Le Corbusier, il cui vero nome era Charles-Édouard Jeanneret-Gris (1887-1965), fu architetto, urbanista, decoratore, pittore, scultore e letterato. Insomma, un artista completo che, oltre all'architettura, ha influenzato diversi ambiti della creazione. Se ricordiamo in particolare il progetto per la città di Chandigarh, il concept dell'unità abitativa, e una proficua collaborazione con Pierre Jeanneret e Charlotte Perriand, ecco 5 cose meno note del suo lavoro e della sua vita.
1. Il suo pseudonimo deriva dagli antenati
Il cognome “Le Corbésier” (in lingua vallona, colui che realizza le delicate scarpe in pelle Cordoba per donna e bambino) era quello della bisnonna Caroline Le Corbésier, del Brabante Vallone in Belgio. Il nome ha influenzato alcuni dei suoi pseudonimi, in particolare quelli usati nella stesura della rivista L'Esprit Nouveau, che dirige con Amédée Ozenfant. Ricordando la sua decisione di assumere uno pseudonimo, Le Corbusier ha dichiarato in un'intervista: "Se dobbiamo parlare di architettura, sono disposto a farlo, ma non voglio farlo sotto il nome di Jeanneret. Dissi “Prenderò il nome di… di una grande persona… un'antenato materna, Le Corbusier [sic] e firmerò i miei articoli di architettura Le Corbusier”».
2. Ha creato la casa Dom-ino
Sviluppò la casa "Dom-ino", un tipo di costruzione modulare immaginata allo scoppio della prima guerra mondiale. Poiché si pensava che la distruzione iniziale del conflitto sarebbe durata solo pochi mesi, vennero chiamati degli architetti per aiutare a ricostruire le città molto rapidamente. Nel 1914, Le Corbusier introdusse la dimora "Dom-ino", nome che fa riferimento a domus (dal latino casa) e ai pezzi del gioco del domino, perché le unità delle case potevano essere allineate come i domino.
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Il concept si basava sulla standardizzazione degli elementi, in un "sistema di costruzione intellettuale dove le nozioni di "stanze" e "corridoio" scompaiono, sostituite da quelle di "funzione" e "organo di circolazione orizzontale". Le scale si trovavano all'esterno della zona giorno. L'idea era che in tempi di crisi, ogni individuo potesse essere in grado di porre i propri blocchi di fondazione, e poi un'azienda avrebbe venduto la struttura. Pertanto, gli individui sarebbero in grado di riempire i vuoti utilizzando materiali che trovano localmente. Una soluzione rapida ed economica.
3. Appare su francobolli e banconote
Il ritratto di Le Corbusier compare sulla banconota da 10 franchi svizzeri entrata in circolazione l'8 aprile 1997. Appare in primo piano, intento ad alzare gli occhiali scuri con le grandi lenti rotonde sulla fronte, mentre forme geometriche che suggeriscono i suoi edifici coprono la zona dietro di lui. Dieci anni prima, nel 1987, lui o le sue opere apparivano su francobolli emessi in Francia, Svizzera e Monaco.
4. Ha lavorato con più di 200 collaboratori
Nel suo studio rue de Sèvres, Le Coursier accolse più di 200 collaboratori diretti dal 1922 al 1965. Spesso si circondava di studenti di architettura, che raramente lavoravano per lui oltre i sei mesi. È noto anche per aver avuto partner permanenti, nonché dipendenti a lungo termine che hanno lavorato su progetti definiti. Tra i suoi collaboratori più famosi ci sono Oscar Niemeryer, Jean Prouvé, Lucio Costa, Jean de Maisonseul e, naturalmente, Charlotte Perriand.
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Anche suo cugino Pierre Jeanneret, meno famoso di lui, ha avuto un ruolo importante nella sua carriera. Fu lui a disegnare spesso i primi schizzi dei piani e fu con Le Corbusier che li ritoccò e li raffinò. È con lui anche che Le Corbusier ha intrapreso il grande progetto a Chandigarh, in India, per il quale Jeanneret ha disegnato gli arredi. Nel 1926 pubblicarono insieme un manifesto chiamato Cinq Points vers une Nouvelle Architecture, un'opera che fungeva da filo conduttore per la loro estetica architettonica.
5. Il suo programma è stato la chiave della sua vasta produzione
Le Corbusier ha prodotto circa 450 dipinti, molti dei quali di grande formato, più di 7.000 opere su carta, 350 stampe, diverse decine di smalti e altrettanti arazzi con l'aiuto di Pierre Baudouin e sculture in collaborazione con Joseph Savina. Aveva una tabella di marcia molto precisa. La mattina, dalle 8 alle 13, era riservata alla sua produzione personale. L'artista descrisse la mattina come "il primo tempo libero per la creazione pittorica e il disegno". L'architettura e l'urbanistica lo occupavano il pomeriggio, mentre le serate erano propizie per scrivere e per convegni e resoconti di viaggio.
Le opere di Le Corbusier sono molto ricercate nel mercato delle aste. Vengono raccolte in tutto il mondo e in particolare in Svizzera, suo paese di origine. I suoi arredi e le sue luci, che affollano regolarmente le vendite di design, sono popolari quanto le sue gouache e i suoi dipinti, che possono arrivare a raggiungere milioni.
