Nato nel 1920 ad Atene, come discendente degli orafi e orologiai di Delfi, Ilias Lalaounis era destinato a una carriera nel campo della gioielleria. Tuttavia, sono stati il suo talento e la sua visione per il design a farlo arrivare sulla scena internazionale, facendogli anche guadagnare una costellazione di fan, tra cui Jackie O, Elizabeth Taylor, Barbra Streisand e Charlize Theron.
Ispirandosi all'arte antica, i disegni di Lalaounis hanno fatto rivivere l'uso abbondante dell'oro giallo 22kt, mentre la maggior parte dei suoi contemporanei si occupava di presentare singole pietre. Lalaounis ha anche riportato in vita tecniche secolari come la granulazione e la filigrana per creare pezzi contemporanei che hanno un legame con un passato lontano, come le civiltà bizantina e minoica.
Vuoi sapere quanto vale un tuo gioiello? Valuta un oggetto su VMS
Lalaounis iniziò la carriera con suo zio, rilevando infine l'azienda nel 1940 e disegnando tutta la loro collezione di gioielli. Nel 1968 Lalaounis si separò per fondare la propria azienda che, dal 1957 al 2001, creò oltre 18.000 gioielli da 50 collezioni. Avrebbe continuato a lanciare il suo marchio ad Atene, Parigi, Ginevra, New York, Hong Kong e Londra. Oggi, dopo la sua scomparsa nel 2013, le figlie di Lalaounis hanno assunto l'amministrazione dell'azienda.
L'impatto che Lalaounis ha avuto sul design dei gioielli negli anni '60 e '70 è stato incredibile. Nel 1970, la sua collezione "Blow Up" fece scalpore. Per la collezione, Lalaounis ha drappeggiato i suoi modelli in gioielli d'oro dalla testa ai piedi, un look che il mercato della gioielleria conservatore e ossessionato dai diamanti non aveva mai visto prima.
Leggi anche: I gioielli della corona: 5 occasioni in cui hanno fatto scalpore all'asta
Sulla scia di questa sensazionale collezione, Lalaounis ha organizzato una mostra internazionale di gioielli ad Atene. Van Cleef e Arpels, Bulgari e Harry Winston sono stati tra i nomi che hanno esposto insieme a Lalaounis, senza dubbio ansiosi di vedere cosa avrebbe fatto lo stilista successivo e di essere parte della sua rivoluzione dei gioielli.
Vuoi ricevere articoli come questo direttamente nella tua inbox? Iscriviti alla nostra newsletter gratuita
Nel 1976, Lalaounis ha ricevuto una delle sue commissioni più importanti, che si è rivelata particolarmente stimolante per il suo portfolio. Sua Maestà l'Imperatrice Farah dell'Iran ha commissionato a Lalaounis la creazione di una collezione di gioielli e oggetti ispirati all'arte persiana, che è stata esposta al Palazzo Imperiale di Teheran. Un'altra commissione estremamente importante fu per la torcia olimpica, che disegnò per i giochi del 1992 a Barcellona.
Tanti i contributi riconosciuti di Lalaounis alla gioielleria. Nel 1986, è diventato l'unico gioielliere mai inserito nell'Académie des Beaux-Arts. Il suo omonimo museo è stato fondato nel 1994 ad Atene ed espone più di 3.000 pezzi della sua creazione. Oggi, le sue audaci creazioni di gioielli, ispirate all'antichità, vengono vendute all'asta raggiungendo cifre molto alte.
