Segreti, controversie e molto denaro sono tre ingredienti meravigliosi per una produzione cinematografica o televisiva emozionante, o anche per un documentario. È stato così nel 2021 quando il regista danese Andreas Koefoed ha realizzato il film The Lost Leonardo, che ha fatto luce sulla storia spesso opaca del (presunto) dipinto di Leonardo da Vinci Salvator Mundi e ha dato la possibilità a molti esperti che dubitano dell'autenticità dell'opera di dire la loro.
Sulla base di questo documentario, la coppia di sceneggiatori e registi John Requa e Glenn Ficarra sta affrontando una serie televisiva. L'attrice pluripremiata Julianne Moore, con cui Requa e Ficarra hanno già lavorato insieme nel film Crazy, Stupid, Love del 2011, è stata scritturata per il ruolo di protagonista. La Moore sarà anche produttrice esecutiva del nuovo progetto.
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Moore interpreterà la restauratrice Dianne Modestini, che ha un ruolo centrale nella storia recente del Salvator Mundi. La storia della serie inizia nel 2005, quando i mercanti d'arte americani Alexander Parrish e Robert Simon acquistarono l'opera, descritta come un "dipinto dopo Leonardo da Vinci" e in cattive condizioni, per soli 1.500 dollari americani a un'asta a New Orleans. Ne affidarono il restauro a Dianne Modestini, che divenne la più grande sostenitrice dell'autenticità del dipinto come opera autografa di Leonardo da Vinci, mentre le voci critiche mettevano in dubbio il tutto.
Nel 2013 Simon e Parrish hanno venduto il dipinto, ora identificato come l'unico Leonardo in mani private, per 80 milioni di dollari USA al mercante Yves Bouvier, che a sua volta lo ha venduto al collezionista russo Dmitry Rybolovlev per 127,5 milioni di dollari USA nello stesso anno, suscitando polemiche in quanto Bouvier avrebbe agito non come proprietario ma solo come intermediario per raccogliere in questo modo ingenti fondi. La controversia legale, che comprendeva anche ulteriori vendite di Bouvier a Rybolovlev, è stata risolta alla fine dello scorso anno.
Come è noto, il Salvator Mundi è diventato il dipinto più costoso nella storia delle aste quando è stato venduto alla "Post-War and Contemporary Art Evening Sale" di Christie's a New York il 15 dicembre 2017. Le aspettative erano di 100 milioni di dollari USA, ma il prezzo finale realizzato è stato di 450,3 milioni di dollari USA (incluso il premio del compratore). Mentre l'acquirente era inizialmente sconosciuto, si ritiene che ora sia il principe ereditario dell'Arabia Saudita Mohammed bin Salman. Il Salvator Mundi non è stato più visto in pubblico dopo l'asta, il che ha solo alimentato le speculazioni su una possibile errata attribuzione a Leonardo da Vinci.
La serie, prodotta congiuntamente da Studiocanal, Picture Company, Entertainment 360 e Zaftig Films, promette quindi molte emozioni e dimostra ancora una volta che la vita reale offre ancora le storie migliori.
