Un disegno di Henri Matisse del 1942 sarà sotto i riflettori quando Hallands Auktionsverk metterà all'asta la collezione d'arte del professore di musica Gottfrid Boon il 27 ottobre. Il disegno appena scoperto è stato realizzato nell'anno che avrebbe cambiato per sempre la vita dell'artista, grazie alla donna ritratta. Ripercorriamo l'amicizia tra Henri Matisse e Monique Bourgeois.
Nel 1941, Henri Matisse si sottopose a un intervento chirurgico per un cancro al colon e si ritrovò costretto sulla sedia a rotelle. L'anno successivo pubblicò un annuncio alla ricerca di un'infermiera notturna giovane e bella. Il lavoro venne affidato alla ventunenne Monique Bourgeois. Cinque anni dopo, l'amicizia che si sviluppò tra Matisse e Bourgeois sarebbe culminata nella creazione di quello che Matisse considerava il più grande risultato della sua vita: la Cappella del Rosario di Vence.
Bourgeois lavorò per Matisse solo per alcuni mesi. Ma non passò molto tempo prima che lui la ricontattasse e le chiedesse di posare per lui. Monique compare in diversi disegni di Matisse, ma solo in quattro dipinti noti: Monique in Gray Dress (1942), Monique L'Idol (1942), La Robe Verte et les Oranges (1943) e Tabac Royal (1943). Nel primo di questi, l'artista la veste con un abito di chiffon senza maniche con una scollatura profonda e un grande bracciale.
Le loro strade si sono separate durante la Seconda guerra mondiale. Ma il destino li ha fatti incontrare di nuovo nel 1943. Matisse, che si rifiuta di lasciare la Francia, si trasferisce a Vence, 12 chilometri a nord di Nizza. Bourgeois si cura dalla tubercolosi in una casa di riposo gestita da suore domenicane di fronte alla casa di Matisse. L'artista e la sua musa si riuniscono e Matisse disegna e dipinge diversi ritratti dell'amica.
Nel 1946, Bourgeois prese i voti conventuali come suora e assunse il nome di Suor Jacques-Marie. All'epoca, le suore della casa di riposo usavano come cappella un vecchio garage con il tetto che perdeva. Un anno dopo, suor Jacques-Marie mostrò a Matisse lo schizzo di una vetrata. L'artista alla fine non ha solo decorato, ma ha anche progettato l'intera cappella, disegnando tutto, dal pavimento alle pareti, dalle lampade alle vetrate. Persino i paramenti dei sacerdoti.
Oltre a fungere da consulente creativo, la giovane suora ha svolto il ruolo di diplomatica. Le suore erano inorridite dal fatto che un artista moderno che dipingeva nudi progettasse la loro cappella. Ma suor Jacques-Marie rimase al fianco di Matisse, che in seguito descrisse la Cappella del Rosario come il loro "progetto comune".
Quando la cappella fu inaugurata nel 1951, fece scalpore sulla stampa francese. Quando un giornalista di Paris Match chiese se suor Jacques-Marie avesse mai posato nuda per Matisse, lei spiegò che Matisse per lei era come un nonno.
Suor Jacques-Marie, che aveva tentato, senza riuscirci, di convincere il non credente Matisse a farsi seppellire nella Cappella del Rosario, si vide proibire dai suoi superiori di partecipare al suo funerale nel 1954.
Nel 1993, suor Jacques-Marie ha scritto il libro Henri Matisse, La Chapelle de Vence e dieci anni dopo è apparsa nel documentario di Barbara Freed A Model for Matisse: The Story of the Vence Chapel. "È stato un rapporto molto tenero, meraviglioso e speciale", racconta Freed.
Nello stesso anno in cui Monique Bourgeois e Henri Matisse si incontrarono, l'artista realizzò il disegno a inchiostro che oggi è esposto alla Hallands Auktionsverk. L'opera appena scoperta ritrae la Bourgeois, prima che diventasse Suor Jacques-Marie, con un abito simile a quello del dipinto a olio Monique in abito grigio del 1942.
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"Nella catalogazione delle opere, abbiamo avuto un enorme aiuto da Georges Matisse, pronipote di Henri Matisse, presso gli Archives Matisse, ma anche dal mio vecchio amico e collega Marc Maurie, uno dei maggiori conoscitori d'arte svedesi, che è stato capo del dipartimento d'arte di Bukowskis e Stockholms Auktionsverk", afferma Martin Laurell, amministratore delegato e proprietario di Hallands Auktionsverk AB.
Il 27 ottobre, la collezione del professore di musica Gottfrid Boon sarà presentata alla Hallands Auktionsverk di Halmstad. La collezione comprende 18 opere di artisti svedesi e internazionali del XX secolo. Oltre al disegno di Matisse Portrait de Monique Bourgeois, saranno presentate opere recentemente scoperte di Helene Schjerfbeck e Pablo Picasso. Non perdetevi l'olio di Ragnar Sandberg Det blåser upp, l'acquaforte a colori di Georges Braque Black Chariot (Chariot V), la litografia a colori di Marc Chagall La Nymphe Bleue e decine di altre opere che presto saranno battute all'asta.
