DES ROCHES, Madeleine Neveu (1520-1587) et Catherine Fradonnet (1542-1587)

DES ROCHES, Madeleine Neveu (1520-1587) et Catherine Fradonnet (1542-1587) dites les Dames Les Oeuvres de Mes-Dames des Roches. Paris : Abel l'Angelier, 1579 [Relié avec, des mêmes :] La Puce. Paris : Abel l'Angelier, 1583. Exemplaire en vélin souple de l'époque, réunissant l'édition originale de la Puce ainsi que la deuxième édition des Oeuvres. À la suite de la deuxième édition des Oeuvres, légèrement augmentée, se trouve un ouvrage célèbre, au titre curieux. "Qui, bibliophile ou simple curieux de la petite histoire des lettres, n'a entendu parler de La Puce de Madame des Roches? C'est un recueil collectif, à la date de 1583, point trop rare, contenant les poèmes troussés par de graves magistrats assemblés à Poitiers en automne 1579, à l'occasion des Grands Jours présidés par Achille de Harlay, président du parlement de Paris. Le prétexte à ces rimailleries était un événement banal, minuscule, dont ils firent grand bruit, trouvant là un moyen de se distraire de leurs doctes séances. C'est à dessein que j'ai utilisé l'adjectif minuscule. En effet, l'objet de l'émotion de ces messieurs fut la découverte d'une puce batifolant sur le sein blanc de Catherine Fradonnet, dite des Roches, seule enfant de Madeleine Fradonnet, une veuve assez fortunée tenant un salon réputé, bien fréquenté. La jeune fille ne manquant ni de beauté et ni d'esprit, Étienne Pasquier fut le premier à chanter l'insecte audacieux, et Catherine lui répondit sur le même ton. Chacun se mit à l'ouvrage. Dès 1579, Pasquier envoya à son ami Pierre Pithou un certain nombre de ces pièces, réunies par ses soins, ajoutant : 'Vous pourrez recevoir à nostre retour ce qui a esté fait par les autres.' Il y en eut qui lambinèrent, d'autres pièces s'égarèrent, on dut aller à leur poursuite. Bref! En 1582 seulement, un gentilhomme poitevin nommé Jacques de Sourdrai fit éditer le recueil à Paris, chez Abel L'Angelier. Le célèbre libraire ne croyait peut-être pas trop à son succès; l'année suivante, il remettait dans le commerce le même volume, doté d'un nouveau titre à la date de 1583. Ce fut un triomphe" (J. P. Barbier-Mueller, MBP, IV-5, p. 383). Cette Puce est ici en seconde émission de l'édition originale, absolument identique aux exemplaires datés 1582, hormis la date sur le titre : "en cours de tirage, l'on s'aperçut que la fin de l'année 1582 approchait, et sans doute pour des raisons commerciales, on modifia la date sur le titre, sans toucher à la composition". J. P. Barbier-Mueller, MBP, IV-5, 55 et 57 ; Balsamo-Simonin, n°35 et 93 ; Diane Barbier-Mueller, Inventaire..., 212 et 214. 2 ouvrages en 1 volume in-4 (214 x 152 mm). Sign a4 A-F4 G8 H-Z4 Aa4 (avec nombreuses erreurs de signatures) puis : a4 A-Z4 Aa2. Vélin souple de l'époque. Chemise et étui modernes (piqûres et rousseurs, quelques traces de mouillures ; corps d'ouvrage un peu lâche). Provenance : sur le titre, signature du XVIIIe siècle : Lefebvre Duclos (?) -- cachet à l'encre brique "Benard Paris" -- docteur Ernest Desnos (1852-1925 ; ex-libris au contreplat). Contemporary bound sammelband, gathering the second edition of Mesdames des Roches' Oeuvres, and the first edition (second issue) of La Puce.

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