Con quasi 600 lotti, l'asta "Out of The Ordinary" di Sworders dal 13 al 14 aprile è la più grande mai realizzata dalla casa d'aste. In linea con il titolo, la vendita riunisce oggetti "fuori dall'ordinario", strani e meravigliosi, da un originale Dalek di Doctor Who, a una spada presentata da Caterina la Grande a un cosacco che ha contribuito a reprimere una ribellione popolare, passando per 'The Smallest Show On Earth '- l'unico circo delle pulci sopravvissuto nel Regno Unito. Ecco alcuni dei punti salienti.
I circhi delle pulci erano una forma estremamente popolare di intrattenimento da luna park in Inghilterra e in Germania tra il 1830 e gli anni '60. Nel suo periodo di massimo splendore, il Circo delle pulci del professor Len Tomlin attirò folle a Belle Vue, Manchester e in seguito fece parte del Ribchester Museum of Childhood. Si ritiene che questo lotto sia l'ultimo esempio nel Regno Unito. L'offerta per i due trapezi oscillanti in miniatura, un carro, due biciclette, un mulino a vento, un rullo da giardino, una carrozza e un piedistallo da duello si aggira sulle £ 1.500-2.000, ma potrebbe aumentare.
Una volta molto comuni nella zona di Billingsgate a Londra, i cappelli "bobbin" venivano indossati dai facchini mentre trasferivano la merce dal mercato del pesce locale ai veicoli di distribuzione. Si sa che un paio di cappelli di fine Ottocento e inizio Novecento in vendita erano di proprietà di James Alfred 'Robo' Robinson (nato nel 1911), che lavorò a Billingsgate per la maggior parte della sua vita e ricevette il cappello dal padre. Si pensa che questo curioso tipo di copricapo prenda il nome dal "bobbin", o pagamento, che i facchini ricevevano per i loro servizi.
I Dalek hanno ormai quasi sessant'anni. Sono apparsi per la prima volta sui nostri schermi nel 1963, ma rimangono i più famosi di tutti i cattivi di Dr Who. Alto 1,60 m, l'esempio di Sworders (stima £ 15.000-18.000) è realizzato secondo le specifiche della "nuova serie'' (principalmente di legno con elementi in fibra di vetro, metallo e plastica) ed è stato recentemente dotato di un motore in modo che possa essere guidato. È apparso in tre episodi della serie della BBC, accanto a Matt Smith in "Asylum Of The Daleks" nel 2012 e Peter Capaldi in "The Magician's Apprentice" e "The Witch's Familiar" nel 2015.
Sempre dal mondo dello spettacolo, troviamo anche un grande manichino ventriloquo dei primi del XX secolo, precedentemente di proprietà del londinese Hugo Hammond. Inoltre, Sworders possiede un gruppo di sedici ritratti in legno a grandezza naturale ritagliati e dipinti della band femminile degli anni Sessanta "AR". Questi in precedenza facevano parte dell'arredamento interno del Leyland Club di Liverpool, dove la band suonava regolarmente, ma sono stati rimossi durante un restauro interno alcuni anni fa.
Nessuna vendita "Out of the Ordinary" sarebbe completa senza un pezzo di tassidermia, ruolo qui ricoperto da un "unicorno" (un cavallo da allevamento a grandezza naturale con ali montate e corno), con una stima intorno a £ 8.000-12.000.
Né la vendita sarebbe completa senza alcuni lotti incentrati sulla magia nera. The Incantation, un disegno a penna e inchiostro di una strega nuda con un serpente arricciato intorno alla vita e un gufo sulla spalla, firmato e datato 1898, è dell'artista della rivista Punch Arthur Wallis Mills (1878-1940). Un raro set di 10 cartoline fotografiche francesi (1910 circa), intitolato Sorcières Au Sabbat, raffigura un gruppo di giovani streghe nude che si recano a un Sabba sui manici di scopa.
Le fotografie originali vittoriane della famosa musa preraffaellita Julia Prinsep Stephen (nata Jackson) attireranno l'attenzione di molti appassionati. Julia Jackson era considerata una delle donne più belle ai suoi tempi. Fu modella per molti artisti tra cui William Holman Hunt (che la chiese in sposa), ed era anche la modella preferita di Julia Margaret Cameron (sua zia materna e madrina). Dopo la morte del suo primo marito Herbert Duckworth, un avvocato e membro della nobiltà terriera del Somerset, rifiutò di risposarsi per molti anni. Tuttavia, nel 1878 accettò la proposta dello scrittore e critico Leslie Stephen con il quale ebbe quattro figli, tutti membri influenti del Bloomsbury Group (fra essi ricordiamo la famosa scrittrice Virginia Woolf).
Tra gli oggetti storicamente più importanti in vendita c'è una sciabola cerimoniale russa del XVIII secolo. Sulla lama d'acciaio curva è intarsiata l'immagine d'oro di Caterina la Grande e un'iscrizione in cirillico: "Per grazia di Dio, Caterina II, imperatrice e autocrate di tutte le Russie, concede questa sciabola al cosacco Ivan, figlio di Vassily Lukianov dell'esercito del villaggio di Don Cherkz per il suo fedele servizio, 15 maggio 1774 ”. L'iscrizione indica che la spada fu assegnata durante la ribellione di Pugachev (1773-75) - chiamata anche guerra dei contadini o ribellione dei cosacchi - la rivolta principale di una serie di ribellioni popolari che ebbero luogo nell'impero russo dopo che Caterina II prese il potere nel 1762. La spada, appartenuta a Lord Alistair McAlpine e poi passata alla collezione dell'uomo d'affari australiano Warren Anderson, porta una stima di £ 20.000-25.000.
