Nel mondo dell'arte, i falsi sono all'ordine del giorno. Sono destinati principalmente a ingannare i collezionisti che desiderano acquistare capolavori a un prezzo (relativamente) ridotto. Il 30 marzo 2021, la polizia della Generalitat di Valencia, in Spagna, ha annunciato l'apertura di un'indagine su un collezionista che ha tentato di vendere tre opere contraffatte per un valore totale di 12,5 milioni di euro. Il collezionista, con sede a Toledo, in Spagna, ha scambiato e-mail con diversi mercanti d'arte per vendere le opere e ha chiesto una commissione del 10%.
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L'opera più costosa del lotto era un falso ritratto di Amedeo Modigliani, che il collezionista stava cercando di vendere in Germania, Spagna e Messico per un valore di 8,5 milioni di euro. L'Institut Valencià de Conservacio ha dimostrato che questo non è un originale. Modigliani è uno dei dieci artisti più falsificati in circolazione sul mercato nero. Il Museo Sefardita di Toledo e il Museo del Prado hanno successivamente confermato che le altre due opere, un dipinto di El Greco del Cristo portacroce (offerto per 2,5 milioni di euro) e una piccola tela di Francisco de Goya (stimato in 1,5 milioni di euro), erano contraffatti.
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Tutti e tre i dipinti erano accompagnati da documenti falsi che indicavano che erano stati autenticati e il ritratto di Modigliani aveva persino una firma falsificata sul retro.
Antonio López, capo del dipartimento del patrimonio storico della polizia della Generalitat di Valencia, ha dichiarato in una nota: "La rivendita di falsi è un problema persistente nel mercato dell'arte che preoccupa le autorità, ma anche i collezionisti, i mercanti d'arte e gli eredi di famiglie di artisti, che vedono svilupparsi circuiti di commercio illegale".
Nel 2014, il Fine Art Expert Institute (FAEI) ha avvertito che il 50% delle opere in circolazione sul mercato sarebbe falso o attribuito erroneamente, anche se questa cifra sembra alquanto esagerata. Tuttavia, sappiamo dell'esistenza di falsari che hanno ingannato i commercianti e i collezionisti più esperti. Con tecniche e tecnologie in continua evoluzione, si può solo sperare che sempre meno falsi entrino illegalmente nel mercato dell'arte.
