La Gioconda Hekking è il sogno di una vita, quello di Raymond Hekking, che acquistò la tela da un antiquario di Nizza negli anni 50. Il signor Hekking dedicò tutte le sue energie a difendere la sua versione con le unghie e con i denti, non esitando a contattare stampa, televisione e media di tutto il mondo per mettere in dubbio l'autenticità della tela conservata al Louvre. In effetti, il signor Hekking credeva di possedere il capolavoro originale di Leonardo da Vinci. Secondo lui, non era l'originale quello che era tornato al museo parigino dopo il famigerato furto del 1911 ad opera di Vincenzo Perugia, ma una copia. Il tour della Gioconda negli Stati Uniti all'inizio del 1963, per mostre a Washington e New York, vide Hekking raccogliere l'attenzione dei media, esprimendo timori sull'autenticità della Gioconda del Louvre.
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Molti esperti si sono recati a Nizza per esaminare la Gioconda di Hekking (non si sa mai, dopotutto). Tuttavia, i sospetti di Raymond Hekking si rivelarono completamente infondati e da allora il suo dipinto è stato citato come una copia fatta da un seguace di Da Vinci all'inizio del XVII secolo. La Gioconda di Hekking sarà venduta da Christie's durante un'asta online dall'11 al 18 giugno, di cui è l'unico lotto. Il prezzo stimato dell'opera con questa storia speciale va dai 200.000 ai 300.000 euro. Secondo Pierre Etienne, responsabile internazionale del dipartimento dei vecchi maestri, "l'arte ci sfida, ci affascina e talvolta ci perseguita. La Gioconda di Hekking, che abbiamo il privilegio di presentare, porta il nome del suo proprietario, il sig. Raymond Hekking (1886-1977). È la perfetta illustrazione del fascino che La Gioconda ha sempre esercitato e continua a esercitare. È il sogno di un uomo appassionato d'arte. Lei è il suo idolo. Raymond Hekking è stato il suo strenuo difensore contro gli storici dell'arte e i media degli anni 60. Lei è la sua musa ispiratrice, lui il suo poeta”.
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Leonardo da Vinci conservò con cura il vero dipinto, eseguito su tavola di pioppo, fin dalla sua creazione all'inizio del XVI secolo. Lo vendette solo poco prima della sua morte al suo ultimo mecenate, il re di Francia Francesco I, che aveva portato il maestro alla sua corte. Da allora, La Gioconda fa parte della collezione dei re di Francia e, a parte qualche piccola interruzione, è esposta al Louvre dal 1797, attirando milioni di visitatori ogni anno. La Gioconda di Hekking, che a differenza dell'originale era dipinta su tela, è una prima replica dell'opera più famosa di Leonardo da Vinci.
