Anche se la cattedrale di Notre-Dame non riaprirà prima di dicembre, diverse opere restaurate saranno esposte prima!
Fortunatamente, varie opere d'arte hanno subito solo lievi danni causati dall'acqua e dalla polvere, permettendo ai loro colori di tornare in vita. Tra queste opere restaurate ci sono i "grandi Maggi", dipinti religiosi donati da una confraternita parigina di orafi ogni maggio, tra il 1630 e il 1707. Queste opere sono state create dai più grandi pittori francesi dell'epoca, tra cui Laurent de La Hyre, Aubin Vouet, Charles Le Brun ed Eustache Le Sueur. Gli artisti si dispersero durante la Rivoluzione francese, per poi riunirsi parzialmente nella cattedrale.
Tra i 21 dipinti di grande formato che sono stati restaurati c'è una magnifica opera di Aubin Vouet, Il centurione Cornelio ai piedi di San Pietro.
Dopo aver ammirato le opere di Caravaggio a Roma, il pittore del XVII secolo Aubin Vouet si specializzò in grandi dipinti mitologici e religiosi. Rimase particolarmente incantato dal Davide con la testa di Golia. Al suo ritorno a Parigi nel 1621, fu nominato pittore ordinario di Luigi XIII. L'influenza di Caravaggio perdurò e si riflette nella tavolozza di colori vivaci, nell'uso dei panneggi e nelle composizioni dinamiche di Vouet.
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Il Centurione Cornelio ai piedi di San Pietro fu dipinto nel 1639, in occasione del Maggio di Notre-Dame. Era un onore che aveva già ricevuto nel 1632 e che avrebbe ricevuto nuovamente nel 1640.
Vouet dipinse San Pietro, che trova il centurione prostrato davanti a sé, mentre si recava in Cesarea per incontrare Cornelio. San Pietro tende la mano per aiutare il centurione a rialzarsi, dicendo: "Alzati. Sono solo un uomo". Le imponenti colonne sullo sfondo evocano i pilastri di una cattedrale, fungendo da collegamento simbolico con la Cattedrale di Notre Dame.
Oltre agli oggetti sopra citati, questo insieme comprende altri lavori notevoli, in particolare l'arazzo della vita della Vergine, tessuto nel XVII secolo per decorare il coro in quattordici pezzi. Questo drappo è attualmente conservato nella cattedrale di Strasburgo. Inoltre, un immenso tappeto della Savonnerie, donato alla cattedrale dal re Carlo X, ha appena terminato il suo restauro presso il Mobilier national.
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