Sai bene quanto me qual è il valore dell’affetto di una sorella: non c’è nulla di simile in questo mondo.
- Charlotte Brontë
Avrete sicuramente letto - o quantomeno sentito parlare almeno una volta nella vita - dei romanzi Jane Eyre e Cime Tempestose, legati ai nomi di due delle sorelle Brontë, Charlotte ed Emily. Se amate il loro stile e siete dei bibliofili, sarete lieti di sapere che la biblioteca perduta delle famosissime sorelle scrittrici è finalmente riemersa dall'oblio dopo un lunghissimo silenzio e sarà offerta all'asta da Sotheby's. La stima per i manoscritti e i volumi è da milioni di dollari.
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Le carte Brontë fanno parte della Biblioteca Honresfield, una collezione messa insieme inizialmente da Arthur Bell Nicholls, vedovo di Charlotte, l'autrice del romanzo Jane Eyre. Nicholls vendette la maggior parte dei manoscritti delle Brontë nel 1895 al bibliofilo e falsario letterario Thomas James Wise. I fratelli collezionisti Alfred e William Law acquisirono in seguito da Wise alcuni dei cimeli.
La biblioteca dei fratelli Law a Honresfield House scomparve dalla vista del pubblico nel 1939 e rimase inaccessibile anche agli accademici.
"Negli ultimi 90 anni, solo uno o due studiosi (molto discreti) hanno avuto accesso a frammenti di materiale, quindi essenzialmente solo due persone vive ne hanno visto qualcosa", ha detto un portavoce di Sotheby's, che gestisce l'asta di oltre 500 manoscritti, prime edizioni e lettere provenienti dalla biblioteca di Honresfield.
Nella ricca collezione offerta all'asta, oltre al manoscritto delle poesie di Emily, figurano anche una copia della prima edizione originale del suo romanzo Cime Tempestose con la copertina di tessuto originale e una copia piena di annotazioni del libro A History of British Birds di Thomas Bewick, citato fra l'altro in Jane Eyre.
I materiali autografi delle sorelle Brontë sono molto rari e, prima di questa occasione, è apparso ben poco all'asta: nel 2011 nacque una vera e propria battaglia fra collezionisti per un mini-libro creato da Charlotte all'età di 14 anni e il prezzo finale lievitò fino a oltre un milione di dollari.
Sotheby's metterà all'asta anche una raccolta di appunti scambiati tra Emily e la terza sorella Anne, incluso un piccolo schizzo di loro sedute a un tavolo a scrivere, e una lettera di Charlotte al suo editore George Smith, in cui discute delle recensioni di Jane Eyre e delle speculazioni sull'identità dietro il cognome "Bell", lo pseudonimo letterario usato dalle sorelle.
Il manoscritto con i versi di Emily ci offre uno spaccato della relazione fra lei e la sorella Charlotte: Emily aveva scritto quelle poesie in segreto senza intenzione di pubblicarle, ma nel 1845 Charlotte le trovò e la convinse a inserirli in un volumetto autofinanziato per il quale le Brontë usarono pseudonimi maschili. Il manoscritto, oltre a testimoniare il genio creativo di Emily, presenta diverse annotazioni a matita fatte da Charlotte.
Sotheby's ha valutato il manoscritto con le poesie tra £800.000 e £1,2 milioni. Considerato raro e prezioso soprattutto dal momento che, come affermato anche dalla casa d'aste, "Quasi nulla di Emily è sopravvissuto - ha essenzialmente scritto Cime tempestose e poi è morta senza lasciare traccia."
La prima edizione del romanzo Cime tempestose potrebbe costare invece tra £200.000 e £300.000; mentre la copia di A History of British Birds sarà venduta all'asta con un prezzo indicativo compreso tra £30.000 e £50.000.
Il pubblico avrà la possibilità di vedere i lotti salienti durante le mostre di Sotheby's a Londra, Edimburgo e New York. L'asta avrà luogo dal 2 al 13 luglio. Un'occasione imperdibile per gli estimatori delle sorelle Brontë, oltre che per i collezionisti e i bibliofili di tutto il mondo.
