Dopo la Rivoluzione Culturale del 1966-76, la Cina conobbe una crescita urbana rapida e incontrollabile, collegata all'occidentalizzazione. Molti artisti cinesi contemporanei hanno utilizzato questo sviluppo, insieme alle proprie esperienze personali con il governo oppressivo, come ispirazione per la loro arte.
Vogliamo analizzare l'opera di sette artisti cinesi contemporanei che sono partiti proprio da questo aspetto, per poi prendere d'assalto il mondo dell'arte. C'è un tema ricorrente in tutte le opere di questi artisti: la libertà. I loro pezzi mostrano la lotta per la possibilità di esprimersi liberamente e senza oppressione. Parlando, facendo dichiarazioni attraverso l'arte, questi creatori hanno raggiunto un enorme pubblico e stanno guadagnando sempre più una grande popolarità internazionale.
7. Qiu Zhijie
Come mixed media artist, Qiu Zhijie (nato nel 1969 in Fujian) ha avuto un forte impatto sul mondo dell'arte mostrando la frammentazione sociale e la transitorietà presenti in Cina, che ottiene utilizzando particolari simboli e icone nelle sue opere.
Terminato il suo percorso accademico con una specializzazione in incisione, Zhijie si è evoluto in un artista contemporaneo molto ricercato, con opere come Public Life/Glass Toilet e Tattoo Series, che combina la calligrafia tradizionale cinese con la forma artistica della fotografia di arte moderna (cali-fotografia) per fondere l'antico con il nuovo.
Attraverso la sua serie di autoritratti, Zhijie presenta allo spettatore l'effetto che i simboli della società possono avere sull'indipendenza, il modo in cui un individuo percepisce se stesso e forse anche la propria identità, proprio come un tatuaggio, che non ti lascia mai. Le sue opere sono state esposte in importanti musei, come il Victoria & Albert Museum di Londra e l'Hong Kong Art Museum. Zhijie ha inoltre insegnato in varie istituzioni, scritto numerosi libri e il suo 30 Letters to Qiu Jiawa è stato venduto per 677,280 euro da Christie's nel 2014.
Ho gradualmente riscoperto la Cina, così come allo stesso tempo si è affermata la mia personalità più profonda.
6. Ai Wei Wei
Ai Weiwei (nato nel 1957 a Pechino) potrebbe essere considerato l'artista e l'attivista più controverso all'interno di questo elenco. In giovane età, Weiwei si confrontò con le difficoltà delle leggi cinese, quando lui e la sua famiglia furono mandati in un campo di lavoro nel 1961. Questo perché suo padre, un poeta, aveva apertamente difeso l'autore Ling Ding ed era stato accusato quindi accusato di avere posizioni di "destra", non accettate dal governo cinese. 16 anni dopo, in seguito alla morte di Mao Zedong, la famiglia tornò a Pechino, dove Weiwei studiò animazione presso la Beijing Film Academy e formò il gruppo d'avanguardia "stars" con artisti come Li Shuang, Ah Cheng e altri.
Leggi anche: Ai Weiwei: “Le autorità cinesi hanno demolito il mio studio”
L'artista è stato fortemente influenzato dalla sua infanzia e dalla soppressione del governo che ha vissuto in prima persona. Ad oggi, sta ancora combattendo contro questo trattamento ingiusto, che ha portato al suo arresto più volte: ha trascorso 81 giorni in prigione nel 2011, è stato posto agli arresti domiciliari "modificati" per quattro anni e il suo studio è stato demolito dalle autorità cinesi. Il suo obiettivo è proprio quello di evidenziare queste angherie nelle sue opere d'arte, aiutando anche diverse organizzazioni benefiche nella raccolta fondi in tutto il mondo. Durante l'epidemia di coronavirus, ad esempio, Weiwei ha realizzato un'edizione limitata di mascherine con la stampa della sua famosa scultura con il dito medio - vendendole poi su eBay per raccogliere fondi per Human Rights Watch, Refugees International e Medici senza frontiere.
Ai Weiwei si è fatto un nome grazie all'installazione realizzata con 100 milioni di semi di girasole alla Tate Modern di Londra, alle sue installazioni con le biciclette e alla vendita della sua opera Circle of Animals / Zodiac Heads per 4,791,960 € da Phillips nel 2015.
5. Xiang Jing
Facendo dichiarazioni politiche e personali ma anche satiriche con la sua arte, Xiang Jing (n. 1968, Pechino) è diventata un'artista di spicco del mercato dell'arte cinese, in un paese che è ancora prevalentemente dominato dagli uomini. Jing spiega questa mancanza di artisti femminili, affermando che: "La maggior parte delle donne che conosco bene, mettono le loro famiglie, i loro mariti e i loro figli prima della loro carriera ... L'unica ragione per cui posso fare così tanta arte è che non ho un figlio. Questo è ciò a cui ho rinunciato."
Jing ha anche affermato che la mancanza di artiste femminili cinesi dipende dalle stesse donne, che credono di non essere "abbastanza". Dice che c'è una mancanza di comprensione e autostima tra le donne, poiché la maggior parte si concentra sulla cura delle loro famiglie.
Con le sue sculture realizzate con materiali non sintetici, Jing sfida le aspettative che si pongono alle donne cinesi e i loro valori prestabiliti. Mostrando spesso corpi femminili completamente nudi e imperfetti, costringe lo spettatore a vedere la verità: la figura femminile è costantemente analizzata e criticata.
4. Zao Wou Ki
Zao Wou Ki (1921-2013) è scomparso pochi anni fa, ma è sicuramente la figura chiava dell'evoluzione artistic cinese. È noto per la sua combinazione di arte astratta, espressionismo e calligrafia, attraverso la quale ha rivoluzionato il modo tradizionale di dipingere. È il terzo artista di maggior successo (2018 e 2019) al mondo all'asta, con un fatturato complessivo, nel 2019, di oltre 175 milioni di euro. Durante gli anni '60, Wou Ki era incredibilmente popolare in Europa, e quell'interesse si trasferì lentamente in Asia, dove oggi viene venduta la maggior parte delle sue opere. Una menzione speciale dev'essere fatta al suo trittico Juin-Octobre 1985, venduto al prezzo record di 55.6 milioni di euro da Sotheby's nel 2018.
Nelle sue opere, Wou Ki non è stato solo ispirato dalla sua terra natale, ma anche da altri paesi, in particolare la Francia, dove ha vissuto per la maggior parte della sua vita. La sua scelta di vivere a Parigi è stata fortemente determinata dalla sua idolatria verso alcuni pittori francesi, come Henri Matisse e Joan Miró. Nel corso della sua vita, ebbe una carriera di enorme successo con mostre regolari in gallerie e musei, come il Grand Palais di Parigi, il Museo di arte moderna di San Francisco e la Marlborough Gallery di New York. Oltre a viaggiare e dipingere, Wou Ki fu insegnante all'École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs e alla Hangzhou School of Fine Arts.
Quando Wou Ki si trasferì a Parigi nel 1948, non tornò più in Cina per diversi anni, fino al suicidio della sua seconda moglie nel 1972, che ebbe un grande impatto sulla vita dell'artista. Quel triste momento lo costrinse a tornare alle sue radici, di cui in seguito disse: “Sebbene l'influenza di Parigi sia stata innegabile in tutto il mio percorso come artista, desidero anche dire che ho gradualmente riscoperto la Cina, così come allo stesso tempo si è affermata la mia personalità più profonda.
3.Yang Fudong
Yang Fudong (nato nel 1971 a Pechino) è diventato famoso grazie alla sua particolare opera, che comprende fotografia, film e installazioni. Poco si sa della sua vita precedente, ma dopo aver studiato pittura all'Accademia di Belle Arti di Hangzhou, si rese presto conto di essere più attratto dalla fotografia e dai film.
Le sue opere presentano la prospettiva del complesso panorama sociopolitico della sua nazione e di come sia bloccato tra passato e futuro. La Marion Goodman Gallery ha scritto delle sue installazioni video oniriche, affermando che “i suoi personaggi, spesso silenziosi e incarnati, di solito si muovono secondo gesti coreografici e trasportano lo spettatore in un ambiente esteticamente perfetto. Il suo lavoro sospende e confonde deliberatamente il tempo". È esattamente questo nuovo stile che attira gli spettatori alle opere d'arte di Fudong. Parla con la generazione della Cina moderna, in continua evoluzione, che sta lottando per trovare "il suo posto nel mondo".
Fudong ha esposto le sue opere alla Fondazione Louis Vuitton di Parigi e al Metropolitan Museum of Art di New York e al Solomon R. Guggenheim Museum. Ha anche fatto la storia con immagini come The First Intellectual, venduta per 121 mila euro da Sotheby’s nel 2016, diventando all'epoca la fotografia più costosa di un artista asiatico.
2. Zeng Fanzhi
Zeng Fanzhi (nato nel 1964 a Wuhan) produce opere estremamente emotive e profondamente personali. L'artista è cresciuto in una famiglia povera durante la Rivoluzione Culturale e ha frequentato l'Accademia di Belle Arti di Hubei, dove ha scoperto la sua più grande influenza: l'espressionismo tedesco.
Diventato popolare per la Mask Series, attraverso la quale voleva dimostrare che “la Cina stava cambiando molto velocemente negli anni '90, le persone indossavano giacche e cravatte, ma si sentivano a disagio. Esiste una tradizione cinese, quella di esibirsi con le maschere...”
Le sue maschere fungono da barriera invisibile tra noi e l'ambiente circostante, rappresentando al contempo le molte false relazioni che costruiamo durante la nostra vita. Una storia che colpì personalmente Fanzhi e che cambiò per sempre il suo approccio all'arte, fu quando non ricevette un fazzoletto rosso che ogni scolaro cinese si guadagnava come " segno di accettazione e successo nella Piccola Guardia Rossa".
Fino ad oggi, questi fazzoletti rossi sono sempre comparsi nelle opere di Fanzhi ed esprimono la sua rabbia per essere stato vittima di bullismo da parte della società e contrassegnato come un estraneo: fu infatti uno dei tre bambini della sua classe (su 52) a non ricevere quel significativo premio.
Leggi anche: David Hockney, l'artista da 90 milioni di dollari
Attraverso i suoi dipinti espressionisti e fisiologicamente esplorativi, Fanzhi tenta di connettersi allo spettatore a livello personale incoraggiando l'autoriflessione e l'accettazione di sé. Nel 2013, Fanzhi ha battuto il record per l'opera d'arte contemporanea contemporanea più costosa mai venduta- L'Ultima Cena, venduta per 17.1 milioni di euro da Sotheby’s nel 2013.
1. Liu Bolin
Liu Bolin (nato nel 1973 a Shandong), chiamato anche "The Invisible Man", è noto per le sue fotografie mimetizzate e le sue performance artistiche. Dipingendo il suo intero corpo nell'ambiente dietro di lui, scompare spesso quasi come fosse un camaleonte.
Bolin usa la sua arte come protesta silenziosa. All'inizio, la sua arte era rivolta esclusivamente contro il governo cinese. Dopo la Rivoluzione Culturale, negli anni '90 il paese riprese a prosperare, ma questa crescita stava avvenendo molto velocemente. La vera protesta di Bolin si è quindi scatenata nel 2005 quando il governo ha deciso di "chiudere" Suo Jia Cun, una delle città con congregazioni di artisti più famose della Cina. Vennero distrutti oltre 100 studi, incluso quello di Bolin.
Attraverso le sue immagini, Bolin voleva ritrarre la sua impotenza e le sue emozioni. Raccontò: “Ero una persona insignificante, secondo la società. Quegli anni mi hanno fatto sentire come se le persone potessero esistere o scomparire del tutto."
Leggi anche: Le 10 opere d'arte più scandalose di sempre
Le sue opere circolarono molto rapidamente nel mondo dell'arte e nel corso del tempo sono state esposte in molte prestigiose istituzioni, come il Broad Art Museum di Los Angeles e il Museum of Contemporary Art di Shanghai, poi Art Basel Miami, il Centre Pompidou di Parigi e, più recentemente, il Museo di Hirshhorn e giardino delle sculture a Washington DC.
Bolin, con la sua arte, sprona le persone nella lotta contro la propaganda.
Scopri tutti gli approfondimenti sul Magazine di Barnebys!
Articolo di Sophie Bubmann
