Nell'agosto del 2021, la città di Amsterdam ha restituito volontariamente agli eredi degli ex proprietari ebrei l'olio su tela Pittura con case, realizzato da Wassily Kandinsky nel 1909. Ciò ha posto fine a un complicato caso di restituzione che andava avanti dal 2013, dopo che sia il Comitato olandese per la restituzione che un tribunale si erano precedentemente espressi contro la restituzione.
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Ma un caso di restituzione quasi identico esisteva dal 2015 alla Lenbachhaus di Monaco e finora era rimasto irrisolto.
Come Pittura con case, l'opera Das Bunte Leben (Vita colorata), dipinta due anni prima, apparteneva ai proprietari di fabbriche ebrei olandesi Emanuel Albert Lewenstein e Hedwig Lewenstein-Weijermann e fu venduta all'asta ad Amsterdam all'inizio di ottobre del 1940, quando i Paesi Bassi erano già stati occupati dalla Germania nazionalsocialista per cinque mesi. Emanuel Albert e Hedwig Lewenstein non erano più in vita e, al momento dell'asta, il dipinto era in possesso dei figli Robert e Wilhelmine. I due eredi, tuttavia, erano già emigrati negli Stati Uniti e in Mozambico, e solo la moglie di Robert, Irma, viveva ancora ad Amsterdam.
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Un mese prima dell'asta, Vita colorata, che era in prestito allo Stedelijk Museum, fu ritirata dal mercante d'arte Abraham Mozes Querido e venduta all'agente immobiliare e collezionista d'arte Salomon B. Slijper. Slijper dovette nascondersi negli anni successivi e il dipinto rimase nel deposito dello Stedelijk Museum, dove fu esposto in prestito ufficiale da Slijper dal 1957 al 1963. Fino alla morte di Salomon B. Slijper, avvenuta nel 1971, il dipinto fu esposto al Gemeentemuseum di Amsterdam. Il dipinto fu poi venduto dalla vedova di Slijper, che lo portò in possesso della Bayerische Landesbank e in prestito alla Lenbachhaus.
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Il fulcro di questo caso di restituzione è la questione se Irma, separata da Robert Lewenstein, abbia effettivamente consegnato il dipinto all'asta volontariamente o se sia stata costretta a vendere sotto la pressione della persecuzione nazista. Secondo la valutazione pubblicata martedì dalla Commissione consultiva sui beni depredati dai nazisti (nota anche come Commissione Limbach), a cui è stato affidato il caso, non vi è alcuna prova che la consegna sia stata volontaria. La commissione ha quindi raccomandato la restituzione del dipinto di Kandinsky alla comunità degli eredi Lewenstein.
Vita colorata del 1907 è una delle prime opere importanti di Wassily Kandinsky, nonché un'opera chiave che segna la sua svolta verso l'astrazione e costituisce la conclusione di un gruppo di lavori per i quali Kandinsky si ispirò a vecchi motivi russi, come le famose illustrazioni di fiabe di Ivan Yakovlevich Bilibin. Il suo stile fu anche influenzato dal Puntinismo e dai Fauves. Vita colorata fu creata durante uno dei soggiorni di Kandinsky a Sèvres, in Francia. L'anno successivo, Wassily Kandinsky e la sua compagna Gabriele Münter trascorsero per la prima volta l'estate a Murnau am Staffelsee, un soggiorno che avrebbe cambiato per sempre lo stile pittorico di Kandinsky.
