Non tutti valutiamo le cose allo stesso modo. Alcuni non capiscono come una carta Pokémon possa essere venduta per un milione di dollari, mentre altri non capiscono come un dipinto di Jean-Michel Basquiat possa essere venduto per decine di milioni.
In fin dei conti, un oggetto vale quanto si è disposti a pagare per averlo. Una cosa che abbiamo imparato nel corso degli anni è che gli oggetti legati alle celebrità possono fare un sacco di soldi.
10. I capelli di George Washington
Iniziamo l'elenco con qualcosa che è considerato abbastanza normale: conservare capelli. È una tradizione che risale a secoli fa. Oggi le persone chiedono spesso alle celebrità di scattarsi un selfie. Dieci anni fa, le persone chiedevano autografi alle celebrità. Centinaia di anni fa, le persone chiedevano alle celebrità di tagliarsi i capelli. Oggi può sembrare strano, ma in passato era considerato normale. Anche negli anni '60, quando rockstar come Mick Jagger e Paul McCartney ricevevano le lettere dei fan, a volte venivano chieste ciocche di capelli insieme agli autografi.
George Washington è uno dei tanti personaggi storici di cui è possibile collezionare i capelli. La chiave per autenticare le ciocche di capelli sta nella loro provenienza. Ad esempio, le ciocche di capelli di Elvis Presley sono state vendute all'asta con la provenienza del suo parrucchiere, Homer Gilleland. Si tratta di una provenienza solida, in quanto appartiene a qualcuno che ha avuto accesso diretto alla chioma di Elvis Presley.
Le ciocche delle celebrità sono spesso presentate in modo elegante. Possono essere contenute in scatole personalizzate con l'immagine della celebrità o, in questo caso, un elegante anello ornato di perle. Questo particolare set di capelli è stato venduto da Sotheby's nel 2016 per 30.000 dollari.
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9. L'album firmato da John Lennon a Mark David Chapman
Non c'è nulla di strano in un album firmato, si potrebbe pensare. Ma questo è molto più di un semplice album firmato. Molti lo considerano uno dei più incredibili cimeli musicali del mondo, perché John Lennon lo firmò appena cinque ore prima di morire. E ciò che è ancora più straordinario è che lo firmò al suo futuro assassino. L'8 dicembre 1980, intorno alle 17.00, Lennon lasciò la sua casa di Dakota, a New York, per recarsi a una sessione di registrazione. Appena fuori casa, incontrò una persona che gli chiese un autografo. La persona aveva con sé l'ultimo album di Lennon, Double Fantasy. Lennon firmò l'album e se ne andò. Cinque ore dopo, alle 22.55, Lennon tornò al Dakota e attraversò il porticato dell'edificio. Mentre lo faceva, Lennon fu colpito da quattro colpi di pistola a distanza ravvicinata. A sparare fu Mark David Chapman, l'uomo a cui aveva firmato l'album.
Le copie di Double Fantasy firmate da John Lennon sono rare, poiché l'album fu pubblicato nel novembre 1980, meno di un mese prima della sua morte. In genere vengono vendute a circa 30.000 dollari. Questa copia particolare è, per ovvie ragioni, molto più preziosa. È stata venduta da Goldin nel 2020 per 900.000 dollari.
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8. I denti di Winston Churchill
Se pensavate che le ciocche di capelli fossero strane, che ne dite dei denti? Winston Churchill è stato votato al primo posto nella lista dei 100 più grandi inglesi della storia, stilata dalla BBC, ma che senso ha possedere qualcosa di così intimo?
Il Primo Ministro era nato con una naturale blesità e indossava denti finti per correggere il suo difetto di pronuncia. I denti furono realizzati da un odontotecnico di nome Derek Cudlipp, che in seguito fu nominato cavaliere da Churchill. La protesi dentaria è stata conservata per molti anni ed è stata messa all'asta per la prima volta nel 2010, quando una piccola casa d'aste del Regno Unito l'ha venduta per 18.400 dollari. L'anno successivo, nel 2011, è stata venduta da Bonhams per 23.300 dollari.
7. La biancheria intima della Regina Vittoria
I cimeli e gli oggetti da collezione reali sono molto popolari in tutto il mondo. Gli articoli da collezione reali britannici sono i più ricercati. Gli oggetti di minor valore sono prodotti in grandi quantità, mentre quelli di maggior valore sono molto più rari e spesso hanno un legame diretto con i membri della famiglia reale. Si va da una fotografia firmata dalla Regina Elisabetta II a un pezzo di torta (ben conservato, ovviamente) del matrimonio di Re Carlo III e della Principessa Diana.
E poi c'è la biancheria intima della Regina Vittoria. Sì, avete letto bene. La Regina Vittoria ha governato il Regno Unito ed è stata Imperatrice dell'India dal 1837 al 1901. Sotto i suoi magnifici abiti, indossava (come tutti noi) biancheria intima. È molto raro che oggetti del genere vengano venduti al pubblico, soprattutto quando hanno una provenienza reale. Questa volta, però, i collezionisti hanno avuto l'opportunità di fare un'offerta su un paio di mutandoni con un magnifico monogramma ricamato con le iniziali "VR" (Victoria Regina). Le braghe sono state vendute dalla casa d'aste Richard Edmonds nel 2015 per 14.600 dollari.
6. Le ceneri di Truman Capote
Autore di capolavori come Colazione da Tiffany e A sangue freddo, Truman Capote è stato uno degli scrittori viventi più acclamati al mondo fino all'ultimo respiro, nel 1984. Nel suo testamento, chiese che le sue ceneri fossero donate ai suoi cari amici, il leggendario presentatore del Tonight Show Johnny Carson e sua moglie Joanne. Le ceneri furono conservate in una bellissima scatola di legno giapponese intagliata a mano ed esposte nella tenuta dei Carson per molti anni. È interessante notare che la scatola e le ceneri furono rubate, ma in seguito furono restituite ai Carson.
Johnny Carson morì nel 2005 e Joanne nel 2015; la loro famiglia vendette il patrimonio della coppia nel 2016 attraverso Julien's Auctions. Forse il lotto più notevole è stato quello delle ceneri di Truman Capote, venduto per 43.750 dollari, superando la stima di 2.000 dollari.
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5. I calcoli renali di William Shatner (Capitano Kirk di Star Trek)
Noto soprattutto per aver interpretato il Capitano Kirk in Star Trek, l'attore William Shatner entra in questa top 10 con un colpo di scena: qualche anno fa ha venduto uno dei suoi calcoli renali. Anche se l'ha fatto per beneficenza, è comunque molto bizzarro.
"Il calcolo renale era così grande che avresti voluto indossarlo al dito", ha detto Shatner. Poiché il calcolo renale è stato venduto direttamente da Shatner, non ci sono dubbi sulla sua autenticità. Il prezzo di vendita era di 25.000 dollari quando è stato venduto nel 2006 da Julien's Auctions.
4. Il bagno di John Lennon
Proprio quando pensavate che questa lista non potesse essere più strana... vi proponiamo la toilette personale di John Lennon! Tutto ciò che ha a che fare con i Beatles e con John Lennon in particolare è molto ricercato dai collezionisti. A quanto pare, anche le toilette.
Dal 1969 al 1971, John Lennon e sua moglie Yoko Ono hanno vissuto nella loro magnifica tenuta di Tittenhurst Park, nel Berkshire. La casa fu acquistata per 182.000 dollari e aveva una toilette molto, molto elegante, almeno secondo il banditore che l'ha venduta quasi 40 anni dopo che Lennon l'aveva riconsegnata al suo costruttore. Secondo il costruttore, Lennon gli aveva detto "di usarla come vaso da fiori" dopo aver installato un nuovo gabinetto. Il costruttore non lo usò per le piante, ma lo tenne come oggetto da collezione. Quando il bagno è stato messo all'asta, si stimava che costasse circa 1.500 dollari, ma è stato venduto per 11.500 dollari nel 2010 da The Beatles Shop.
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3. La bara di Lee Harvey Oswald
John Wilkes Booth, Mark David Chapman, James Earl Ray e Lee Harvey Oswald hanno due cose in comune: hanno tre nomi e hanno ucciso alcune delle persone più importanti della storia moderna, Abraham Lincoln, John Lennon, Martin Luther King e John F. Kennedy. A causa di questi omicidi, i quattro assassini saranno per sempre conosciuti e i collezionisti (soprattutto americani) hanno trovato un interesse nel collezionare oggetti legati a loro, semplicemente perché sono uniti ai personaggi famosi che hanno ucciso. Il grande interesse per l'assassino di JFK, Lee Harvey Oswald, è stato evidente quando un suo bizzarro oggetto è stato messo all'asta.
Per porre fine alle teorie cospiratorie secondo cui il corpo di Lee Harvey Oswald non era stato sepolto, la sua famiglia diede il permesso di dissotterrare la sua bara, la cui salma fu poi confermata e identificata grazie alle impronte dentali. La bara originale è stata sostituita da una nuova, successivamente sepolta nel Rose Hill Memorial Burial Park di Fort Worth, Texas.
La vendita della bara ha attirato l'attenzione dei media e ha superato ogni aspettativa quando nel 2010 è stata venduta per 87.000 dollari da Nate D. Sanders.
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2. Il sangue di Ronald Reagan
Avrete sentito parlare dell'assassinio di John F. Kennedy nel 1963, ma sapevate che Ronald Reagan avrebbe potuto subire la stessa sorte? Il tentato omicidio del Presidente degli Stati Uniti ebbe luogo il 30 marzo 1981. Reagan fu gravemente colpito da un proiettile dopo un discorso a Washington, D.C. Fu portato al George Washington University Hospital e, secondo i rapporti, era prossimo alla morte. Vennero effettuati degli esami del sangue e, guarda caso, qualcuno rubò una fiala di vetro chiusa contenente il sangue di Reagan.
Non si sa esattamente come il sangue abbia lasciato l'ospedale e sia finito nelle mani di un collezionista. Tuttavia, il sangue era accompagnato da un documento dell'ospedale sul loro famoso paziente. La vendita ha attirato una grande attenzione, mentre alcuni critici sostenevano che non dovrebbe essere legale vendere una tale proprietà.
La fiala di vetro è stata venduta da una casa d'aste statunitense nel 2012 per 3.550 dollari, ed è stata poi rivenduta nello stesso anno da PFC Auctions, che ha chiuso l'asta dopo aver ricevuto offerte superiori a 30.000 dollari. Il venditore ha deciso di donare il sangue alla Fondazione presidenziale Reagan.
1. Il pene di Napoleone
Cosa c'è di più strano di capelli, denti, cenere, calcoli renali, bagni e sangue? I genitali, ovvio. Perlomeno se sono in vendita.
Se dovessimo stilare una lista dei dieci esseri umani più importanti di tutti i tempi, Napoleone ne farebbe sicuramente parte. L'imperatore francese ha conquistato molti paesi e si è affermato negli anni come figura politica globale. Oggi, tutto ciò che lo riguarda è oggetto di interesse per i collezionisti di tutto il mondo. A quanto pare, anche il suo pene.
Nel 1821, dopo aver perso la battaglia di Waterloo, Napoleone fu esiliato a Sant'Elena e morì poco dopo. Si racconta che dopo la morte di Napoleone, il suo pene fu amputato durante un'autopsia. L'autopsia fu eseguita dal medico di Napoleone, François Carlo Antommarchi. Il motivo per cui gli fu tagliato il pene non è stato confermato. Tuttavia, si dice che Antommarchi sia stato corrotto da uno dei cappellani di Napoleone e indotto a tagliare il pene per vendetta. Il pene fu poi contrabbandato in Corsica, l'isola natale di Napoleone. Nel corso degli anni, l'organo è diventato un oggetto da collezione e ha cambiato più volte proprietario.
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Nel 1924, il pene fu acquistato dal leggendario libraio A. S. W. Rosenbach, che lo espose a New York. Per farla breve, il pene cambiò più volte proprietario prima di essere venduto all'asta nel 1977. Il prezzo di acquisto fu di 3.000 dollari, che equivalgono all'incirca a 15.200 dollari del 2023. L'acquirente era un collezionista di manufatti di nome John K. Lattimer, deceduto nel 2007. Dopo la morte di Lattimer, il pene è stato ereditato dalla figlia, che a quanto pare lo possiede ancora oggi.
Non si sa che aspetto abbia oggi il pene, ma un visitatore della mostra del 1927 a New York lo ha descritto come un "laccio di pelle di daino malconcio". Altri lo hanno descritto come "un pezzo di cuoio o un'anguilla raggrinzita". Una cosa è certa: il valore del pene di Napoleone è aumentato notevolmente dall'ultima volta che è passato di mano nel 1977. Non è facile stabilire un prezzo, ma l'eccentricità dell'oggetto e la sua incredibile storia lo rendono un pezzo unico da collezione.
Bonus: Il cervello di Albert Einstein
Ci sono molti strani oggetti da collezione che potrebbero essere inclusi in questo elenco. Ciocche di capelli di celebrità sono state messe all'asta nel corso degli anni, così come biancheria intima, ceneri e persino parti del corpo. Il cervello di Albert Einstein è un importante oggetto da collezione che ha causato molte controversie nel corso degli anni. Poche ore dopo la morte di Einstein nel 1955, gli fu rimosso dalla testa. Lo scopo principale era la ricerca scientifica, poiché alcuni ritenevano che il cervello di Einstein fosse diverso dagli altri in quanto sinonimo di intelligenza. L'autopsia fu eseguita dal patologo americano Thomas Stoltz Harvey, che conservò il cervello di 1,2 kg dopo averlo sezionato in diversi pezzi. Nel 1978, il cervello fu riscoperto in possesso di Harvey dal giornalista Steven Levy, che lo trovò ben conservato.
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Nel 2013 il Mütter Museum di Filadelfia ha acquistato 46 piccole parti del cervello di Einstein, che ora sono esposte al pubblico. Nessuna parte del cervello è mai stata venduta all'asta, il che spiega perché il cervello di Einstein non figura nell'elenco dei 10 oggetti da collezione più strani mai venduti. Ma quando sarà venduto, o meglio se sarà venduto, entrerà di sicuro nella lista.
