Dal 21 al 31 luglio, la Commissione del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO si è riunita nella capitale indiana Nuova Delhi per decidere sulle nuove iscrizioni nella prestigiosa lista dell'Istituzione e su eventuali cancellazioni. Quest'anno non è stato cancellato nessuno dei più di 1.200 siti Patrimonio Mondiale in tutto il mondo, ma ne sono stati aggiunti 24 nuovi, di cui 19 nomine nel campo della cultura coprono circa 2 milioni di anni di storia dell'umanità.
La nuova iscrizione con i reperti più antichi comprende i siti archeologici e paleontologici di Melka Kunture e Balchit negli altipiani dell'Etiopia, che documentano un'occupazione da parte di gruppi ominidi di 2 milioni di anni fa.
Tre siti, riuniti in un unico sito Patrimonio dell'Umanità, forniscono informazioni sulla nascita dell'uomo moderno e sulle sue prime capacità cognitive in base all'occupazione pleistocenica del Sudafrica. Anche la più recente iscrizione nella lista, composta da vari luoghi situati in Sudafrica, commemora il lascito di Nelson Mandela (diritti umani, liberazione, riconciliazione).
Sul continente africano si trovano anche le rovine della città Swahili di Gedi, che dal 10º al 17º secolo faceva parte della fiorente rete commerciale della costa del Kenya, e la corte reale del villaggio di Tiébélé in Burkina Faso, con le sue tradizionali case in argilla decorata che rappresentano una testimonianza impressionante dell'artigianato dei Kassena.
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Nel nord-ovest dell'Iran, il nuovo sito iscritto di Hegmataneh può vantare una storia ininterrotta di insediamenti che dura da oltre tremila anni, durante i quali ha servito come capitale e città di residenza di vari imperi persiani. L'area archeologica intorno ai resti della città di Qaryat al-Faw in Arabia Saudita testimonia, con reperti dall'età della pietra antica, l'intensa occupazione del luogo situato in posizione strategica, che fu improvvisamente abbandonato in epoca pre-islamica tarda.
Umm al-Dschimal, nell'odierna Giordania, è considerato il sito meglio conservato del suo genere nella regione meridionale di Hauran, con le sue strutture di basalto risalenti all'epoca bizantina e islamica primitiva. L'abitato, che fu occupato fino alla fine dell'VIII secolo, nacque nel V secolo sul sito di un antico insediamento romano. Un quarto nuovo sito del Patrimonio Mondiale in Medio Oriente, che è stato anche inserito nell'elenco del Patrimonio in pericolo, è Tell Umm el-Amr nella Striscia di Gaza, un monastero in rovina che testimonia il primo Cristianesimo nella regione.
Così come il Sudafrica, anche la Romania nel 2024 potrà vantare due nuovi siti del Patrimonio Mondiale. Il primo è l'insieme scultoreo di Constantin Brâncuși a Târgu Jiu (Tavolo del Silenzio, Porta del Bacio, Colonna dell'Infinito), dedicato ai caduti rumeni della Prima Guerra Mondiale e inaugurato nel 1938, e il secondo sono i confini dell'Impero Romano, testimoniati da diversi siti lungo il Limes Dacico. Anche in Italia è stato accolto un sito del periodo romano: la famosa Via Appia, la "Regina delle strade", che, correndo da Roma a Brindisi, non solo era di grande importanza per l'espansione dell'Impero Romano come strada commerciale e militare, ma rappresenta anche un capolavoro degli ingegneri dell'epoca.
In Germania, anche la capitale del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, Schwerin, può ora vantare un sito del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO con l'ensemble della residenza, che comprende in totale 37 edifici e un parco. Il cuore del sito è il Castello di Schwerin, che fu ampliato nel XIX secolo in stile neogotico e rappresenta ora un esempio eccezionale dell'estetica storicista. Meno aristocratico è il nuovo sito del Patrimonio Mondiale della Russia sul lago Kenozero. Qui oltre 1.500 edifici in legno raccontano la vita contadina sviluppatasi nella regione a partire dal XII secolo.
In Giappone, le miniere d'oro sull'isola di Sado sono ora nella lista del Patrimonio Mondiale. A Sado l'estrazione di oro e argento è documentata fin dal XII secolo e nel XVII secolo rese il Giappone uno dei principali produttori di oro del mondo. A Sado si conservano pozzi storici, impianti di lavorazione e costruzioni residenziali.
Simile a Schwerin, anche a Pechino un complesso di edifici è stato nominato sito del Patrimonio Mondiale. L'asse centrale nel centro storico della metropoli, con il Parco Jingshan, la Città Proibita e la Porta della Pace Celeste, è permeata dall'ideale confuciano di simmetria ed equilibrio.
Con i suoi reperti archeologici e paleoantropologici risalenti fino a 50.000 anni fa, il complesso delle caverne di Niah nella parte malese dell'isola del Borneo, inclusi un cranio di Homo sapiens, è un sito significativo che testimonia la presenza precoce dell'uomo moderno nell'arcipelago del sud-est asiatico.
Nel parco storico di Phu Phrabat nel nord-est della Thailandia è conservata la più importante collezione mondiale di pietre Sīma, usate come segnali di confine delle aree sacre di templi e monasteri buddisti. La collezione nel parco storico risale al periodo Dvaravati (VII-XI secolo). Anche l'India può gioire di un nuovo sito patrimonio dell'umanità. Si tratta dei cimiteri di Maidam nell'odierno Assam dove, tra il XIII e il XIX secolo, fu sepolta l'élite della dinastia Ahom.
Le isole Marchesi in Polinesia francese sono state dichiarate patrimonio mondiale misto culturale e naturale dell'UNESCO, ospitano una natura mozzafiato con specie endemiche e la cultura degli Ènata.
C'è stata una significativa espansione per gli insediamenti della comunità dei Fratelli Herrnhut, costruiti secondo uno schema uniforme. Se nel 2015 solo la città di Christiansfeld in Danimarca era stata dichiarata patrimonio dell'umanità, ora questo riconoscimento è stato esteso transnazionalmente agli insediamenti di Bethlehem in Pennsylvania, Gracehill in Irlanda del Nord, e Herrnhut in Sassonia.
La 47ª sessione del Comitato per il patrimonio mondiale si terrà in Bulgaria dal 6 al 16 luglio 2025. Una delle nomination su cui si deciderà comprende i castelli del re delle fiabe bavarese Ludwig II.
