Cailliaud, Frédéric (1787-1869) Et Edme François Jomard (1777-1862)

Précieux exemplaire, en élégante reliure romantique de Meslant, provenant de la bibliothèque du duc de Nemours . " Depuis l'expédition française en Egypte, l'Europe savante a les yeux fixés sur cette contrée fameuse [...] Ces monuments remarquables, derniers ouvrages de la puissance Egyptienne, avoient échappé aux recherches des voyageurs, même de ceux qui, à la fin du siècle dernier, ont exploré avec tant de soins et de succès les monuments de l'ancienne Egypte " (avant-propos). Fils d'un maître serrurier nantais, formé au dessin, en minéralogie et en joaillerie, Frédéric Cailliaud fut, un temps, au service du sultan ottoman Mahmoud II. Cette charge lui permit de financer son premier voyage en Egypte, entre mai 1815 et octobre 1818. Ce séjour le vit parcourir la Nubie, explorer Thèbes et sa nécropole, remonter le Nil jusqu'au temple d'Abou Simbel. Des années durant, Cailliaud garde une trace en dessinant les lieux visités, les gens qu'il rencontre et les objets qu'il trouve - notons d'ailleurs que, comme beaucoup d'explorateurs européens, il collecte une quantité importante d'antiquités égyptiennes. À son retour en France, Cailliaud fait la rencontre d'Edme François Jomard, "l'architecte" de la pharaonique Description de l'Egypte , qui comprend immédiatement l'intérêt de ses notes, de ses croquis et des objets rapportés. Jomard fait acquérir les antiquités par le Cabinet du roi, et, sous les auspices du Ministère de l'intérieur, est chargé de publier le journal du premier voyage de Cailliaud. Ce dernier "mérite en effet d'obtenir la faveur publique, et d'exciter cette curiosité qui s'attache à l'auteur d'une entreprise hasardeuse, à celui qui fait une heureuse découverte; on se flatte que le récit fidèle de son entreprise attirera l'attention des amis des arts et des lettres, ou la partagera du moins avec les autres excursions dont l'Égypte et ses déserts ont été le théâtre depuis vingt ans". Ce Voyage à l'oasis de Thèbes est illustré d'une vingtaine de gravures sur cuivre (dont celle, en couleurs, de minéralogie), réalisées d'après les dessins de Cailliaud. Lorsque Jomard publiera, entre 1823 et 1827, le compte rendu d'un second voyage de l'explorateur nantais ( Voyage à Méroé ), il leur préfèrera la lithographie, moins coûteuse et plus rapide à exécuter. Le présent exemplaire est l'un des plus prestigieux connus, puisqu'il provient de la bibliothèque du duc de Nemours, vraisemblablement Louis Charles Philippe Raphaël d’Orléans (1814-1896). Il est revêtu d'une belle reliure romantique exécutée par Meslant, relieur parisien établi vers 1797 et dont l'activité s'étendit sur une quarantaine d'années. Ses réalisations les plus soignées étaient destinées au roi Louis-Philippe et aux autres membres de la famille d'Orléans (Fléty, p. 128). Une seconde partie, consacrée à des voyages ultérieurs de Cailliaud, paraîtra en 1862, plus de quarante ans plus tard. Blackmer, n°269 ; Brunet, I, col. 1465-1466 ; P. Mainterot, "Un pionnier méconnu de l’égyptologie, le voyageur nantais Frédéric Cailliaud (1787-1869)". In-folio (521 x 338 mm). Édition originale . 24 planches gravées sur cuivre (certaines donnant plusieurs sujets), dont une en couleurs représentant des minéraux, avec serpentes. Reliure signée Meslant : veau rouge, plats richement ornés d'un décor estampé à froid de palmettes et de filets, encadrements multiples à froid, peints et dorés, dos à nerfs à décor architecturé doré, coupes ornées, gardes de papier marbré, tranches dorées ( rousseurs et piqûres dans l'ensemble du volume, importantes marques d'humidité aux cahiers A-C ; dos passé ) Provenance : sur le contreplat, ex-libris : "Bibliothèque de S. A. R. Monseigneur le Duc de Nemours". A prestigious copy, from the library of the Duc de Nemours, bound by Meslant, of the first edition of this account of Frédéric Cailliaud's travel in Egypt.

Stima:€2,000

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