Tesori sudafricani da collezione

Dall'11 al 13 aprile, centinaia di lotti in vari dipartimenti e categorie di collezionismo andranno sotto il martello presso la casa d'aste sudafricana Strauss & Co. Ma prima di immergerci ed esplorare alcuni di questi squisiti lotti, vi offriamo un'intervista. I membri del team Strauss & Co si sono gentilmente seduti con Barnebys e hanno condiviso le loro opinioni sul mondo in continua evoluzione degli acquisti d'arte. Ecco il loro punto di vista. 

Barnebys: il 2020 è stato un anno di cambiamento per molte aziende. Come vi siete adattati alle circostanze imposte dalla pandemia?

Strauss & Co: Siamo stati molto fortunati ad avere un marchio Strauss & Co online ben consolidato prima del lockdown in Sud Africa, quindi penso che abbiamo resistito alla tempesta COVID-19 meglio di molte altre aziende. La nostra prima asta "Solo online" si è tenuta nel 2013 e, da allora, abbiamo condotto 42 aste esclusivamente online. Abbiamo colto non solo le sfide, ma anche le opportunità di ripensare e rimodellare le aste Strauss & Co nella "nuova normalità" in cui ci troviamo.

Negli ultimi mesi, poiché il nostro ritmo tradizionale è stato sconvolto dalla pandemia, Strauss & Co ha deciso di potenziare la sua piattaforma online e passare a un modello di vendita ibrido. Abbiamo sviluppato un format di asta virtuale trasmesso in diretta su diversi siti e, nel pieno della crisi, siamo riusciti ad organizzare una vendita con un minimo di personale in loco e con la maggior parte dei venditori al sicuro delle loro case. Questi processi ci hanno liberato da ciò che eravamo così tanto abituati a fare! Questa mossa strategica ha notevolmente ampliato la nostra base di clienti, sia a livello nazionale che internazionale. I collezionisti d'arte hanno compiuto con noi la transizione al digitale senza sforzo, utilizzando il rallentamento obbligatorio per esaminare le opzioni disponibili. 

In che modo pensate che la pandemia (con lockdown e restrizioni) stia plasmando il mondo del mercato secondario dell'arte?

È interessante notare che il calendario globale delle aste con un'asta "normale" in una stanza, in un luogo e con un banditore, è stato trasformato in modo irrevocabile. La pandemia ha fornito un'opportunità per ripensare e rimodellare il modo in cui lavoriamo e questo è stato uno sviluppo positivo per il mercato secondario. Portare un banditore a casa tua rende virtualmente l'intero processo più accessibile e ampliare la portata a un pubblico molto più ampio significa che acquirenti e venditori non sono più definiti dalla posizione o dalla disponibilità.

È un privilegio vedere sempre più persone che accedono ed esplorano il mercato secondario.

Qual è stato il momento clou del 2020?

Nella nostra asta di maggio 2020, il lotto 585, un olio su tela di Irma Stern, Natura morta con gigli, risalente al 1947, venduto per 14.794.000 rand (853 634 euro). Stern è stata per anni l'artista sudafricana più venduta e il suo successo pare confermato.

Cosa vi emoziona di più nel 2021? Ci sono lotti in particolare in vendita?

Abbiamo la nostra prima asta virtuale dal vivo tra due settimane. È un buon inizio d'anno con questo incredibile Pierneef in vendita!

E con questo, ci immergiamo nell'imminente asta di Strauss & Co, una vendita dal vivo di arte moderna, del dopoguerra e contemporanea, arti decorative, gioielli e vino pregiato, che si terrà nell'arco di tre giorni dall'11 al 13 aprile.

Questa vendita, il primo evento dal vivo del 2021, include un'importante e storica collezione d'arte raccolta in mezzo secolo dalla Cape Wine Growers Association (KWV), oltre a due importanti collezioni di porcellane cinesi e una vendita a tema produttore di vini di tre leggendarie tenute di Cape.

Un paesaggio trascendente di Jacob Hendrik Pierneef, dominato da alberi di baobab, guida la selezione. 

"Le nostre quattro principali aste dal vivo sono eventi importanti per i collezionisti, poiché è in questa occasione che Strauss & Co offre cataloghi di fascia alta e collezioni per proprietario unico", afferma Bina Genovese, co-amministratore delegato di Strauss & Co.

“Il catalogo delle aste di aprile non fa eccezione. La selezione di dipinti è scandita da due importanti paesaggi storici di Thomas Bowler e da opere grafiche di maestri dell'arte urbana come Mr Brainwash e Banksy. La vendita dal vivo incorporerà varie opzioni d'asta, dall'asta telefonica alle offerte online e di persona, per garantire una transazione senza sforzo e un'esperienza sana. "

Iniziata nel 1958, la Collezione KWV presenta dipinti del dopoguerra radicati nella regione di Cape, nei suoi paesaggi, nelle sue persone e nelle sue industrie. L'offerta di Strauss & Co include The Origin of Wine / The Epic of Gilgamesh, un elaborato pannello commissionato da KWV a Cecil Skotnes. L'opera racconta la storia del vino e il suo arrivo in Sud Africa, e ha segnato un momento cruciale nella successiva carriera dell'artista. La collezione comprende anche nature morte di Cecil Skotnes, tra cui Stillewe met Bottels / Still life with Bottles e Wyn wat die Meuse-hart Verheug.

I dipinti ad olio di Thomas Bowler sono estremamente rari, solo dodici sono noti fino ad oggi. Strauss & Co offrirà due oli Bowler: la scena marittima non datata Arrival of the East Indiaman, St. Lawrence in Table Bay, Cape of Good Hope e una scena della baia di Port Elizabeth realizzata intorno al 1861.

Nella vendita sono presenti due opere di Jacob Hendrik Pierneef. Dipinto nel 1952, Baobabs è un forte esempio dello stile tardo ornamentale di Pierneef nel rappresentare i paesaggi settentrionali del Sud Africa. Consegnata dallo stesso venditore, una natura morta del 1906 eseguita a carboncino e matita rivela le solide basi di Pierneef nella tradizione accademica.

Un altro momento clou della vendita è Shepherd and Sheep di Maggie Laubser. Realizzato nel 1924, quando Laubser tornò dall'Europa alla fattoria di famiglia, rappresenta uno dei numerosi dipinti di Ou Booi, il boscimane che era il pastore della fattoria con il suo abbigliamento distintivo.

Dal punto di vista contemporaneo, la tela Abstract di Esther Mahlangu del 2014 registra il suo impegno per un'astrazione dai bordi duri culturalmente risonante. Le due tele di Mustafa Maluka, They have got to Hate what they Fear del 2008 e You Say You Know How we Feel del 2007, sono ritratti grandi, colorati e audaci.

Come i dipinti offerti, anche l'offerta di sculture abbraccia generazioni. Slegte Nuus (Brutte Notizie) di Anton van Wouw è stato concepito nel 1907, durante un periodo di fervida creatività, e ritrae in modo commovente due tristi soldati boeri. Dylan Lewis è meglio conosciuto per i suoi grandi bronzi felini. Resting Cheetah III S224 risale al 2004 e proviene da una piccola edizione di soli 12 bronzi.

A seguito di una serie di vendite di vini pregiati a tema, il dipartimento del vino di Strauss & Co presenterà una vendita incentrata sul produttore dedicata alla cantina privata De Toren, alla tenuta Meerlust e ai vini della famiglia Mullineux. Tracciando la sua storia fino al 1991, De Toren sta subendo una trasformazione sotto la guida del suo CEO (Amministratore Delegato) basato in Svizzera, Daniel Mueller. La lista De Toren per i saldi di aprile si concentra sulle celebri miscele bordolesi del produttore di vino: l'annata inaugurale del loro Fusion V (1999), l'ultra-lussuoso e ampiamente celebrato Book XVII (2012), l'artigianale Fusion V Directors Reserve a tiratura limitata (2009).

Il dipartimento di arti decorative presenta mobili storici di Cape Town e mobili contemporanei internazionali, gioielli raffinati, argento e due eccezionali collezioni di porcellane cinesi. La vendita dal vivo inizierà domenica 11 aprile, con una sessione dedicata ai tre produttori di vino di Cape Town e si concluderà martedì 13 aprile. La vendita sarà trasmessa in diretta agli offerenti di due siti d'asta a Cape Town e Johannesburg.

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