All'inizio di questa settimana, Sotheby's ha annunciato che l'esposizione londinese della Collezione Freddie Mercury ha attirato più di 130.000 visitatori, un record assoluto per qualsiasi asta tenuta da qualsiasi casa d'aste in tutto il mondo. Non è stata certo una sorpresa: poche celebrità sono in grado di attirare un pubblico come Freddie Mercury. In questa rara occasione, Sotheby's ha raccolto una collezione completa, che comprendeva oltre 1.500 lotti, tutti di alta qualità.
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Sotheby's ha appena battuto 59 lotti, che facevano parte della prima sessione dell'asta divisa in 6 parti. Il primo giorno ha incluso la maggior parte dei lotti di fascia alta, tra cui il pianoforte Yamaha e il testo scritto a mano di Bohemian Rhapsody. Si può dire che l'asta è stata all'altezza delle aspettative, forse addirittura superandole, con 59 lotti che hanno fruttato un totale di 12,2 milioni di sterline.
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Tutti gli oggetti della collezione sono stati conservati a Garden Lodge, l'ultima residenza di Freddie Mercury. La casa, situata a Kensington, Londra, fu acquistata dalla popstar nel 1980 e fu la sua residenza principale fino alla sua morte nel 1991. Dopo la sua morte, la casa è stata ereditata da Mary Austin, amica intima di Freddie. All'interno della casa c'erano tutti gli effetti personali di Freddie Mercury, che sono stati conservati dalla Austin fino al 2023, quando lei e Sotheby's hanno annunciato che li avrebbero messi all'asta. Il primo lotto della vendita era la porta d'ingresso della residenza. La porta aveva una stima di 15.000-25.000 sterline, ma è stata venduta per ben 412.000 sterline.
L'oggetto successivo che ha sorpreso tutti è stato il lotto 28: un braccialetto d'argento a forma di serpente, indossato da Freddie Mercury nel video musicale di Bohemian Rhapsody. Il bracciale è stato venduto a 100 volte la sua stima e ha raggiunto le 698.000 sterline.
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Sono stati venduti un paio di testi scritti a mano, tra cui Killer Queen, Somebody To Love, We Are The Champions e Don't Stop Me Now, ognuno dei quali è costato tra le 241.000 e le 317.000 sterline. Il lotto principale è stato probabilmente il testo scritto a mano di Bohemian Rhapsody, che Freddie scrisse nel 1974. Il manoscritto è stato venduto per 1,3 milioni di sterline, diventando così il terzo testo scritto a mano più costoso dopo Like a Rolling Stone di Bob Dylan e A Day in the Life di John Lennon, venduti a 1,7 milioni di sterline.
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L'oggetto con la stima più alta è stato il pianoforte a coda Yamaha di Freddie Mercury, che Sotheby's descrive come "Lo strumento utilizzato per comporre alcune delle più grandi canzoni del XX secolo". Sebbene la stima fosse di 2-3 milioni di sterline, il prezzo di aggiudicazione è stato di 1,7 milioni di sterline, il che lo rende uno dei due soli oggetti venduti al di sotto della stima.
Infine, Sotheby's ha messo all'asta l'iconica corona reale e il mantello di Freddie Mercury. Il lotto era stato l'attrazione principale delle mostre e aveva una stima prudenziale di 60.000-80.000 sterline, ma è stato venduto per quasi 635.000 sterline.
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Il secondo giorno della Freddie Mercury Collection si svolge il 7 settembre a Londra.