Gustav Klimt impiegò tre anni per terminare il primo ritratto di Adele, che al tempo aveva solo 21 anni. La giovane era sposata con Ferdinand Bauer, un ricco uomo d'affari che le era completamente devoto e che commissionò a Klimt non uno, ma due ritratti della moglie, tra cui il famoso “Ritratto di Adele Bloch-Bauer I”. Adele era uno spirito ribelle, avrebbe voluto frequentare un corso universitario e accedere a una posizione di responsabilità, ma fu costretta a piegarsi alle norme della società del tempo e sposare Ferdinando.
La coppia non poteva avere figli, e sebbene fosse viziata dal marito, Adele era molto frustrata. È così che si lanciò nel mecenatismo e incontrò le personalità più influenti dell'alta società viennese, come Schnitzler e Freud. Il suo aspetto di classe, il suo fisico snello e il suo spirito libero facevano di lei una donna moderna che si integrò senza sforzo nel mondo aristocratico e artistico di Vienna. Era appassionata di musica, architettura, filosofia e letteratura d'avanguardia e organizzava incontri settimanali per artisti, scrittori, compositori e attori.
Adele è l'unica donna che Gustav Klimt dipinse due volte ed è considerata dagli storici dell'arte come la sua musa ispiratrice. Non sono mancate le teorie su una relazione intima, ma Klimt non ha lasciato alcun indizio rilevante nelle sue lettere, ed è difficile dire con certezza che la musa e il pittore fossero amanti.
Il gioiello venduto da Sotheby's la scorsa settimana si chiama Toi et moi, ed è composto da un diamante scuro e un diamante incolore che pesano rispettivamente 2.10 e 1.85 carati. L'anello era parte del patrimonio di Ferdinand Bloch-Bauer e la casa d'aste ha forti motivi per credere che fosse utilizzato proprio da Adele.
Quando sua moglie morì nel 1925 (all'età di 43 anni), Ferdinando offrì il gioiello alla nipote Helen Marie Stutzova, che a sua volta lo diede in eredità alla figlia Charlotte Mayer. L'anello è passato di discendente in discendente fino all’asta di settimana scorsa, quando è stato venduto per 43.750 sterline a fronte di una stima di sole 5.000-7.000.