L'asta di Christie's tenutasi il 16 marzo dedicata all'arte giapponese e coreana, che ha totalizzato 9,7 milioni di dollari (8,2 milioni di euro), ha registrato un nuovo record per l'artista giapponese Katsushika Hokusai, il maestro ukiyo-e meglio conosciuto per la sua serie di stampe Trentasei vedute del Monte Fuji.
L'immagine più famosa della serie, La grande onda di Kanagawa, fu creata intorno al 1829-1833 ed è una delle immagini più riprodotte nella cultura popolare. Ha rinnovato il linguaggio della stampa giapponese attraverso il suo uso del blu di Prussia e una composizione che sintetizzava lo stile tradizionale giapponese e la "prospettiva" occidentale. La Grande Onda fu un successo immediato in Giappone e più tardi in Europa, dove ispirò gli impressionisti e consolidò il movimento del giapponismo.
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Presentata da Christie's con una stima di 150.000-200.000 dollari (127.400 - 169.900 euro), una stampa su legno de La Grande Onda è passata sotto il martello per 1.590.000 dollari (1.350.400 euro), registrando il nuovo record mondiale dell'artista. L'opera, datata alla fine del 1833, era una delle 25 stampe di Hokusai presenti nella vendita, che includeva un'altra versione di La Grande Onda (venduta per 437.500 dollari) e Il Monte Fuji con il bel tempo (venduto per 250.000 dollari).
Christie's ha notato una partecipazione globale alla vendita, con offerenti registrati da 35 paesi e il 51% dei lotti venduti ad acquirenti online. In totale, il 197% dei lotti ha superato le loro stime basse. Takaaki Murakami, specialista in arte giapponese e coreana, ha commentato: "I risultati eccezionali e la partecipazione globale alla vendita di oggi dimostrano la forza del mercato. I nostri clienti continuano a cercare opere di alta qualità per le loro collezioni e sembrano essere sempre più a loro agio nel fare offerte e transazioni a distanza".
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Katsushika Hokusai è, insieme a Utawaga Hiroshige, uno dei più grandi artisti giapponesi della storia. Nei suoi 70 anni di carriera, ha prodotto 3.000 stampe, illustrazioni per più di 200 libri, centinaia di disegni e più di 1.000 dipinti. È in parte grazie a lui che i soggetti tradizionalmente associati alla scuola ukiyo-e ("mondo fluttuante"), come le raffigurazioni di attori popolari e cortigiane, si sono evoluti in altri temi. La missione di Hokusai era quella di creare delle immagini dal fascino universale, impregnate di una potente spiritualità, fondendo soggetti del mondo reale e immaginario.
Alla vendita, Christie's ha anche registrato il nuovo record di Ito Jakuchu con il rotolo sospeso Coppia di gru e sole nascente, che ha venduto per cinque volte la sua stima per 1.590.000 dollari (1.350.400 euro).
