Non visto negli ultimi 100 anni, un dipinto di Franz von Stuck (1863-1928), finora conosciuto solo grazie a foto in bianco e nero, è recentemente riapparso in una tenuta di Kansas City, nel Missouri.
Questo capolavoro giovanile del membro fondatore della Secessione di Monaco e importante rappresentante del Simbolismo è elencato dal Registro delle Perdite d'Arte con il titolo Lauschende Faune (Fauni che origliano), mentre la rivista tedesca Die Kunst lo intitolò Belauscht (Ascoltare) in un numero del 1904. Entrambi i titoli sono accurati: il dipinto, eseguito a olio su tavola, mostra una giovane donna in abiti antichi che suona uno strumento mentre viene ascoltata da due fauni sul bordo superiore del quadro.
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La scena ha un aspetto più sinistro di quello che probabilmente Franz von Stuck aveva dipinto in origine sulla tavola, poiché la vernice si è scurita con il tempo. Per il resto, l'opera è in ottime condizioni e possiede anche la cornice originale, eseguita dallo scultore e doratore Hans Irlbacher di Monaco di Baviera su disegno dell'artista, come dimostra l'etichetta corrispondente sul retro.
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Esiste anche un'etichetta della mostra del Metropolitan Museum of Art, dove Lauschende Faune fu esposto nel 1909. All'epoca l'opera era di proprietà del mercante e collezionista d'arte tedesco-americano Hugo Reisinger (1856-1914), che l'aveva acquistata nell'agosto del 1899 dalla Galerie Heinemann, principale rivenditore di Franz von Stuck. Seguirono altre mostre a Chicago e Boston nel 1909 e a Dallas nel 1919. Il ristoratore Edward A. Faust di St. Louis, Missouri, era indicato come proprietario in quest'ultima mostra.
Probabilmente è entrato in possesso del dipinto attraverso la famiglia di Adolphus Busch, cofondatore della fabbrica di birra Anheuser-Busch di St. Louis, di cui Reisinger sposò la figlia nel 1890. Dopo la mostra del 1919, le tracce del dipinto si persero per i successivi 100 anni.
Non si sa come questo lavoro di von Stuck sia finito in una casa privata di Kansas City, dove è stato riscoperto nel 2021. Tuttavia, si dice che fosse lì già negli anni Sessanta. Il 23 settembre sarà messo all'asta da Soulis Auctions vicino a Kansas City con una stima di 75.000-125.000 dollari. Il record d'asta di Van Stuck è stato stabilito nel 2013, quando Ercole e l'Idra è stato venduto per 785.118 dollari da Christie's.
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