Quasi tutti gli autoritratti di Rembrandt Van Rijn si trovano ad oggi conservati nei musei e sono solo tre quelli rimasti in mani private.
Uno è stato venduto da Sotheby's nel 2003, un altro è in prestito a lungo termine alla National Gallery of Scotland e il terzo (il più antico dei tre) verrà presentato da Sotheby's London il prossimo 28 luglio, con una stima di 12-16 milioni di £.
l viso di Rembrandt è per noi immediatamente riconoscibile in ogni fase della sua età adulta, molto più di qualsiasi altro pittore.
Sembra che l'opera "Autoritratto con colletto e cappello nero" sia stata dipinta alla fine del 1632, quando il maestro olandese aveva solo 26 anni. Gli esperti hanno prima individuato l'opera grazie alla firma, apposta in uno stile che Rembrandt utilizzò solo breve periodo. Inoltre, l'analisi dendrocronologica (metodo scientifico che consente di ottenere la datazione di parti di legno) ha rivelato che il pannello che funge da supporto per il ritratto è stato tagliato dalla stessa quercia utilizzata da Rembrandt per "La lezione di anatomia del Dr. Nicolaes Tulp", un capolavoro del 1632 conservato nella collezione del museo Mauritshuis a L'Aia. L'inizio del 1630 rappresentò un periodo cruciale nella carriera del giovane Rembrandt: fu in quel momento che, grazie a numerosi ordini ricevuti, si trasferì ad Amsterdam, dove godette di un grande successo commerciale.
Insieme ai ritratti e alle scene bibliche, il genere dell'autoritratto era uno dei suoi preferiti. Le centinaia di autoritratti che ha realizzato durante tutta la sua carriera gli hanno consentito di seguire il suo percorso personale.
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“Il viso di Rembrandt è per noi immediatamente riconoscibile in ogni fase della sua età adulta, molto più di qualsiasi altro pittore. In ogni autoritratto, rivela tutto ciò che vuole, ma sempre seguendo la sua incredibile padronanza della pittura", ha affermato George Gordon, co-presidente del dipartimento Dipinti antichi di Sotheby’s.
Il dipinto fu venduto per la prima volta a Parigi nel gennaio 1891 a Henry Robert Brand, secondo visconte Hampden e ventesimo governatore del Nuovo Galles del Sud. Un suo discendente lo vendette poi nel 1970 all'esperto parigino Jacques Leegenhoek, durante un'asta da Sotheby's, per 650 sterline. La moglie di Leegenhoek lo propose quindi a un collezionista privato, che lo vendette tramite il commerciante Noortman Master Paintings a Maastricht, nei Paesi Bassi. L'attuale proprietario l'ha acquisito nel settembre 2005.
La sessione dell'asta del 28 luglio sarà la prima vendita fisica di Sotheby's Londra dopo la chiusura a causa del coronavirus. Si tratta anche della prima vendita serale dedicata a Old Masters, impressionisti, contemporanei e britannici, tutti in un'unica asta.
"Con il numero crescente di persone che acquistano da Sotheby's per la prima volta, senza che sia mai creato nessuno problema ai format di vendita già esistenti, pensiamo che non ci sia momento migliore per cambiare le cose e trarne il meglio in termini di offerta, con una nuova configurazione" ha commentato Helena Newman, presidente di Sotheby's Europe e direttore mondiale del dipartimento di Arte Moderna e Impressionista.
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