di aver già acquistato altre quattro action figure di Star Wars presso la Kenner per poterne ricevere una gratuitamente. Una volta fatto questo, potevano ricevere la figura nella cassetta delle lettere da sei a otto settimane dopo. Quanto grande deve essere stata la delusione, tuttavia, nello scoprire che il promettente meccanismo dell'originale Rocket Firing Boba Fett non funzionava e il proiettile era invece saldamente alloggiato nello zaino! Come è potuto accadere questo intoppo?
Il motivo è da ricercarsi nei problemi di sicurezza legati alla possibilità di ingerire facilmente il proiettile. Esempi del fatto che ciò potesse accadere sono stati forniti dalla concorrente Mattel di Kenner, le cui astronavi della serie Battlestar Galactica avevano parti simili di piccole dimensioni da poter sparare, cosa che aveva già portato a diversi incidenti, in un caso addirittura alla morte di un bambino. In questo contesto, la riprogettazione del Rocket Firing Boba Fett è fin troppo comprensibile.
Non è chiaro quanti esemplari del Boba Fett con razzo siano stati prodotti. Oggi se ne conoscono circa settanta e si pensa che ne siano sopravvissuti circa 100. Sono stati salvati dalla distruzione, soprattutto da persone informate all'epoca, e sono ora in mano ai collezionisti. Settanta esemplari sono un numero piuttosto elevato, ma bisogna capire che la maggior parte di questi prototipi erano esemplari di prova non dipinti. Solo cinque degli esemplari sopravvissuti sono dipinti a mano e solo due di questi sono in livrea di produzione. È superfluo ricordare che l'esemplare messo all'asta da Heritage Auction è uno di questi due prototipi. A differenza dell'altro esemplare, presenta anche evidenti resti di vernice grigia sulla testa e sugli arti, il che significa che si tratta davvero di un pezzo unico.
Non c'è bisogno di dire che c'è stata una feroce guerra di offerte quando questo Boba Fett unico, addirittura leggendario, è entrato nella fase dell'asta. Alla fine, un collezionista ha potuto portare a casa la figura alta quasi 10 cm per 525.000 dollari USA. È stato il prezzo più alto mai pagato per un giocattolo d'epoca.
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Il titolo di giocattolo vintage più costoso nella storia delle aste era stato precedentemente detenuto da una bambola Barbie ornata di un diamante da 1 carato, battuta all'asta per 302.000 dollari USA nel 2010.
“Sapevamo che questa figura aveva la possibilità di entrare nei libri dei record ed è stato emozionante vederla diventare il giocattolo di maggior valore al mondo”, ha dichiarato Joe Maddalena, vicepresidente esecutivo di Heritage Auctions, a proposito dell'ormai leggendaria asta del Boba Fett con razzo.
