George Grosz nacque Georg Ehrenfried Groß il 26 luglio 1893 a Berlino. I suoi genitori erano albergatori, motivo per cui conosceva gli scenari di questo ambiente, che si ritrova spesso nel suo lavoro, fin dall'infanzia. Nel 1900 suo padre morì e Georg si trasferì con la madre a Stolp in Pomerania (oggi Słupsk in Polonia), dove frequentò la scuola fino all'età di quindici anni. In questi anni dimostrò già un grande talento artistico e fu incoraggiato di conseguenza dal suo maestro d'arte.
Contrariamente ai desideri della madre, studiò alla Scuola reale sassone di arti applicate a Dresda dal 1909 e alla Scuola di arti applicate di Berlino dal 1912, dove completò i suoi studi con un diploma statale. Nel 1913 si recò a Parigi e si ispirò alle xilografie giapponesi e al realismo di Toulouse-Lautrec. Come a Berlino, Georg amava fare caricature sul modello della rivista satirica Simplicissimus e disegnava persone in luoghi divertenti, come le fiere.
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La prima guerra mondiale, che visse come "orrore, mutilazione e distruzione", come scrisse in seguito nella sua autobiografia A Little Yes and a Big No, ebbe un'influenza decisiva sull'ulteriore sviluppo del lavoro di Georg. Iniziò ritraendo gli invalidi di guerra e non esitò a rappresentare le loro peggiori ferite. Georg era diventato un oppositore della guerra dopo essere stato soldato per un anno. Si oppose al patriottismo dell'Impero tedesco e dal 1916 assunse definitivamente il nome d'arte George Grosz.
Dopo essere stato nuovamente arruolato nel servizio militare e congedato per inidoneità al servizio, tornò a Berlino, trovandola in una sorta di stato apocalittico, in seguito registrato nella sua opera Metropolis. Divenne co-fondatore della scena DADA di Berlino, che era diretta contro la guerra in tutta Europa con la sua arte spesso illogica. Durante questo periodo, il suo lavoro mostra influenze surrealiste, fauviste e cubiste.
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Dopo la fine della prima guerra mondiale, Grosz simpatizzò per il comunismo e dedicò parte del suo lavoro alle sue opinioni politiche. Tuttavia, una visita in Unione Sovietica nel 1922, durante la quale incontrò sia Lenin che Trotsky, cambiò le cose e pose fine ai suoi tre anni di appartenenza al KPD (il Partito Comunista di Germania).
Georg Grosz visse nel quartiere Wilmersdorf di Berlino dal 1920 dopo aver sposato nel maggio di quell'anno Eva Louise Peter, dalla quale ebbe due figli. Dopo aver trascorso molto tempo con caricature e illustrazioni, tornò alla pittura a olio nel 1925 e creò un'altra grande opera, Pillars of Society, che mostrava già i primi segni di Nuova Oggettività.
Da allora inizia una fase di successo per Grosz con al suo fianco il gallerista Alfred Flechtheim. L'artista ricevette numerosi premi e nel 1929 divenne membro del Deutscher Künstlerbund.
Ma c'erano anche attriti con le autorità, che non vedevano di buon occhio le opere di Grosz, in quanto rappresentavano uno specchio della società della Repubblica di Weimar in un modo socialmente critico. Il suo portfolio Ecce Homo, pubblicato nel 1923, portò addirittura in tribunale l'artista e i suoi editori perché le opere in esso contenute, realizzate tra il 1915 e il 1922, offendevano "il senso di vergogna delle persone normali". Le immagini mostravano il trambusto lascivo nei bar e in altri locali senza abbellimenti, mescolato a raffigurazioni di soldati mutilati che tornavano a casa.
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Nel 1931 la situazione finanziaria di Grosz peggiorò dopo che il suo gallerista Alfred Flechtheim aveva sciolto il loro contratto a causa delle sue stesse difficoltà finanziarie. Dopo aver trascorso alcuni mesi negli Stati Uniti nel 1932 per insegnare alla New York Art Students League, Grosz emigrò lì con la sua famiglia nel gennaio 1933. A Berlino il suo studio fu preso d'assalto dai nuovi governanti, la sua arte venne classificata come "degenerata" e l'artista stesso fu espatriato.
Di fronte alla guerra civile spagnola e ai terrificanti sviluppi in Germania, George Grosz riprese a realizzare dipinti apocalittici. Dopo la fine della guerra, il suo lavoro divenne più tranquillo e meno politico. Riprese a insegnare alla Art Students League ed ebbe successo anche come artista, anche se non tanto quanto in Germania prima del 1933.
Nel 1946 pubblicò la sua autobiografia e negli ultimi anni soffrì spesso di depressione, che cercò di combattere con l'alcol. Nel 1959 tornò nella sua città natale di Berlino, dove era stato nominato membro dell'Accademia delle Arti. Morì lì il 6 luglio dopo essere caduto da una rampa di scale.
