Parole come "molto raro" o "estremamente raro" sono state citate martedì scorso da Sotheby's a New York quando la maison ha esitato 117 lotti dei primi prodotti di porcellane Meissen della collezione Oppenheimer.
Difficile trovare un lotto il cui risultato non abbia superato molte volte il prezzo stimato precedentemente determinato, cosa che riflette anche il risultato complessivo, che è stato di circa 15 milioni di dollari invece dei 3 milioni di dollari previsti.
Questo risultato sensazionale sottolinea ancora una volta quanto siano apprezzati i primi pezzi del primo produttore europeo di porcellane. Inutile dire che appassionati e collezionisti si fanno avanti immediatamente quando si presenta un'opportunità così rara come l'asta della Collezione Oppenheimer.
La coppia ebrea Franz e Margarethe Oppenheimer, che viveva a Berlino, all'inizio del XX secolo ha creato una collezione davvero notevole di porcellane di Meissen. Nel 1927 si rivolsero allo storico dell'arte Ludwig Schnorr von Carolsfeld, che era professore al museo del castello ed esperto di porcellane e ceramiche, per la catalogazione. Alcuni dei 117 articoli messi all'asta da Sotheby's hanno uno di questi numeri di catalogazione.
Nel 1936 gli Oppenheimer furono costretti a lasciare la loro patria tedesca, dopo aver pagato la cosiddetta "tassa sulla fuga dal Reich". Cominciò un'odissea che si concluse definitivamente nel dicembre 1941 a New York dopo aver attraversato Vienna, Ungheria, Svezia e Colombia. Gli Oppenheimer non potevano portare con sé la loro collezione di porcellane.
Il proprietario successivo fu il banchiere e collezionista d'arte con sede ad Amsterdam Fritz Mannheimer, che aiutò in varie occasioni i rifugiati ebrei dalla Germania. Dopo la morte di Mannheimer nel 1939, l'agente artistico di Hitler Kajetan Mühlmann acquistò la collezione per esporla nel "Führermuseum" di Linz, allora in progetto. La realizzazione del museo non andò a buon fine e, dopo la guerra, gli Allied Monuments Men nascosero la collezione e la riportarono ad Amsterdam, dove divenne proprietà dello stato olandese e da allora è stata al Rijksmuseum Amsterdam, al Museo d'Arte dell'Aia ed è stata esposta a Rotterdam al Museo Boijmans van Beuningen.
All'inizio del 2021, gli eredi degli Oppenheimer sono stati individuati dalla Dutch Restitution Commission come i legittimi proprietari della collezione. Hanno affidato a Sotheby's l'asta degli ambiti pezzi.
I collezionisti hanno partecipato all'asta delle porcellane e anche i musei hanno drizzato le antenne. Il Rijksmuseum ha anticipato i tempi e ha acquisito più della metà dei lotti offerti. Tra questi oggetti c'era un importante orologio da mensola del 1727, venduto all'asta per circa 1,6 milioni di dollari USA (circa 1,4 milioni di euro), che è stato anche il pezzo forte dell'asta.
