Ecco come alcuni dei più grandi artisti del XX secolo hanno scelto di farsi ritrarre quando si sono messi davanti all'obiettivo della macchina fotografica.
Edward Pfizenmaier e Salvador Dalí
Nel 1964, il fotografo Edward Pfizenmaier fece scattare una serie di foto all'artista Salvador Dalí in compagnia di un ocelot colombiano di nome Babou presso il St. Regis Hotel di New York. Il gatto selvatico notturno era un tempo venerato dal popolo Moche dell'antico Perù, che lo raffigurava spesso nella sua arte. In un certo senso, non sorprende che il maestro del surrealismo abbia scelto questo felino come animale domestico, dato il suo aspetto esotico. Secondo la storia, Dalí acquistò il suo ocelot negli anni Sessanta e, come fosse un membro della famiglia, il gatto accompagnò l'artista in tutti i suoi viaggi, che includevano visite ai ristoranti più raffinati di Manhattan e crociere di lusso in Francia.
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Edward Pfizenmaier è nato nel 1926 a New York, dove vive tuttora. Ha iniziato la sua carriera presso i Vogue Studios negli anni '40 e '50, dove ha lavorato con grandi fotografi come Horst P. Horst, Cecil Beaton e Irving Penn. Nel corso degli anni ha fotografato molte star del cinema e dell'arte, tra cui Andy Warhol e Marilyn Monroe.
André Villers e Pablo Picasso
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André Villers ha fotografato artisti come Joan Miró, Marc Chagall e Salvador Dalí, ma è per i suoi ritratti di Pablo Picasso che è diventato più famoso. Villers incontrò Picasso nel 1953 a Vallauris, sulla Costa Azzurra, e rimase colpito dal fatto che ogni casa in cui Picasso si trasferiva diventava rapidamente il suo studio. Con la macchina fotografica, immortalò le numerose feste di Picasso e della moglie Jacqueline Roque con luminari come Christian Dior e Man Ray, ma anche ritratti di Picasso da solo, che, indossando cappelli da cowboy e completi, era più che felice di vestirsi per l'obiettivo.
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Berenice Abbott e Edward Hopper
Nata nel 1898 a Springfield, nell'Ohio, Berenice Abbott divenne nota soprattutto per le sue fotografie di personaggi della cultura durante il periodo tra le due guerre. In questo periodo la Abbott, come molti altri artisti americani, viaggiò in Europa e poi soprattutto a Parigi, dove i suoi ritratti di Man Ray e André Kertész, in posa in luoghi come i gradini del Théâtre des Champs-Élysées, furono poi esposti in mostre a New York.
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Questa fotografia di Edward Hopper è stata scattata alla fine degli anni Quaranta, il decennio in cui l'artista ha prodotto molte delle sue opere più importanti, come New York Movie (1939), Gas (1940), Girlie Show (1941), Nighthawks (1942), Hotel Lobby (1943) e Morning in a City (1944). Quando fu scattata questa fotografia, la salute di Hopper aveva cominciato a peggiorare e lui disse: "Vorrei poter dipingere di più. Mi sto stancando di leggere e di andare al cinema".
Abe Frajndlich e Gilbert + George
Il fotografo americano Abe Frajndlich vive e lavora a New York, dove ha catturato questa immagine del duo di artisti Gilbert + George. La fotografia è stata scattata nel 1986, poco dopo che gli artisti erano stati insigniti del Turner Prize per i loro coloratissimi collage fotografici. Nello stesso anno, molti critici ritenevano che il Turner Prize avesse spostato la sua attenzione più sull'artista che sull'arte stessa. Gli stessi Gilbert e George non sembravano particolarmente orgogliosi del loro premio, affermando: "Non ci piacciono i premi. Siamo al di là di tutto questo. Non è importante per noi".
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Abe Frajndlich è nato nel 1946 in un campo profughi a Francoforte-Zeilsheim, in Germania, e spesso si definisce un apolide. È diventato noto come "fotografo per i fotografi", poiché ha spesso ritratto i suoi contemporanei e altri personaggi famosi.
Erika Kiffl e Joseph Beuys
Erika Kiffl è nata nel 1939 nella Repubblica Ceca e, come Frajndlich, era nota per aver immortalato i suoi colleghi fotografi contemporanei. In questa fotografia ha ritratto l'artista tedesco delle installazioni Joseph Beuys, che sembra essere nel bel mezzo del suo lavoro.
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La foto è stata scattata un paio di anni prima che Bueys mettesse in scena la sua opera I Like America and America Likes Me (performance, 1974), che portò gli Stati Uniti ad aprire gli occhi sull'artista tedesco d'avanguardia. Nel maggio 1974, Beuys volò a New York dove fu prelevato da un'ambulanza che lo portò nel luogo in cui avrebbe tenuto la sua performance, una stanza della René Block Gallery al 409 di West Broadway. Avvolto in una coperta strappata, Beuys trascorse tre giorni nella stanza della galleria insieme a un coyote. L'ultimo giorno Beuys abbracciò il coyote, che ormai era diventato abbastanza tollerante nei suoi confronti, prima di essere raccolto da un'ambulanza che lo portò all'aeroporto.
