Nel 2004, nella bancarella di un mercato delle pulci, un commerciante di rottami metallici del Midwest si imbatté in un uovo d'oro con un supporto a treppiede e un orologio. Il commerciante pagò 13.302 dollari, una cifra elevata per un mercatino delle pulci, e portò a casa l'uovo alto 8,2 cm.
Leggi anche: Otto tesori scovati nei mercatini delle pulci
Tuttavia, la rivendita si rivelò in seguito difficile, poiché le parti interessate ritenevano che il prezzo stimato fosse troppo alto. L'uovo d'oro, che nessuno voleva, rimase nell'armadio della cucina del commerciante di rottami metallici, che solo nel 2012 decise di saperne di più sul suo apparentemente sfortunato acquisto.
Durante le sue ricerche, si imbatté in una fotografia del 2007 di una mostra di beneficenza tenutasi a San Pietroburgo nel 1902, in cui erano presenti diverse uova imperiali Fabergé. Nella foto si intravedeva il Terzo Uovo Imperiale, considerato perduto dal 1922.
Potrebbe interessarti anche: Conosci l'origine delle uova di Pasqua?
Il Terzo Uovo Imperiale fu il terzo prezioso uovo ornamentale che lo zar russo Alessandro III regalò alla moglie Maria Fëdorovna per Pasqua. Nel 1885 si rivolse per la prima volta all'eccezionale gioielliere e orafo Peter Carl Fabergé con un ordine del genere. Le uova della zarina dovevano essere vere e proprie opere d'arte e contenere una sorpresa. Il Terzo Uovo Imperiale del 1887, disegnato dall'orafo finlandese August Holmström, conteneva un orologio Vacheron-Constantin. L'incisione corrispondente del produttore di orologi ha aiutato il commerciante di rottami nel 2012 a scoprire la vera identità del suo uovo.
Leggi anche: Otto curiosità sulle Uova di Fabergé
Ulteriori informazioni sull'uovo sono emerse quando due esperti di Fabergé si sono imbattuti in un'immagine dell'uovo tratta dalla fotografia del 1902 in un catalogo del 1964 della casa d'aste newyorkese Parke-Bernet. Anche allora la casa d'aste non sapeva che si trattasse di un capolavoro imperiale. L'uovo è stato venduto per 2.450 dollari a un acquirente sconosciuto e alla fine è stato ritrovato in un mercatino delle pulci del Midwest, attraverso un percorso oscuro come quello che lo aveva portato negli Stati Uniti.
Potrebbe interessarti anche: Buccellati, una lunga storia di artigianato e bellezza
Il rottamatore, ormai felice, si è rivolto al gioielliere londinese Wartski, che ha confermato l'autenticità dell'uovo d'oro e lo ha infine venduto a un collezionista privato altrettanto sconosciuto nel 2014 per una somma non dichiarata. Tuttavia, il valore dell'uovo è stato stimato intorno ai 33 milioni di dollari. Nel 2021 e 2022, il Terzo Uovo Imperiale è stato esposto nell'ambito della mostra Fabergé in London: Romance to Revolution al Victoria & Albert Museum.
Un totale di 52 uova imperiali furono commissionate a Fabergé. Dopo la morte di Alessandro III, il figlio e successore Nicola II riprese la tradizione e regalò a sua madre Maria Fëdorovna e a sua moglie Alexandra Fëdorovna un uovo ciascuna ogni Pasqua. Le due uova ordinate nel 1917 non arrivarono alla famiglia dello zar a causa della rivoluzione.
Una delle uova lasciò la Russia con Maria Fëdorovna nel 1918, mentre altre furono dimenticate o rubate negli anni successivi alla rivoluzione. Nel 1930, Josef Stalin fece vendere all'asta 14 uova Fabergé a prezzi stracciati per migliorare il bilancio statale. Dieci delle uova imperiali si trovano oggi nell'armeria del Cremlino di Mosca, mentre altre nove fanno parte della collezione dell'oligarca russo Viktor Wekselberg e sono esposte nel Museo Fabergé di San Pietroburgo. La maggior parte delle altre si trova in musei o in collezioni private.
Leggi anche: Potenziale Uovo di Fabergé trovato sullo yacht di lusso di un oligarca russo
Ma sei delle uova imperiali Fabergé non sono state ancora ritrovate. Come dimostra questa storia, potrebbero trovarsi ovunque.
