C'è una lunga e ricca storia di simbolismo animale nell'arte occidentale, che risale all'antichità. Nel XII secolo, gli studiosi pubblicarono Bestiary, in cui formalizzavano letture e riassunti sulla storia naturale e sulle associazioni morali per un certo numero di creature. Nel Rinascimento, artisti come Leonardo da Vinci crearono le loro proprie raffigurazioni e racconti del Bestiary. E nel XVI secolo, artisti come Tiziano formarono opere d'arte piene di animali simbolici. Dai pavoni ai cavalli ai cani e altro ancora, gli animali hanno un posto speciale nella storia dell'arte, ma qui ci concentriamo su sei opere specifiche che raffigurano l'arte dell'animale. Questi sono estratti dall'imminente asta online di Sworders "Sporting Art, Wildlife & Dogs", che si terrà il 2 giugno.
6. Anatoly Shapovalov, Good Catch
L'artista ucraino Anatoly Shapovalov ha due opere in vendita, una raffigurante diversi cavalli che si godono il tramonto su un fiume e l'altra mostrata qui: Good Catch. Quasi nello stile impressionista, richiamando alla mente le parole di Degas, Monet e Renoir, Shapovalov lavora con una tavolozza morbida, costruendo il colore in modo quasi nebuloso ma radioso, catturando il modello mutevole della luce. Forse non adatta ai vegetariani, quest'opera d'arte mostra i prodotti di un pescato recente.
5. Bob Crutchley, The Sentinel
Una delle tante opere in asta che cattura l'amore dell'uomo per i cavalli, questo grande pezzo di bronzo (80 cm di larghezza x 110 cm di profondità x 64 cm di altezza) è dello scultore inglese Bob Crutchley. Crutchley si è formato come argentiere al Birmingham College of Art, dopodiché ha iniziato a lavorare con la scultura. È meglio conosciuto per i suoi ritratti di animali e di figure di gruppo. Il suo metodo consiste nel lavorare direttamente dal vero in fonduta di terracotta e cemento, prima di utilizzare cartone, carta e cera. Il suo lavoro viene quindi finalmente fuso in bronzo, come nel caso del lavoro qui, colto a metà movimento.
4. Heywood Hardy, In the Rose Garden
Heywood Hardy era un artista britannico che lavorava nel XIX e (inizio) XX secolo. Era prolifico quando si trattava di pittura di animali, in particolare quella del genere equestre, avendo viaggiato molto per catturare tutti i tipi di creature. Si dice che, al fine di approfondire i suoi studi sui leoni, abbia acquistato una leonessa morta allo zoo di Londra e l'abbia fatta trattare da Rowland Ward, uno dei più importanti tassidermisti del suo tempo. Qui, in quella che è forse una scena più comune di quella con un leone, un cane fedele regge in bocca il cesto di una donna mentre questa raccoglie fiori nel suo giardino all'inglese.
3. Swan
Attraversando un secolo, arriviamo a questo Swan, un cigno in ottone e legno su un piedistallo di marmo. Il pezzo, che misura 82 cm di lunghezza, 79 cm di larghezza e 43 cm di altezza, è una rappresentazione contemporanea ma realistica di un cigno che si pavoneggia con le ali, pronto a planare in volo o immergere il suo lungo becco scintillante nell'acqua per afferrare il cibo. Con la sua finitura liscia e i toni levigati, la scultura cattura l'essenza aggraziata della maestosa creatura.
2. John Nost Sartorius, On the Scent and A Hunt in Full Cry
John Nost Sartorius era un pittore inglese di cavalli, corse di cavalli e scene di caccia. Fedele al suo genere, il presente lavoro (che presenta due scene, fronte e retro), raffigura una caccia nella campagna inglese, cavalli che galoppano attraverso i campi verdi ondulati, guidati da cacciatori che sfoggiano code rosse e nere sulla schiena.
Dal 1781 al 1824, il nome di Sartorius apparve come espositore nei cataloghi della Royal Academy, e un elenco delle 74 opere che vi mostrò può essere trovato in "Animal painters of England from the year 1650, volume 2" di Walter Gilbey. Anche "The Sporting Magazine" del 1795-1827 conteneva molte lastre incise.
1. John Frederick Herring Snr, A Mallard Drake with Two white Ducks and their Ducklings
Conosciuto anche come John Frederick Herring I, John Frederick Herring Senior era un pittore, creatore di insegne e cocchiere nell'Inghilterra vittoriana del XIX secolo. Dipingeva prevalentemente ritratti di cavalli, e in effetti durante i primi diciotto anni della sua vita disegnare cavalli era il suo più grande interesse. Il suo talento fu riconosciuto da clienti facoltosi e presto iniziò a dipingere cacciatori e cavalli da corsa per i piccoli. Nel 1845, Herring fu nominato Animal Painter della Duchessa di Kent, seguito da un successivo incarico dalla regnante Regina Vittoria, che rimase sua mecenate per il resto della sua vita. Anche se devia dal suo famoso genere di cavalli, la sua rappresentazione di anatre, draghi e anatroccoli qui è fedele alla specie, con ricchi dettagli, luci luminose e colori morbidi e caldi.
