Il 31 agosto è morta una delle designer e ceramiste più importanti del nostro tempo. Dagli anni '40, Signe Persson-Melin ha contribuito con una grande varietà di oggetti utilitari alle case svedesi, e non solo. Le sue opere, in cui la forma incontra la funzione, mostrano influenze della tradizione asiatica e dell'arte popolare scandinava.
Se non avete visto i suoi oggetti di uso quotidiano, potrebbe comunque esservi capitato di passare davanti a una delle sue decorazioni pubbliche a Stoccolma, come la piattaforma della metropolitana a T-centralen o la facciata di Skogsindustrihuset. I suoi oggetti si trovano anche in collezioni museali internazionali come il Museum of Modern Art di New York e il Museum of Modern Ceramic Art in Giappone.
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Signe Persson-Melin era solo un'adolescente quando decise di diventare una ceramista all'inizio degli anni Quaranta. Dopo aver studiato al Konstfack di Stoccolma e al Kunsthåndværkerskolen di Copenaghen, nel 1951 apre il suo laboratorio a Malmö.
La sua grande svolta avviene quattro anni dopo, in occasione della mostra H55 di Helsingborg, nell'ambito della quale furono esposti i barattoli di spezie di Persson-Melin, realizzati in gres smaltato a stagno, con coperchi di sughero e grandi lettere che rivelavano il contenuto dei barattoli. L'artista ha poi continuato a creare oggetti rustici in ceramica per l'uso quotidiano, con forme essenziali e funzionali.
Nella seconda metà del XX secolo, Signe Persson-Melin ha progettato per diverse aziende svedesi e danesi, tra cui Boda Nova, Höganäs Keramik, Rörstrand e Saxbo. Nel 1985 è stata nominata primo professore svedese presso il Dipartimento di Ceramica e Vetro di Konstfack.
Mentre studiava alla Konstfack, alla fine degli anni Quaranta, Svenskt Tenn acquistò teiere e tazze di sua produzione. Alcuni decenni dopo, collaborerà nuovamente con l'azienda, in occasione dell'80° anniversario della Svenskt Tenn nel 2004. Dieci stiliste sono state invitate a creare una collezione in omaggio alla fondatrice dell'azienda Estrid Ericson, e Persson-Melin era una di loro. Il suo contributo comprendeva la teiera Myrten, realizzata in peltro.
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Oggi, molti dei suoi classici del design sono ricercati oggetti da collezione sul mercato dell'usato, non solo in Svezia ma anche in Giappone, dove le sue creazioni sono vendute a prezzi elevati.
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Tra i suoi articoli più amati ci sono le teiere Six-Sided e Kinesen, le serie di porcellane Chess, Signum e Primeur e oggetti in vetro come Ruben, Sill i kvadrat e Bouquet.
Signe Persson-Melin ha lavorato principalmente con la ceramica e il vetro, ma anche con altri materiali come peltro, cemento e alluminio.
I suoi oggetti sono firmati "SP", "SP-M" o "S. Persson Melin". Ma l'artista ha anche usato un piccolo timbro a forma di pesce. L'idea è nata quando, dipingendo con lo smalto, ha realizzato dei disegni con due pennellate che si incrociavano. Pensò che assomigliasse a un pesce e lo sviluppò in una simpatica firma che oggi si trova su alcune delle sue opere in ceramica.
