La TEFAF di quest'anno si è conclusa ieri a Maastricht. Durante la fiera, rinomate gallerie e mercanti d'arte e d'antiquariato di tutto il mondo hanno esposto e venduto il meglio delle loro collezioni.
Nello stand di Zebregs & Röell Fine Art (Amsterdam e Maastricht), il Rijksmuseum ha acquisito, con il sostegno del fondo Women of the Rijksmuseum, un dipinto della pittrice e disegnatrice barocca olandese Gesina ter Borch (1631-1690), che non è solo l'unica tela firmata dall'artista, ma anche un'opera estremamente intima con una toccante storia di creazione.
Gesina ter Borch era la figlia del pittore di Zwolle Gerard ter Borch (1583-1662 circa), che insegnò pittura e disegno ai suoi numerosi figli avuti da tre matrimoni. Oltre a Gesina, anche Harmen (1638-1677), il figlio minore Moses (1645-1667) e il maggiore Gerard ter Borch il Giovane (1617-1681) dimostrarono il loro talento in questo campo. Quest'ultimo fu particolarmente incoraggiato dal padre e divenne il membro più noto della famiglia di artisti.
Gesina ter Borch si distinse soprattutto come disegnatrice e acquerellista di scene quotidiane, talvolta umoristiche. I suoi dipinti a olio sono rari ed è difficile attribuirle opere a causa dell'assenza di una firma.
Ma il mercante d'arte Dickie Zebregs di Zebregs & Röell Fine Art and Antiques ha scoperto un olio su tela a casa di un collega parigino che lo aveva acquistato da un collezionista privato nel dicembre 2023. Grazie alla firma, la paternità di Gesina ter Borch è stata accertata senza ombra di dubbio. Ma non è solo questa circostanza importante per la storia dell'arte a rendere speciale questo dipinto, bensì anche il motivo.
Il fratello minore di Gesina, Moses, è raffigurato all'età di due anni circondato da numerosi giocattoli, un fatto sottolineato dalla data incisa sul dipinto, 1647. Tuttavia, l'opera fu dipinta solo vent'anni più tardi, dopo la morte di Moses, che si era arruolato volontariamente in Marina durante la guerra anglo-olandese (1665-1667) ad Harwich. La famiglia era molto triste e Gerard il Giovane e Gesina realizzarono insieme un ritratto postumo.
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Il ritratto di Moses di due anni, scoperto di recente, mostra quanto dolorosa debba essere stata questa perdita per Gesina, che aveva già quattordici anni quando Moses nacque e lo aveva quindi visto crescere, e che lo dipinse in modo così straordinario per ricordare la sua infanzia spensierata.
Gesina ter Borch ha dipinto questo commovente ritratto del fratello, di 15 anni più giovane, dopo la sua morte", afferma Taco Dibbits, direttore generale del Rijksmuseum. Come coronamento della sua eredità artistica, offre anche uno sguardo intimo sulla sua vita privata. Il dolore della perdita e l'importanza dei ricordi pieni di gioia sono universali e ancora percepibili in questo dipinto di 350 anni fa".
Dal 1886, il Rijksmuseum è in possesso dell'eredità artistica della famiglia ter Borch, che comprende molte opere di Gesina. Oggi si aggiunge alla collezione una nuova importante opera, l'unico dipinto firmato dall'artista.
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