1. La statuetta di un Buddha
Nel marzo 2019, Sotheby's stava organizzando l'importante asta di Arte Cinese a New York. Uno dei lotti consisteva in una figura di Buddha seduto, acquistata in un garage circa 20 anni prima per 100 dollari. Il proprietario portò poi questa statuetta al programma televisivo Antiques Roadshow (nel quale degli esperti valutano proprio dei cimeli ritrovati oppure oggetti antichi di ogni tipologia), ed ecco la scoperta incredibile: la statua era in bronzo dorato e datata all'inizio del XV secolo in Cina.
L'esperto del programma valutò il Buddha tra $ 100.000 e $ 125.000, ma l'asta arrivò a un prezzo finale significativamente più alto di quello. Dopo sette minuti di offerte, il Buddha è stato battuto per oltre 2 milioni di dollari.
2. L'uovo che si rivelò un Fabergé
Tra il 1885 e il 1917, il gioielliere Peter Carl Fabergé creò, in occasione della Pasqua, le celebri uova riccamente decorate per conto dello zar russo. La costosa tradizione durò per tre decenni, producendo un totale di 57 uova. Dopo la rivoluzione russa, le uova gioiello finirono disperse o cedute - l'imperatrice Maria Fyodorovna ne ebbe una, mentre altre furono rubate o dimenticate. Durante gli anni '30 però, quando Stalin aveva grande necessità economica, molte uova Fabergé furono vendute a molto meno del valore reale.
Fino al 2014, otto delle 57 uova risultavano ancora disperse, poi la grande scoperta. Nel 2014, un commerciante di rottami americano in visita un mercatino delle pulci nel Midwest degli Stati Uniti mise le mani su un uovo d'oro finemente decorato. Il commerciante lo pagò circa $ 9.000, prezzo legato principalmente al peso dell'oro impiegato.
Dopo un'attenta ricerca, si scoprì che quel ritrovamento da mercatino non era altro che il terzo uovo realizzato da Fabergé per la famiglia imperiale russa e probabilmente fu creato nel 1886 o nel 1887. L'uovo si rivelò quindi una delle otto uova Fabergé mancanti al mondo e il suo valore è aumentato del 2500%, arrivando attorno ai 30 milioni di dollari.
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3. Divano letto con sorpresa
Capita a tutti di perdere chiavi, orecchini o il telecomando tra i cuscini del divano, ma quello che è accaduto in Germania è ben diverso: nel 2007 uno studente ha acquistato a Berlino un divano letto per 215 dollari in un mercatino delle pulci. Tornato a casa però, ha trovato nel cassetto del mobile un dipinto ad olio, intitolato Preparazione alla fuga in Egitto, realizzato da un artista veneziano del XVII secolo. L'opera è stata battuta per 27.600 dollari ad Amburgo.
4. The Tenner, l'anello da 13 $
Nel giugno 2017, l'anello The Tenner è andato all'asta in occasione di Fine Jewels da Sotheby's a Londra: si trattava di un anello in oro bianco con un diamante da 26 carati. Il prezzo finale è arrivato a quasi $ 850.000, un prezzo relativamente comune per un diamante di quelle dimensioni del XIX secolo. Ciò che ha reso l'anello speciale, tuttavia, è stato il fatto che fosse stato acquistato negli anni ottanta da una donna totalmente ignara del suo valore, in un mercatino delle pulci, dove l'anello si trovava in una ciotola insieme ad altri gioielli. Pagato 13 dollari sulla bancarella, durante i successivi 30 anni aveva usato l'anello ogni giorno.
5. La ciotola millenaria
Nell'estate del 2007, una famiglia americana acquistò una ciotola di porcellana per 3 dollari in un mercatino delle pulci. Negli anni successivi, la coppa fu conservata in "tutta sicurezza" sul caminetto della famiglia. Ma presto la curiosità ha preso il sopravvento e la famiglia ha deciso di consultare un esperto per verificare il valore dell'oggetto.
Si è scoperto che la ciotola era un pezzo di manifattura cinese e datato alla dinastia Song, prodotto quindi nel XII secolo. Il 19 marzo 2013 è stato messo all'asta da Sotheby's New York con un prezzo stimato tra $ 200.000 e $ 300.000. Dopo un'intensa battaglia tra quattro offerenti, il piatto è stato acquistato dal collezionista Giuseppe Eskenazi - per 2,2 milioni di dollari.
6. La Dichiarazione d'Indipendenza degli Stati Uniti
Nel 1989, un uomo in Pennsylvania, negli Stati Uniti, decise di acquistare un dipinto trovato in un mercatino delle pulci locale. Non era particolarmente affezionato al dipinto in sé, ma progettava di inserire qualcos'altro nella cornice decorata. Quando tornò a casa e smontò il dipinto, scoprì una carta attentamente collocata dietro la cornice, e non una carta qualsiasi, ma una copia della Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti del 1776.
La copia che trovò il fortunato signore è una delle 25 ben note, realizzate a partire dall'anno in cui è stata firmata la Dichiarazione di Indipendenza. Poiché il nuovo esemplare era in condizioni eccellenti, fu venduto nel 1991 per 2,4 milioni di dollari.
Sotheby's, la casa d'aste che vendette il documento, così come il precedente proprietario, furono più che soddisfatti, poiché quella Dichiarazione divenne l'atto statunitense più costoso mai venduto all'asta. All'inizio del millennio tuttavia, è stato riproposto in asta e ha moltiplicato il suo valore quando il martello ha battuto gli 8,1 milioni di dollari.
7. Due Candelabri importanti
In Svezia, un uomo trovò due bellissimi candelabri in un mercatino dell'usato a Hälsingland. Notò immediatamente che la designer era Anna Petrus per Svenskt Tenn. La coppia di candelabri, acquistata per circa 1,200 dollari, è andata poi all'asta e acquistata per oltre $ 50.000 dal Nationalmuseum di Stoccolma, che ha incluso i due oggetti in collezione.
8. Una ciotola d'oro
Il 14 giugno 2019, da Uppsala Auktionskammare è stato venduto un bellissimo piatto in rame dorato della fine del XVII secolo. Originariamente acquistato molti anni fa in mercato delle pulci per 2 dollari e venduto recentemente per 1,600!
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