Per il British Council avere un artista britannico-ghanese così importante a Venezia è un momento esaltante.
Il British Council ha annunciato di aver scelto l'artista e regista Sir John Akomfrah RA per rappresentare la Gran Bretagna alla Biennale di Venezia del 2024 (20 aprile - 23 novembre 2024).
Akomfrah, nominato cavaliere all'inizio di quest'anno nella King's New Year UK Honours List, è nato ad Accra, in Ghana, nel 1957, ma ha vissuto a Londra fin dall'infanzia. Si è fatto conoscere negli anni Ottanta come membro del Black Audio Film Collective (BAFC), un gruppo di sette artisti impegnati a sfidare la percezione della comunità nera britannica e l'eredità coloniale del Paese. Handsworth Songs, il film del 1986 realizzato dal gruppo sulle rivolte di Birmingham e Londra, è considerato un classico.
Leggi anche: Zanele Muholi, attivista e artista
Dopo lo scioglimento del gruppo alla fine degli anni '90, Akomfrah ha lavorato da solo, continuando a esplorare le identità diasporiche nere, le questioni di ingiustizia razziale e la crisi climatica. Più recentemente, Akomfrah ha lavorato sulla pandemia e sull'omicidio di George Floyd.
Il 2024 non sarà la prima volta dell'artista alla Biennale di Venezia che ha infatti debuttato nella mostra principale dell'edizione 2015 e nel Padiglione inaugurale del Ghana dell'edizione 2019, dove la sua opera Four Nocturnes si è concentrata sulla distruzione del pianeta attraverso la decadenza della popolazione africana di elefanti.
Altre opere importanti sono The Unfinished Conversation (2012), un ritratto del teorico culturale Stuart Hall, Mnemosyne (2010), un resoconto delle difficoltà affrontate dai migranti nel Regno Unito, Vertigo Sea (2015), un'installazione che analizzava l'industria della caccia alle balene insieme a immagini di migranti in viaggio attraverso l'oceano, e infine la sua più grande installazione fino ad oggi, Purple (2017), che affrontava l'emergenza climatica. Nel 2017 ha vinto il premio Artes Mundi, il più importante riconoscimento britannico per l'arte internazionale, con un video di 40 minuti incentrato sul tema delle migrazioni di massa in 400 anni di storia.
Potrebbe interessarti: Amoako Boafo, da giovane emergente ghanese a star dell'arte contemporanea
Nell'accettare l'incarico, Akomfrah ha dichiarato che è "un enorme privilegio e onore" rappresentare la Gran Bretagna alla Biennale. "È senza dubbio una delle opportunità più eccitanti che si possano presentare a un artista", ha aggiunto. "Vedo questo invito come un riconoscimento e una piattaforma per tutti coloro con cui ho collaborato nel corso dei decenni e che continuano a rendere possibile il mio lavoro. Sono grato di avere l'opportunità di esplorare la complessa storia e il significato di questa istituzione e della nazione che rappresenta, nonché della sua sede architettonica a Venezia, con tutte le storie che ha raccontato e continuerà a raccontare".
Se vuoi ricevere le ultime notizie sul mondo dell'Arte iscriviti alla nostra newsletter gratuita
Skinder Hundal, direttore globale delle arti del British Council e commissario del Padiglione britannico, ha dichiarato: "Con una carriera che abbraccia quattro decenni, i giudici hanno ritenuto che Akomfrah abbia dato un contributo molto significativo alla scena artistica contemporanea britannica e internazionale. Lo stile ispiratore e la narrazione di John si sono continuamente evoluti, rivelando idee e domande chiave sul mondo che abitiamo". E ha aggiunto: "La qualità e la profondità contestuale della sua arte non mancano mai di ispirare una profonda riflessione e stupore. Per il British Council avere un artista britannico-ghanese così importante a Venezia è un momento esaltante".
Sebbene si conoscano pochi dettagli sul padiglione di Akomfrah, la sua si preannuncia come una delle commissioni più attese dell'edizione 2024.
