Se pensi che una partita internazionale nelle qualificazioni ai Mondiali di calcio sia eccitante, sappi che non è niente in confronto all'emozionante battaglia di offerte che il banditore di Sotheby's Oliver Barker ha gestito giovedì sera. Durante uno scontro di dieci minuti tra nove diversi offerenti, il martello è sceso sull'incredibile cifra di 16 milioni di sterline (18,6 milioni di sterline comprese le spese della casa d'aste). Il che significa che il nuovo proprietario potrebbe sborsare circa 22 milioni di euro per il capolavoro contemporaneo.
Il dipinto è stato venduto esattamente tre anni fa, con il titolo Girl With Balloon e l'allora prezzo record per l'artista di 1.042.000 sterline (la stima era di 200-300.000 sterline). Nel momento in cui il martello è caduto, la tela è stata distrutta a metà da un tritadocumenti; un palloncino rosso è stato lasciato su uno sfondo bianco, mentre il resto del dipinto sminuzzato era appeso alla cornice proprio davanti agli occhi di un pubblico d'asta quantomeno sorpreso. L'acquirente era un collezionista europeo e ci si chiese subito se volesse ancora acquistare l'opera "triturata".
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Dopo l'asta e tutti i post di instagram, sono iniziati i lavori legali. Il dipinto che il collezionista d'arte ha comprato era lo stesso dipinto che Sotheby's aveva esitato solo pochi minuti prima? Se vuoi saperne di più su questo argomento ascolta il podcast di Barnebys Eye of the beholder in cui intervisto Alex Branczik, responsabile del settore Arte contemporanea di Sotheby's in Asia. Nel frattempo, l'artista stesso ha pubblicato un video sul suo account Instagram, che per inciso ha raddoppiato il numero di follower durante la notte, dove ha mostrato come ha allestito uno dei colpi di scena più sfacciati della storia dell'arte, oltre a rinominare il dipinto a brandelli Love is in the Bin. Dopo che gli avvocati hanno fatto il loro lavoro e il miglior offerente ha accettato di acquistare il dipinto semidistrutto, questo è stato di nuovo esposto da Sotheby's prima di essere appeso nella camera da letto del collezionista. Una delle strade più alla moda di Londra ha visto lunghe code di persone nonostante la pioggia persistente, e gli amanti dell'arte hanno viaggiato da tutti gli angoli del globo per vedere il capolavoro di uno degli artisti contemporanei più acclamati al mondo, che rappresenta anche il risultato del più grande colpo d'arte del secolo.
Da marzo 2019 a febbraio 2020, il celebre quadro è stato in prestito alla Staatsgalerie di Stoccarda, dove ha scatenato una vera e propria ondata di visitatori, per poi tornare in esposizione a Londra.
Qualche giorno fa ero da Sotheby's mentre appendevano l'ormai iconico dipinto negli showroom dove gli è stata dedicata una stanza. Allora aveva una nuova stima di 4-6 milioni di sterline, ovvero circa quattro-sei volte di più di quanto era stato battuto tre anni prima.
Non c'era dubbio che Alex Barnczik e Sotheby's avessero molta fiducia prima dell'asta. Ma nessuno pensava che il prezzo finale, comprese le commissioni, sarebbe arrivato a ben 18,6 milioni di sterline. Il precedente proprietario ha dunque guadagnato una cifra esorbitante in tre anni stando a letto e godendosi uno dei dipinti più famosi del mondo insieme alla Gioconda di Da Vinci, alla Venere di Botticelli e all'Urlo di Edvard Munch. La grande domanda che tutti si pongono ora è come Banksy possa superare se stesso sfidando di nuovo il mondo dell'arte.
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