A Manhattan è scoppiato l'applauso quando, la sera del 20 giugno, il portavoce dell'offerente telefonico numero 303 ha annunciato l'incredibile cifra che il suo cliente era disposto a pagare per la medaglia del Premio Nobel del giornalista russo Dmitri Muratov: 103,5 milioni di dollari (98,46 milioni di euro)!
A titolo di confronto, il precedente record d'asta per una medaglia del Premio Nobel era di 4,8 milioni di dollari (3,81 milioni di euro).
Ma l'asta di Heritage Auctions non era un'asta normale. È stato il culmine di un progetto di beneficenza guidato da Muratov, che ha voluto vendere il suo Premio Nobel per la Pace dello scorso anno per sostenere i bambini ucraini rifugiati e le loro famiglie attraverso l'UNICEF.
Muratov è cofondatore e caporedattore di Novaya Gazeta, uno dei pochi giornali indipendenti rimasti in Russia. Insieme alla giornalista filippina Maria Ressa ha ricevuto il Premio Nobel per la pace nel 2021 per la loro instancabile (e spesso pericolosa) lotta per la libertà di espressione. Muratov ha dedicato il premio ai suoi colleghi della Novaya Gazeta e ai sei colleghi uccisi e ha donato il denaro ricevuto al momento dell'assegnazione del premio.
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"Alcuni mesi fa, alla Novaya Gazeta, ci siamo chiesti cosa potevamo fare per porre fine alla guerra e aiutare questi civili a riprendersi la loro vita", ha detto Muratov lunedì sera. "Abbiamo deciso di vendere la nostra medaglia del Premio Nobel per la Pace tramite Heritage Auctions, che ha gestito il processo in modo molto efficiente e ha completamente rinunciato a tutte le spese e commissioni. Li ringraziamo per questo.
Le offerte per la medaglia di Muratov sono state accettate online a partire dal 1° giugno, Giornata dei bambini in Ucraina, e si sono attestate a 787.500 dollari la sera del 20 giugno, Giornata mondiale del rifugiato, per poi salire rapidamente. Dopo circa 20 minuti, la medaglia valeva 16,6 milioni di dollari, prima che un'offerta sensazionale di 103,5 milioni di dollari ponesse fine all'asta.
Il generoso offerente, che desidera rimanere anonimo, ha già donato il denaro all'UNICEF.
