Ecco cinque curiosità interessanti sul popolare distillato.
1. Il paese di origine è controverso
Scozia o Irlanda? Non si può più dire con certezza dove sia stata inventata la bevanda. In ogni caso, il nome risale a un termine gaelico che significa "acqua della vita". La parola "whisky" è documentata per la prima volta nel 1736, quando non veniva usata solo per descrivere il whisky come lo conosciamo oggi, ma anche altri liquori con l'aggiunta di spezie.
2. La tassazione del whisky
Sebbene ormai ci siamo abituati al fatto che questo alcolico sia soggetto a tassazione, molti consumatori di whisky hanno a lungo opposto resistenza a questo tipo di imposta. Quando il whisky in Irlanda e in Scozia fu tassato dalle autorità inglesi, rispettivamente nel 1643 e nel 1644, nessuno si abituò all'idea, cosa che portò a un divieto generale di produzione di whisky (a meno che non si acquisisse una licenza statale). Ne scaturirono circa 200 anni di lotta e resistenza contro l'elevata tassazione del distillato popolare. Anche in America la tassazione del whisky portò a una rivolta nel 1794, passata alla storia come "Whisky Rebellion".
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3. Altri paesi, altre usanze
Oggi, il nome "whisky" può essere utilizzato per le distillazioni provenienti da miscele di cereali che sono state maturate per almeno tre anni in una botte di legno. Il whisky può quindi essere prodotto con diversi tipi di cereali. Per il whisky scozzese, l'orzo è la regola. Si possono aggiungere solo altri cereali. In America, dove il whisky si è diffuso soprattutto grazie agli immigrati irlandesi, le distillazioni sono fatte anche di mais (bourbon), segale o grano.
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4. Oggi il whisky è prodotto in tutto il mondo
L'apprezzato distillato di cereali viene prodotto non solo nelle "grandi nazioni del whisky", Scozia, Irlanda e Stati Uniti, ma anche in molti altri paesi del mondo. Alcune produzioni esistono dalla metà del XX secolo. Tuttavia, il mercato europeo ha conosciuto un vero e proprio boom a cavallo del nuovo millennio. La situazione è simile in Australia e Nuova Zelanda. In Asia, il termine "whisky" è più ampio. Le distillazioni a base di riso sono talvolta chiamate anche whisky.
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5. Il whisky come star segreta del cinema
Il personaggio di Bill Murray, Bob Harris, promuove il whisky Suntory nel film Lost in Translation del 2003. Bob Harris è un attore americano che registra a Tokyo uno spot pubblicitario per l'azienda giapponese (reale) di bevande Suntory per il suo whisky. In effetti, Suntory è stata una delle prime aziende asiatiche a utilizzare le star del cinema americano per commercializzare i propri prodotti. Negli anni Settanta ha assunto anche il regista Francis Ford Coppola, la cui figlia Sofia ha scritto la sceneggiatura e diretto Lost in Translation.
