Alla morte di Henri Matisse nel novembre del 1954, Pablo Picasso volle esplorare un soggetto molto caro all'amico artista: le odalische. L'Orientalismo divenne popolare in Francia quando l'artista romantico Eugene Delacroix visitò l'Algeria nel 1832 e di conseguenza, i suoi dipinti successivi rappresentarono una versione esotica del Nord Africa, tra cui raffigurazioni di odalische circondati da narghilè, gioielli, costumi sontuosi e ambientazioni stravaganti. Nel 1854, realizzò "Donne di Algeri nel loro appartamento", che si trova oggi al Louvre.
Pierre-August Renoir lo definì come "il più bel dipinto esistente al mondo". Questo dipinto fu anche la principale ispirazione di Picasso per la sua serie "Les Femmes d'Alger": realizzò infatti 15 dipinti tra il dicembre 1954 e il febbraio 1955. Tutti questi dipinti, intitolati "Les Femmes d'Alger" e scritti da "A" a "O", furono venduti nel 1956 ai collezionisti d'arte americana Victor e Sally Ganz a Parigi. I Ganz rivendettero poi molte delle opere negli Stati Uniti e oggi si trovano in collezioni private e musei, come il LACMA, il SFMOMA e il Wadsworth Atheneum. Il dipinto finale della serie di Picasso, Versione 'O', è stato venduto nel maggio 2015 da Christie's per $ 179,4 milioni al Primo Ministro del Qatar, rendendolo il secondo dipinto più costoso mai battuto all'asta.
La versione 'F' andrà all'asta da Christie's il 10 luglio prossimo. Sebbene nessuna stima sia stata ancora annunciata pubblicamente, si prevede che raggiungerà un range di 25 milioni di dollari.
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Picasso realizzò la versione 'F' nel gennaio del 1955 e questa segna un punto a metà strada tra le tele più piccole delle prime sette opere e le dimensioni più imponenti della seconda metà del secolo. Tuttavia, la versione 'F' assomiglia probabilmente alla famosa versione 'O', il pièce de résistance della serie, più di qualsiasi altra opera. L'imponente uso del colore, l'astrazione geometrica e la composizione similare, fanno apparire la versione 'F' come uno studio ad olio di dimensioni ridotte del grande capolavoro di Picasso, la versione 'O', in cui ha poi affilato le linee, migliorato i dettagli e saturato le pennellate.
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Questo dipinto rappresenta uno dei momenti salienti della vendita "ONE" di Christie's, che verrà ospitata dalla casa d'aste il 10 luglio. In quattro città (New York, Parigi, Londra, Hong Kong), l'asta livestream di due ore presenterà 35 opere moderne e contemporanee di Roy Lichtenstein, Ed Ruscha, Zao Wou-Ki, Georgia O'Keeffe e Brice Marden.
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