I Rothschild sono un nome che attira l'attenzione degli intenditori d'arte, in quanto la famiglia di banchieri è famosa per aver raccolto collezioni d'arte senza pari nel XIX e XX secolo, su entrambe le sponde dell'Atlantico. Dipinti, oggetti d'antiquariato e arti decorative hanno creato nelle varie residenze il cosiddetto "gusto Rothschild", che è stato ammirato e fin troppo facilmente imitato.
La scorsa settimana, Christie's ha venduto circa 590 opere d'arte che facevano parte delle collezioni Rothschild da 150 anni, in tre vendite a New York e in una vendita online conclusasi il 17 ottobre. Il nome e la variegata gamma di dipinti, mobili, ceramiche e altri oggetti hanno attirato offerenti da 40 Paesi, che hanno acquistato il 98% dei lotti, superando le stime più basse di una media del 246%. In totale sono stati raccolti 62.656.516 dollari USA... e naturalmente alcuni record.
Alla vendita di Capolavori Rothschild dell'11 ottobre sono stati battuti tre record d'asta. In primo luogo, un piatto in terracotta dipinta in policromia con un motivo a stemmi, realizzato intorno al 1456-61 a Valencia, ha stabilito un nuovo record per la ceramica ispano-moresca con 1.033.200 dollari (stima 200.000-300.000 dollari). Solo tre lotti più tardi, un nuovo record è stato stabilito per il ceramista francese Bernard Palissy, quando un espositore ovale, realizzato da lui o dalla sua bottega parigina intorno al 1565-70, è passato di mano per 428.400 dollari (stima 30.000-50.000 dollari).
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Infine, nell'ultimo terzo della vendita, è stato stabilito un nuovo record per le sedie europee del XVIII secolo, con la vendita di una coppia di poltrone à la Reine del falegname parigino Louis Delanois, risalenti al 1770 circa, per 4.406.000 dollari (stima 500.000-800.000 dollari). Delanois creò mobili in stile Luigi XV e Luigi XVI e annoverò tra i suoi clienti membri di circoli che includevano la famiglia reale. Anche Madame du Barry, l'ultima amante in carica del re Luigi XV, gli fece degli ordini.
Il record di sedie europee del XVIII secolo appena stabilito era già ufficiale quando, due lotti più tardi, è stata messa in vendita un'altra coppia di poltrone di Louis Delanois, nota per essere stata commissionata da Madame du Barry intorno al 1770 per il suo piccolo castello di Louveciennes. Stimata tra i 600.000 e i 1.000.000 di dollari, questa coppia di sedie di provenienza (glamour) è stata venduta per 6.221.000 dollari. Si tratta del secondo prezzo più alto mai raggiunto per un set di sedie europee.
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Proveniente da un ambiente modesto, Marie-Jeanne Bécu, divenuta nobile grazie a un matrimonio fittizio con il conte du Barry e quindi degna di interesse, nel 1769 ricevette da Luigi XV, poco dopo essere diventata la sua amante ufficiale, il piccolo castello di Louveciennes, non lontano da Parigi e Versailles. Madame du Barry arredò la sua nuova proprietà con gusto e qualità, e fece anche costruire nel parco il Pavillon de Musique, un vero gioiello del primo classicismo. Qui, nel settembre del 1771, l'incantevole chatelaine organizzò una sontuosa festa, alla quale partecipò anche il re, che era molto innamorato di lei e che normalmente non partecipava mai a feste private.
Dopo la morte di Luigi XV nel 1774, Madame du Barry dovette lasciare il suo amato castello per un certo periodo, finché non le fu permesso di tornare due anni dopo. Louveciennes rimase la sua casa fino a quando fu arrestata nel 1793 nell'ambito della Rivoluzione francese e giustiziata poco dopo.
La coppia di poltrone messa all'asta da Christie's divenne proprietà del ramo francese della famiglia Rothschild nel XIX secolo. Durante l'occupazione della Francia nella Seconda Guerra Mondiale, fu confiscata dai nazisti e portata al Castello di Neuschwanstein, dove fu scoperta dai Monuments Men e restituita ai Rothschild.
Altre opere d'arte della collezione Rothschild saranno vendute in diverse aste da Christie's a Parigi nel mese di novembre.
