![Sacha Jafri lavora all'opera “The Journey of Humanity”, la più grande tela del mondo, il 9 settembre 2020 a Dubai. [dettaglio] Foto: Francois Nel / Getty Images](https://images.prismic.io/barnebys/c9bb42b3-8106-4027-85ad-9d4e94c3448b_CoverSachaJafri.jpg?auto=compress,format)
Volevo creare qualcosa di toccante, qualcosa di significativo
La più grande tela al mondo conosciuta fino ad oggi è stata venduta per 228 milioni di dirham, ovvero quasi 62 milioni dollari (circa 52,8 milioni di euro), durante un'asta benefica a Dubai il 22 marzo 2021. L'opera, dal titolo The Journey of Humanity, è stata realizzata dall'artista britannico Sacha Jafri, consiste in 70 pannelli e misura circa 1580 metri quadrati, l'equivalente di ben quattro campi da basket NBA regolamentari. Il pittore l'ha realizzata al fine di raccogliere fondi per i bambini bisognosi. "Ero bloccato a Dubai e volevo creare qualcosa di toccante, qualcosa di significativo, qualcosa che potrebbe potenzialmente fare una grande differenza", ha rivelato alla CNN l'anno scorso, prima di completare l'opera d'arte. L'artista si era stabilito nella sala da ballo dell'hotel di Dubai dove risiedeva prima che il governo mettesse in atto le restrizioni sanitarie legate al covid-19, trasformando il luogo in un gigantesco laboratorio.
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The Journey of Humanity ha richiesto oltre 7 mesi di lavoro. L'opera presenta pennellate astratte e pittura a goccia in uno stile che Jafri chiama "realismo magico". La tela è stata divisa in quattro segmenti collegati, il primo rappresentante "l'anima della Terra" e gli altri con riferimenti alla natura, all'umanità e all'universo.
Il pittore, educato al prestigioso Eton College come il principe William, aveva anche invitato i bambini di tutto il mondo a contribuire con le proprie opere incentrate sui temi della connessione, della separazione e dell'isolamento durante la pandemia. Le proposte ricevute dai piccoli sono state stampate su carta e incorporate nell'enorme tela.
Jafri intendeva vendere i pannelli separatamente nella speranza di guadagnare 30 milioni di dollari, ma l'uomo d'affari di Dubai André Abdoune è intervenuto offrendo più del doppio per acquistarli tutti.
La vendita dell'opera colloca il nome di Jafri tra gli artisti viventi più costosi al mondo. I 62 milioni di dollari raccolti da The Journey of Humanity sono stati battuti solo dalle opere di Jeff Koons, David Hockney e dell'artista digitale Beeple, la cui opera NFT Everydays: The First 5000 Days è stata recentemente venduta da Christie's per oltre $ 69 milioni.
