Alla fine di luglio è finalmente giunto il momento: sono iniziati i lavori preparatori per la fasciatura dell'Arco di Trionfo a Parigi. La realizzazione del progetto pianificato dal duo di artisti Christo (1935-2020) e Jeanne-Claude (1935-2009) per diversi decenni avrebbe dovuto avvenire lo scorso autunno, ma ha dovuto essere rinviata a causa della pandemia di coronavirus.
La progettazione di L'Arc de Triomphe, Wrapped è iniziata nel 1962. Christo e Jeanne-Claude vivevano a Parigi all'epoca, dopo essersi incontrati e innamorati alcuni anni prima, e avevano imparato ad apprezzarsi come partner in una comune visione artistica. Tuttavia, il progetto su Place Charles de Gaulle (ex Place de l'Étoile) non fu realizzato all'epoca.
Nel 1984 Christo e Jeanne-Claude ottennero invece il permesso di coprire un'altra struttura parigina, il Pont Neuf. Il più antico ponte sopravvissuto di Parigi – che, una volta completato nel 1607, fu anche il primo ponte della città ad attraversare entrambe le sponde della Senna collegate tra loro – è stato avvolto da 40.000 m² di tessuto di poliammide color sabbia dal 25 agosto al 22 settembre 1985.
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La costruzione dell'Arco di Trionfo iniziò nel 1806 dopo la vittoria di Napoleone nella battaglia di Austerlitz. Per questo progetto saranno necessari 25.000 m² di tessuto in polipropilene riciclabile per coprirlo, da fissare con funi rosse di una lunghezza totale di 3.000 m. Il tessuto blu sarà ricoperto da un colore argento, che apparirà blu, grigio o bianco a seconda della luce. L'attuazione della visione di Christo e Jeanne-Claude costerà la somma non irrilevante di 14 milioni di euro. Questa, tuttavia, è stata raccolta dallo stesso Christo ottenendo sponsor interessati al progetto e vendendo schizzi e collage che aveva realizzato nella sua casa adottiva, a New York.
Questa velatura pianificata da tempo era così importante per Christo, scomparso il 31 maggio 2020, che ne ha persino registrato l'attuazione nel suo testamento. I suoi piani e le istruzioni meticolosamente preparati trasformeranno i suoi sogni in realtà.
L'Arc de Triomphe, Wrapped sarà in mostra a Parigi dal 18 settembre al 2 ottobre 2021.
