Roma fu una delle mete sognate da Hendrick ter Brugghen, che era stato allievo di Abraham Bloemaert a Utrecht. Intorno al 1608 il pittore ventenne raggiunse la Città Eterna, dove rimase fino al 1614 prima di tornare in patria. A Roma, ter Brugghen studiò la pittura chiaroscurale di Caravaggio e frequentò i Bentvueghel, un gruppo di pittori olandesi che vivevano a Roma e amavano divertirsi.
Sia Caravaggio che le esperienze con i Bentvueghels influenzarono notevolmente lo stile pittorico e la scelta dei motivi di Hendrick ter Brugghen. Uno dei suoi soggetti preferiti era la rappresentazione di musicisti, come nel caso del suonatore di liuto. Sia lo strumento musicale che la piuma sul copricapo del musicista suggeriscono l'ambiente a luci rosse con tutta la sua licenziosità.
Dopo essere stato considerato una riproduzione storica, il dipinto è stato ora riattribuito all'opera di Hendrick ter Brugghen, che lo dipinse probabilmente intorno al 1626. Come suggeriscono un attento esame e una ricerca tecnica, si tratta molto probabilmente della versione originale del motivo, di cui si trovano altre versioni di sua mano a Stoccarda e a Milano.
L'opera Un suonatore di liuto di Hendrick ter Brugghen è uno dei pezzi forti dell'asta di Old Masters che si terrà presso Dorotheum il 3 maggio nell'ambito della Classic Week. In realtà, l'opera di ter Brugghen non è l'unica riattribuzione interessante dell'offerta; anche il dipinto Abramo e i tre angeli, della metà degli anni '40, è stato recentemente attribuito al suo effettivo creatore: Artemisia Gentileschi, che lo eseguì insieme al collega Onofrio Palumbo.
Altri maestri antichi presenti nell'offerta sono Maddalena Caccia, rappresentata da una raffigurazione di Santa Caterina d'Alessandria, e Fede Galizia, da cui proviene questa orgogliosa versione del tema di Giuditta.
Fede Galizia era stata formata a Milano dal padre, pittore di miniature, e si occupava di nature morte, ritratti e rappresentazioni religiose. Un altro dipinto di Fede Galizia, raffigurante Giuditta con la testa di Oloferne, si trova al John and Mable Ringling Museum of Art di Sarasota, in Florida.
Non il risultato dell'azione, ma l'azione stessa è rappresentata nel dipinto Giuditta che decapita Oloferne del pittore Bartolomeo Mendozzi, attivo a Roma. Come nel caso di Hendrick ter Brugghen, anche qui è evidente l'influenza di Caravaggio, da un lato nei contrasti chiaro-scuro, dall'altro nella composizione, che si basa sul famoso dipinto di Carravaggio a Palazzo Barberini (1598/99). Ma sono riconoscibili anche paralleli con la realizzazione del soggetto da parte di Artemisia Gentileschi (1612 e 1614-20 circa).
Giuditta che decapita Oloferne è una delle opere più importanti di Bartolomeo Mendozzi, che dipinse il quadro nella sua fase matura, all'inizio degli anni Trenta del XVI secolo.
Più o meno nello stesso periodo, il maestro di Anversa Frans Snyders dipinse questa magnifica natura morta, che lo mostra anche all'apice della sua abilità. Specializzato nella pittura di nature morte e di animali, Snyders combina qui i suoi due generi con un realismo sorprendente, circondando l'aragosta, che è stata messa a riposare più o meno eternamente su un piatto di porcellana, con carciofi e asparagi e un cesto pieno di uva, mele e pesche.
Questa raffigurazione di Sant'Andrea è stata (ri)confermata come opera di Anthonis van Dyck. Seguendo l'esempio del suo maestro Peter Paul Rubens, van Dyck realizzò ripetutamente raffigurazioni di apostoli, ognuno dei quali corrispondeva a un tipo di uomo che il pittore utilizzava per altri dipinti. L'identificazione del personaggio come Sant'Andrea è inequivocabile grazie all'iconografia, poiché l'apostolo porta sulla spalla la croce con le travi inclinate, che porta il suo nome, sulla quale fu crocifisso nella città greca di Patrasso al tempo di Nerone.
Dopo tutti i capolavori del Seicento, è il caso di segnalarne un altro, realizzato nel Settecento. Eseguito dal pittore veneziano Michele Marieschi, raffigura il Ponte di Rialto e il Palazzo dei Camerlenghi della città lagunare. Con una data di origine intorno al 1737-40, il dipinto appartiene al periodo maturo dell'artista, noto per le sue dettagliate e precise rappresentazioni architettoniche.
L'asta di Old Masters del 3 maggio alle 18.00 concluderà la Settimana Classica di Dorotheum, che comprende anche oggetti di antiquariato (ore 13.00) e dipinti del XIX secolo (ore 18.00) il 2 maggio.
Le aste della Settimana Classica si svolgeranno presso il Palais Dorotheum in Dorotheergasse 17 a Vienna. La mostra di accompagnamento sarà aperta dal 22 aprile.
